Najib Balala handtekinn: Fyrrverandi ferðamálaráðherra Kenýa á yfir höfði sér 10 ákærur um spillingu

Fyrirsagnir í fjölmiðlum í Kenýa á föstudaginn greindu ítarlega frá 10 alvarlegum ákærum sem fyrrverandi ráðherrann stóð frammi fyrir, þegar í raun er uppfærslan frá fyrrverandi ráðherranum allt öðrum veruleika.

Ákærurnar 10 breyttust í eina ekki svo alvarlega ákæru eftir réttarhöldin í dag.

Breytingar! Smelltu hér til að fá nýjustu uppfærslu okkar á þessari sögu.

Lestu upprunalega efnið, birt fyrir uppfærsluna:

Fyrrverandi ferðamálaráðherra Kenýa, Najib Balala, var handtekinn á fimmtudag af rannsóknarlögreglumönnum gegn ígræðslustofnuninni. Handtakan er afleiðing ásakana um að Ferðamálasjóður hafi með sviksamlegum hætti greitt 8.5 milljarða Shh (sem jafngildir 54,313,098 Bandaríkjadali) fyrir stofnun Coast útibúsins á Kenya Utalii háskólinn, sem síðar var endurnefnt Ronald Ngala Utalii College, meðan Najib Balala var ráðherra.

Þegar lokið var, átti Ronald Ngala Utalii College að bjóða upp á fyrsta flokks gestrisniþjálfun, en einnig snúa við hagkerfi Kilifi-sýslu og strandsvæðisins í heild.

Eric Ngumbi, talsmaður siða- og spillingarnefndar (EACC), sagði að Balala verði flogið til Mombasa frá Naíróbí og síðar ekið fyrir dómstól í Malindi. 

Ráðherrann fyrrverandi var handtekinn ásamt þremur öðrum þar á meðal Leah Adda Gwiyo, fyrrverandi aðalritara ferðamálaráðuneytisins, og Joseph Odero hjá West Consult Engineers. Alls voru 16 ákærðir í þessari rannsókn.

Einstaklingarnir voru handteknir af EACC vegna meintrar þátttöku þeirra í útborgun Sh18.5 milljarða (USD 118,210,861) sem ætlaðir voru til uppbyggingar Kenya Utalii College í Kilifi. Ennfremur var fjárhæð Sh4 milljarðar (25,559,105 Bandaríkjadala) send til fyrirtækis til ráðgjafar um fyrirhugaðan Ronald Ngala Utalii háskóla í Vipingo, Kilifi-sýslu.

Kilifi er bær á strönd Kenýa, norður af Mombasa. Það er nálægt Kilifi Creek, meðfram árósa Goshi-árinnar. Bærinn er þekktur fyrir strendur í Indlandshafi, þar á meðal Bofa-strönd, og marga úrræði hennar.

Hinir grunuðu eiga yfir höfði sér tíu ákærur um spillingu og efnahagsbrot, þar á meðal innkaupasvik og misnotkun á opinberu fé. Þeim verður flogið fyrir dómstóla í Malindi.

Malindi er bær við Malindi-flóa, í suðausturhluta Kenýa. Það situr í röð af suðrænum ströndum með hótelum og dvalarstöðum. Malindi sjávarþjóðgarðurinn og Watamu sjávarþjóðgarðurinn í nágrenninu eru heimili skjaldböku og litríkra fiska.

Balala og hinir grunuðu standa frammi fyrir tíu ákærum um spillingu og efnahagsglæpi, þar á meðal innkaupasvik og misnotkun á Sh8.5 milljörðum af opinberu fé, sagði EACC. Rannsóknarlögreglumenn voru að leita að fleiri grunuðum í málinu.

Eftir handtöku þeirra á fimmtudagskvöldið í Naíróbí eyddu þeir nóttinni á Kilimani lögreglustöðinni áður en þeir voru teknir fyrir rétt.

Fyrrverandi ferðamálaráðherra Najib Balala er talinn einn reyndasti, lengsta starfandi og virtasti ferðamálaráðherra í Afríku, ef ekki í heiminum.

Hann leiddi UNWTO Framkvæmdaráð áður en hann gerði hann að einum öflugasta manninum í alþjóðlegum ferða- og ferðaþjónustu

Balala var hlaut titilinn ferðamannahetja við World Tourism Network á viðburði sem hann hélt á Kenya Stand á World Travel Market í London í nóvember 2021.

Balala er líka eftirsóttur maður. Þegar Balala tók sig saman við aðra ferðamálaráðherra sem hafa áhrif og eru taldir leiðtogar á heimsvísu, eins og ferðamálaráðherra Sádi-Arabíu eða Jamaíku, varð Balala Afríkuráðherra fyrir marga.

Saga hans byrjar eins og saga annars hæfs fyrrverandi ferðamálaráðherra Simbabve, Dr. Walter Mzembi, sem enn lifir í útlegð frá Simbabve eftir að rangar ásakanir ráku hann úr landi af augljósum pólitískum ástæðum. Eftir að land hans eyddi her gott orðspor að hann var fundinn saklaus.

Á Maldíveyjum árið snokkrir ferðamálaráðherrar voru handteknir, þar á meðal Gayoom fyrrverandi forseti.

eTurboNews fylgist nú með þessari sögu beint frá Kenýa og mun uppfæra eftir því sem líður á hana.