Páfagaukurinn rennur - fjölskyldumál

(eTN) Á þessum árstíma festast milljónir fiska frá flóðsléttunum upp í aðalstraumi Zambezi og synda niðurstreymis í mílur. Þegar þeir fara um flúðir bíða fiskikörfurnar í alla nótt. Á morgnana fara fagnandi fiskimenn út í makorunum sínum til að tæma körfurnar og búa sig undir aflann næstu nótt.

Við fórum að taka þátt í bónanz uppskerunni snemma einn kaldan morgun. Með því að taka vélknúna „gúmmíönd“ héldum við af stað í flúðirnar nálægt Royal Chundu til að kanna veiðimenn og afla þeirra þennan dag. Fyrsti hluti árinnar okkar var uppstreymis um sund. Vatnið rann svo hratt að við komumst varla áfram. Til að skilja styrk sjómanna í makorunum, verður þú að trúa því að þeir hafi verið að ná okkur!

Að komast í aðalrásina var áin ákaflega hrokkinleg, bylgjur skvettust yfir hliðar bátsins. Mistan lá þykk á ánni, fuglarnir fylgdust með vatninu að ofan í trjátoppunum. Það var mjög kalt ... og nú var ég kominn með blautar fætur. Ég hélt á hliðum gúmmíbátsins og fannst ég vera mjög afslappaður en vissi að ég hefði ekki getað verið í makora - þessir hlutir eru gerðir fyrir sérfræðinga; jafnvel að sitja í þeim er kunnátta.

Við lögðum leið okkar yfir í sund til að sjá körfurnar fara úr ánni. Fiskimennirnir binda sterkt reipi milli tveggja skauta og á þessu tryggja þeir körfur sínar. Körfurnar hver af annarri eru fjarlægðar og settar í makora. Þegar báturinn er fullur af körfum eru þeir fluttir til eyju og tæmdir.

Við fylgdum þeim út á eyjuna til að líta við. Körfurnar voru tæmdar í botn makora, sumir fiskar ennþá að vinda. Fiskurinn var alls konar af stærðum og gerðum en páfagaukafiskurinn sást glöggt af skærrauðum og gulum blettum.

Við fundum tígrisfisk, báru, gulan fisk, minnows, churchills, flösku, bulldogs og ræningja, svo og páfagaukinn. Hvaða undarlegu nöfn hafa þessir fiskar. Ég er ekki sjómaður svo það var allt nýtt fyrir mér. Ég horfði bara á í ofvæni að það eru svo margar mismunandi tegundir af fiskum í ánni. Samkvæmt bókunum eru yfir 60 tegundir meðfram þessum strönd Zambezi.

Eftir að hafa fylgst með þeim hlaða upp bátana sína og leggja af stað til meginlandsins héldum við líka heim, bleytum aftur en hlökkuðum til heitan kaffibolla og til að þorna sokka og skó.

Í kaffi ræddum við venjur páfagaukafiskanna sem gera mig enn ringlaða. En þetta er það sem við ákváðum með rökréttum rökum. Ég er mjög ánægð með að mér sé sagt að ég hafi rangt fyrir mér svo vinsamlegast láttu mig vita.

Milljónir páfagauksfiska koma niður ána á þessum árstíma - milli júní og ágúst. Þeir eru botnfóður og ekki sterkir sundmenn eins og tígrisfiskurinn. Þeir koma ekki aftur andstreymis seinna á árinu – eins og laxinn gerir til dæmis. Svo, fiskurinn fer niður og heldur sig þar. Margir páfagaukafiskar eru eftir í papýrusbeðunum andstreymis og það eru þeir sem verpa árið eftir. Þeir sem fara niður í strauminn finna annað hvort nýjar varpstöðvar eða verpa ekki.

Ég ákvað að fiskurinn yrði að festast í hringiðu vatnsins þar sem hann yfirgefur flæðarmörkin og æðir niður strauminn. Það sem ruglaði okkur er að fiskurinn virðist aðeins koma niður á við á dimmum nóttum þegar ekkert tungl er. Þeir hafa líka gaman af því þegar það er kalt. Ég get ekki komist að því hvers vegna þetta gæti verið. Hefur einhver fengið einhverjar hugmyndir?

Sjómennirnir nota allir körfur sem eru framleiddar á staðnum. Aðalbyggingin er gerð úr reyrum sem eru bundin saman með reipi úr pálmatrénu. Karfan fær styrk í kringum efstu brúnina með því að nota greinar frá mópanatrénu. Þetta er allt mjög sniðugt. Auðvitað er aðferð þeirra til að veiða fiskinn með körfum algerlega sjálfbær þar sem þeir veiða aðeins lítinn hluta þeirra sem fara um sundin. Við skulum vona að framtíðin lofi ekki fiskinum og stór viðskiptajöfnun taki ekki við.

Hver sund er í eigu sérstakrar fjölskyldu - þetta er ákveðið á milli sín og það skapar aldrei neinn átök. Góðgjöfin er góð fyrir þá alla. Á meginlandinu, á næstu mánuðum, settu þorpin upp sölubása sína - þau selja allt frá fiski til sætra kartöflu, frá tannkremi til notaðar föt. Í tvo mánuði skemmta allir sér - við sáum chibuku-tromluna bera að brún árinnar þegar við fórum.

Mestur hluti fisksins er þurrkaður en páfagaukurinn er sérstakur að því leyti að hann er uppspretta eldunarfitu sem getur varað árið í gegn ef hann er rétt unninn. Fiskurinn er skorinn upp og í kviðnum er fituklumpur. Pottur er settur á eldinn með reyr yfir kantinn og fitan er lögð á reyrinn. Þegar potturinn verður heitur bráðnar fitan og dreypist í pottinn fyrir neðan. SK, leiðsögumaður okkar, sagði að faðir hans safnaði um 20 lítrum af olíu með þessum hætti og hann notar það allt árið til matargerðar sinnar.

Um leið og páfagaukahlaupið hefst berast fréttirnar til Livingstone. Leigubílarnir byrja að koma til að kaupa harðfiskinn og fara með hann aftur á markaðinn. Við hittum einn leigubíl, algjört bílflak, sem var ýtt eftir grýttum veginum – hann fór að lokum af stað, en maður spyr sig hversu lengi.

Þetta er fyrir mig það sem Afríka snýst um. Það er fullkomlega sjálfbær uppskera; fólkið hefur gert það í kynslóðir. Það er skemmtilegt fyrir alla og af miklu efnahagslegu gildi fyrir þorpsbúa þar. Við skulum vona að það haldist þannig.