Frá og með morgundeginum mun hið pínulitla Himalaja-ríki Bútan verða heimkynni heimsins mest krefjandi ofurmaraþonhlaup, fyrsta snjókarlahlaupið.
Frá 13.-17. október 2022 munu alls 30 þrekíþróttamenn keppa á fimm dögum þegar þeir spanna Snowman Trail: 203 kílómetra (125 mílur) með súrefnissnauðu meðaltali 4,500 metra (14,800 fet) á hæð.
Ferðin, sem venjulega tekur 20 til 25 daga til að ljúka, býður upp á íþróttamenn frá öllum heimshornum, þar á meðal 11 frá Norður-Ameríku, sem allir eru faglega aðlagast hrikalegu og upphækkuðu landslagi. Meðal hópsins eru Meghan Hicks, sigurvegari Marathon des Sables 2013 í Marokkó, og Roxy Vogel, sem kláraði Seven Summits og fyrsti manneskjan í sögunni til að fara á tind Everest 'dyr-til-dyr' á tveimur vikum. Hin svikulu leiðangur – sem sagður er hafa séð óvenju mikla rigningu undanfarna daga – hefur verið lokið af færri en þeir sem hafa farið á tind Everest. Leiðin mun liggja í gegnum mörg af töfrandi svæðum Bútan, þar á meðal afskekkt Lunana svæði hirðingjahirða, grunn hæsta óklifraða fjalls heims Gangkhar Puensum og tvo af stærstu þjóðgörðum landsins, Jigme Dorji þjóðgarðinn. og Wangchuck Centennial Park. Allur viðburðurinn felur í sér skoðunarferð fyrir kappakstur um flóða Gasa hvera til að sýna skaðleg áhrif loftslagsbreytinga, og sýndarloftslagsráðstefnu eftir kappakstur.
Snjókarlahlaupið er hluti af frumkvæði hans hátignar konungsins í Bútan, sem miðar að því að auka vitund um neyðarástand í loftslagsmálum. Bútan – fyrsta og eina kolefnisneikvæða landið í heiminum – er heimkynni eins ógnaðasta vistkerfis plánetunnar: Himalajafjalla.
„Bútan hefur alltaf barist fyrir baráttunni gegn loftslagsbreytingum og við höfum hækkað rödd okkar um allan heim vegna þess að við búum við mikla ógn af áhrifum loftslagsbreytinga,“ sagði Kesang Wangdi sendiherra, formaður Snowman Race Board. „Þetta hlaup og allt sem það stendur fyrir er táknrænt fyrir þær áskoranir sem við eigum framundan. Næstu ár verða afar mikilvæg til að ákvarða framtíð plánetunnar okkar og allra íbúa hennar. Með vitundarvakningu og bráðnauðsynlegum fjármunum til að vernda náttúrulegt umhverfi okkar er þetta eitt lítið skref í þá átt sem við þurfum öll að fara í, saman, áður en við rennum út tíma.“ Með nýlegri enduropnun landamæra sinna þann 23. september heldur Bútan áfram að stuðla að árangursdrifnu frumkvæði um sjálfbæra þróun um allt land sem harður leiðtogi í baráttunni gegn loftslagsbreytingum.
