Mjanmar að taka á móti 1 milljón ferðamanna á næsta ári

Mjanmar mun sjá eina milljón ferðamanna á reikningsárinu 2009-2010 þrátt fyrir að hafa aðeins laðað að sér um 200,000 alþjóðlega ferðamenn árið 2008, sagði U Htay Aung, forstjóri Hótel- og ferðamálastofu, í síðasta mánuði.

Spáin kom í kjölfarið á spá Alþjóðaferðamálastofnunar Sameinuðu þjóðanna – byggð á tölum frá fyrstu fjórum mánuðum ársins og núverandi markaðsaðstæðum – að alþjóðleg ferðaþjónusta myndi minnka um 4-6 prósent á heimsvísu árið 2009.

Á málstofu um viðskipti og ferðaþjónustu milli Indónesíu og Mjanmar sem haldin var 23. júní í Yangon sagði U Htay Aung að sameinuð átak hótela- og ferðamálaráðuneytisins, markaðsnefndar Mjanmar (MMC), Ferðafélags Mjanmar (UMTA) og Myanmar Hoteliers Association (MHA) til að kynna Myanmar sem efsta áfangastað myndi ekki aðeins hjálpa landinu að draga úr alþjóðlegri þróun, heldur einnig fimmfalda komu.
Þó að fulltrúar ferðaiðnaðarins í Mjanmar hafi verið sammála um að líklegt sé að fjöldi ferðamanna muni aukast umfram lágar tölur í fyrra, lýstu þeir yfir efa um að milljónarmarkinu yrði náð.

„Þrátt fyrir að ég telji ekki að núverandi A(H1N1) hræðsla muni hafa veruleg áhrif á ferðaþjónustu, þá er ljóst að ferðaþjónusta alls staðar hefur orðið fyrir alvarlegum áhrifum af alþjóðlegu efnahagssamdrættinum,“ sagði Dr Nay Zin Latt, framkvæmdastjóri MHA.

„Það verður ekki auðvelt að laða að eina milljón gesta í núverandi loftslagi, og ef við upplifum skyndilega stökk úr 200,000 í eina milljón, þá myndum við ekki hafa nóg hótelherbergi um allt land til að taka á móti þeim öllum,“ sagði hann.

„Til þess að takast á við svona marga ferðamenn þyrftum við að sjá meiri fjárfestingu í hótelum,“ bætti hann við.

Samkvæmt upplýsingum frá hótel- og ferðamálaráðuneytinu eru 652 hótel í Mjanmar með samtals 26,610 herbergjum. Þrjátíu og fimm þessara hótela starfa undir erlendri fjárfestingu, aðallega frá Singapúr, Tælandi, Japan og Hong Kong.
Að sögn ráðuneytisins fækkaði erlendum ferðamönnum um 8% á fyrstu tveimur mánuðum ársins 2009 samanborið við sama tímabil 2007, þegar komur voru 62,599. Árið 2008 komu 40,352 ferðamenn á sama tímabili.

Ráðuneytið heldur því fram að árið 2006 hafi verið metár, þar sem Mjanmar hafi tekið á móti meira en 200,000 alþjóðlegum ferðamönnum í gegnum Yangon eingöngu. Ráðuneytið gat hins vegar ekki gefið upp heildartölur fyrir árið.

Tölur stjórnvalda sýna að 193,319 útlendingar heimsóttu Mjanmar árið 2008, samanborið við 247,971 árið áður.

Fjöldi komumanna hefur farið illa á undanförnum árum vegna margvíslegra þátta, þar á meðal alþjóðlegs samdráttar, fellibylsins Nargis og lokun flugvalla í fellibylnum Nargis og lokun flugvalla í Bangkok af mótmælendum í nóvember og desember 2008.

Ko Aung Kyaw Thu, ferðasérfræðingur með aðsetur í Yangon, sagðist búast við að komum alþjóðlegra ferðamanna til Mjanmar á árunum 2009-2010 myndi aukast um 10-20 prósent miðað við síðasta ár, þó að hann viðurkenndi einnig að eyðslugeta fólks hafi orðið fyrir áhrifum af hagkerfi heimsins. .

„Í öllum tilvikum mun fólk ferðast til að slaka á og afþreyingu, en ferðamynstur þeirra og eyðslugeta mun breytast vegna samdráttar í heiminum. Það gæti breytt stærð fjárhagsáætlunar þeirra,“ sagði hann.

Ko Phyo Wai Yarzar, varaformaður MMC, sagði að nefndin myndi halda áfram að kynna Mjanmar sem ferðamannastað með því að sækja alþjóðlegar ferðasýningar og skipuleggja innlenda fjáröflunarstarfsemi.
„En til að ná einni milljón komu, þurfum við að gera meira til að sannfæra ferðaskipuleggjendur um að kynna Mjanmar á sínum mörkuðum, og við þurfum fjármagn til að gera það,“ sagði hann.

„Við sáum komu ferðamanna minnka á árunum 2007 og 2008 frá hámarki 2006, en ég held að við munum sjá komu ferðamanna aukast aftur á fjárhagsárinu 2009-2010,“ sagði hann.

Samkvæmt World Tourism Barometer fækkaði ferðaþjónustu á heimsvísu úr 269 milljónum alþjóðlegra ferðamanna á milli janúar og apríl 2008, í 247 milljónir á sama tímabili í ár, sem er 8% samdráttur.
Afríka og Suður-Ameríka voru einu svæðin sem komust í veg fyrir lækkunarþróunina, með hækkun upp á 3pc og 0.2pc í sömu röð.

„Jákvæðar niðurstöður í Afríku endurspegla styrk áfangastaða í Norður-Afríku umhverfis Miðjarðarhafið og endurreisn Kenýa sem einn af leiðandi áfangastöðum sunnan Sahara,“ sagði í yfirlýsingu frá Alþjóða ferðamálastofnuninni.

Frakkland var áfram helsti ferðamannastaður heimsins árið 2008 með 79 milljónir komu, en Bandaríkin endurheimtu annað sætið, sem þeir höfðu tapað fyrir Spáni eftir árásirnar 11. september 2001.