Ali Rustam, aðalráðherra George Town, borgar Malacca (í Penang), hefur „hótað“ að leita eftir yfirlýsingu frá mennta-, vísinda- og menningarstofnun Sameinuðu þjóðanna (UNESCO) um að „skilja“ sig opinberlega vegna Penang-ríkis „Klúðra“ vegna stöðu sinnar á heimsminjaskrá.

„Það er ekki sanngjarnt fyrir Malakka að missa stöðu sína sem heimsminjar bara vegna þess að stjórnvöld í Penang krefjast þess að leyfa byggingu fjögurra háhýsismannvirkja á arfsvæðinu. Þeir gætu haft neikvæð áhrif á arfleifð borgarinnar. “

Í stuttu máli þorði Lim Guan Eng, æðsti ráðherra Penang, ásakað starfsbróður sinn fyrir að hafa breytt því í pólitískt mál og vitnaði til þess að Malacca hafi sjálfur bætt við 110 metra turnverkefni innan „biðminni“ svæðisins.

„Ef Malacca vill skilja, ætti það bara að fara,“ sagði Lim. „Enginn stöðvar þá. Af hverju ættu að vera tvöfaldir staðlar þegar kemur að Penang? Með svona vini þurfum við sannarlega ekki óvini. “

Ríkisstjórn Penang er harðákveðin í ákvörðun sinni um að samþykkja þrjú háhýsiverkefni og 23 hæða sameiningarverkefni innan nýlega yfirlýsta heimsminjavarðar eru innan „leiðbeininga“ sem sett voru af heimsminjanefnd UNESCO.

„Penang myndi halda fast við yfirvofandi viðleitni sína til að efla, varðveita og vernda ríka arfleifð sína,“ sagði Lim, sem bætti við, lokaákvörðun um málið verði tekin eftir að hafa fundað menningar-, lista- og minjaráðuneyti landsins og fulltrúa UNESCO.

Lim benti ennfremur á að hæsta hótelbyggingin sem samþykkt er verður aðeins 84.4 metrar, en „nýja“ Taming Sari turnbyggingin í Malacca nær 110 metra hæð.

Shafie Apdal, sem er kvíðinn fyrir að róa og hjóla út úr spaðanum, staðfestir að kjarnasvæði Penang nær yfir 159 metra svæði, en í Malakka nær það 200 metra svæði. „Ekki eru allir hlutar Penang og Malakka tilnefndir sem minjasvæði.“

„Það sem er mikilvægast núna er að vinna bug á vandamálinu í Penang,“ sagði Shafie og bætti við að þróun háhýsa í Malacca sé á „buffar“ svæðinu en ekki á „kjarna“ svæði arfleifðar. „Skilnaður, ef hann yrði að veruleika, væri tap fyrir landið, ekki bara Penang einn. Báðir æðstu ráðherrarnir ættu þess í stað að vinna saman að því að viðhalda arfleifð sinni í þágu landsins.

Í glitrandi athöfn í Dataran Merdeka í Kuala Lumpur veitti Hubert Gijzean, vísindaskrifstofa UNESCO fyrir Asíu og Kyrrahaf, opinberlega stöðu George Town og Malacca á heimsminjaskrá.

„Arfleifðarstaðan mun nú setja Malasíu á heimskortið í ferðaþjónustu,“ sagði Abdullah Badawi, forsætisráðherra Malasíu.