Í fyrsta skipti í 15 ára sögu sinni hefur Living Legends of Aviation endurnefnt helgimynda verðlaun sín til að heiðra flugrekendur fyrir ævi sína. Frá og með þessu ári verða verðlaunin „Kenn Ricci Lifetime Aviation Entrepreneur Award,“ kennd við flughugsjónarmanninn og stofnanda Directional Aviation, foreldri fyrirtækja þar á meðal Flexjet, Sentient Jet, Skyjet, Nextant Aerospace og Constant Aviation.
Lifandi þjóðsögur um flug voru búnar til til að heiðra afreksmenn og konur í flugi og til að styðja við Kiddie Hawk Air Academy, sem er tileinkað kynningu, fræðslu og kveikjum áhuga barna á flugi.
Kenn Ricci Lifetime Aviation frumkvöðlaverðlaunin verða afhent þann 19. janúar 2018 til Robert T. Bigelow, stofnanda Bigelow Aerospace, sem einbeitir sér að því að hanna, þróa og byggja hagkvæmar, íbúðarhæfar rýmisbyggingar. Meðal fyrri viðtakenda Lifetime Aviation Entrepreneur Award eru Sir Richard Branson, stofnandi Virgin Atlantic flugfélaga og Virgin Galactic og Frederick Smith, stofnandi FedEx. Ricci vann sjálfur verðlaunin árið 2017.
Yfir 700 manns, þar á meðal margir af „Lifandi þjóðsögum um flug“, mæta á árlega verðlaunaafhendingu sem nýtist Kiddie Hawk Air Academy. Samtökin gera ráð fyrir að safna nálægt einni milljón dala á hátíðinni sem fram fer á Beverly Hilton.
„Flug, 115 ára iðnaður, er þar sem það er í dag vegna frumkvöðla eins og Kenn Ricci, en framtíðarsýn hans hefur stuðlað að vexti í hundruðum tengdra greina og fyrirtækja,“ sagði Fred Smith, stofnandi FedEx, 2013 Lifetime Aviation Entrepreneur. Verðlaunahafi og Lifandi þjóðsaga sjálfur.
Ricci bætti við: „Ég er auðmýktur af endurnefninu á verðlaununum. Ég hlakka til að hvetja ungt fólk til að gerast flugrekendur framtíðarinnar, sérstaklega með því að berjast fyrir Kiddie Hawk Air Academy, sem lífgar drauminn um flug fyrir þúsundir krakka á hverju ári. “
Kiddie Hawk Air Academy kynnir börn fyrir flugi í gegnum Kiddie Hawk Air Trainer og námskrá sem inniheldur litabækur fyrir flug, meginreglur um flug og raunverulega flugkennslu, þó nokkra metra frá jörðu niðri. Það leitast við að skapa tilfinningu fyrir undrun og áhuga á flugi sem mun endast alla ævi og hvetja börn til að ná þeim akademíska ágæti sem gerir þeim kleift að stunda flugtengdan starfsferil. Síðan Kiddie Hawk Air Trainer var fyrst sýndur árið 1996 hafa þúsundir barna tekið þátt í áætluninni.
Forrit sem verða nýjum áhorfendum fyrir flugi eru ástríðupunktur fyrir Ricci og Ricci Family Foundation. Þeir eru virkir stuðningsmenn Kiddie Hawk Air Academy sem og Flugs flugs við Purdue fjölbrautaskóla, sem veitir fötluðu fólki, margir þeirra herforingja, getu til að ögra sjálfum sér með flugþjálfun í gegnum sérútbúna Sky Arrow L600 íþróttavél .
Auk þess að endurnefna verðlaunin hafa samtökin tekið Ricci með í það sem hefur orðið óopinber hefð fyrir Living Legends of Aviation. Einkaútgáfa Breitling úrsins hefur verið afhent nokkrum útvöldum flugmönnum til að marka einstaka og stórmerkilega atburði á ferlinum. Kenn Ricci fékk úrið á dögunum í tilefni af þessu tilefni. Meðal fyrri viðtakenda eru John Travolta meðlimur Living Legends of Aviation og leikarinn Tom Cruise.
„Það er heiður að vera fyrsti viðtakandinn af nýnefndu Kenn Ricci Lifetime Aviation Entrepreneur Award,“ sagði Bigelow. „Skylding Kennar Ricci til nýsköpunar með endurgerð flugvéla og stuðningur hans við yfirhljóða viðskiptaþotur Aerion eru frábært dæmi um hvernig við getum umbreytt flugrekstrinum.
