Sem hluti af áframhaldandi viðleitni sinni til að hjálpa til við að stöðva útbreiðslu COVID-19 fær Miami alþjóðaflugvöllurinn nú hjálp frá nokkrum loðnum nýjum vinum: skynjarahundum sem eru sérþjálfaðir með samskiptareglum sem eru búnar til af Global Forensic and Justice Center (GFJC) við Florida International University (FIU).
Þökk sé ályktun sem styrkt var af Miami-Dade sýslumanni Kionne L. McGhee og samþykkt var af sýslunefnd í mars 2021, er Miami-Dade flugmáladeildin í samstarfi við GFJC hjá FIU og American Airlines um að hýsa 30 daga COVID -19 skynjarahundaflugmannsáætlun hjá MIA, sem gerir það að fyrsta bandaríska flugvellinum til að prófa COVID-sniffandi vígtennur. Hundarnir eru settir út við öryggiseftirlit starfsmanna.
„Þessi heimsfaraldur hefur ýtt okkur til nýsköpunar til að stöðva útbreiðsluna. Ég fagna McGhee sýslumanni og sýslunefndinni fyrir að hugsa út fyrir kassann með þessu framtaki,“ sagði Miami-Dade sýsla Daniella Levine Cava borgarstjóri. „Við erum stolt af því að gera allt sem við getum til að vernda íbúa okkar. Ég hlakka til að sjá hvernig flugvöllurinn reynir á kunnáttu þeirra og stækka tilraunaáætlunina til annarra sýslumannvirkja.“
Skynjarhundar hafa möguleika á að greina og bregðast við veirunni strax á almenningssvæðum eins og flugvöllum. Eftir hundruð þjálfunarlota á FIU Modesto Maidique háskólasvæðinu í Miami á þessu ári náðu skynjarahundarnir nákvæmni frá 96 til 99 prósentum til að greina COVID-19 í birtum ritrýndum, tvíblindum rannsóknum. Eftir að tilraunaáætluninni lýkur í september mun FIU halda áfram að vinna að nákvæmni og sérhæfni, sem mun aðstoða við greiningu COVID-afbrigða, hundsins eftir vísindalega staðfestum aðferðum.
„COVID-19 hefur endurmótað heiminn og lífsstílinn sem við erum vön,“ sagði Miami-Dade sýslumaður Kionne L. McGhee. „Það hefur neytt fyrirtæki okkar til að verða nýsköpun í því hvernig þau stunda viðskipti. Það hefur neytt trúarstofnanir okkar og skóla til að koma með aðra nálgun á hvernig söfnuðum og nemendum er kennt. Jafnvel fjölskyldur okkar hafa þurft að laga sig að nýju og verða skapandi í því hvernig þær umgangast og fagna sérstökum tilefni. Þess vegna megum við ekki sitja eftir í nálgun okkar til að berjast gegn útbreiðslu þessa vírus. Ég er stoltur af því að vera bakhjarl áætlunar sem mun skila mikilvægum lífsbjargandi ávinningi fyrir samfélög okkar.“
Hundarnir tveir í flugnáminu kl Alþjóðaflugvöllur Miami (MIA) – Cobra (belgískur malinois) og One Betta (hollenskur fjárhundur) – hafa verið þjálfaðir til að vekja athygli á lyktinni af COVID-19. Veiran veldur efnaskiptabreytingum hjá einstaklingi sem leiða til framleiðslu rokgjarnra lífrænna efnasambanda (VOC). VOC-efnin skiljast út með andardrætti og svita einstaklings og framleiða lykt sem þjálfaðir hundar geta greint. Efnaskiptabreytingarnar eru algengar hjá öllu fólki, óháð lykt hvers og eins. Ef hundur gefur til kynna að einstaklingur beri lykt af vírusnum er viðkomandi beint að fara í skjótt COVID próf.
„Að geta beitt áratuga rannsóknum á þennan hátt, til að veita flugvallarstarfsmönnum á Miami alþjóðaflugvelli aukið verndarlag, það er auðmýkt,“ segir Dr. Kenneth G. Furton, prófastur FIU og prófessor í efna- og lífefnafræði. „Þessir hundar eru annað dýrmætt tæki sem við getum nýtt okkur til að hjálpa okkur að lifa með þessum viðvarandi heimsfaraldri.
Fjölmargar rannsóknir hafa sýnt fram á að skynjarihundar eru eitt áreiðanlegasta tæki sem til er til að bera kennsl á efni út frá lyktinni sem þeir gefa frá sér. Fyrri rannsóknir hafa meðal annars sýnt fram á að skynjarihundar geta greint áreiðanlega einstaklinga sem eru með sjúkdóma eins og sykursýki, flogaveiki og ákveðin krabbamein. Skynjarhundar hafa lengi verið notaðir af alríkis- og staðbundnum stofnunum hjá MIA til að greina bannaðan gjaldeyri, eiturlyf, sprengiefni og landbúnað.
„Covid-19 skynjarahundaflugmannsáætlunin er nýjasta átak MIA til að þjóna sem prófunarbeð fyrir nýjar nýjungar í öryggi og öryggi,“ sagði bráðabirgðastjóri MIA Ralph Cutié. „Við erum stolt af því að leggja okkar af mörkum í baráttunni gegn COVID-19 og við vonumst til að sjá þetta tilraunaverkefni hugsanlega gagnast restinni af Miami-Dade-sýslu og flugvöllum um allt land.
