Bráðnun Wall Street til að draga úr umráðum hótela á Manhattan

Kaupendur eru að auka hitann í samningaviðræðum við hóteleigendur í New York í kjölfar hörmulegustu vikunnar sem Wall Street hefur séð í áratugi, en næstum öruggt er að útkoman muni koma í veg fyrir hóteleftirspurn sem hefur virst ósigrandi víti á undanförnum árum.

Hrun stórvelda á fjármálamarkaði í þessum mánuði mun bæta innlendum hótelmarkaði sem þegar hefur veikist, sérstaklega fyrir hágæða eignir sem ferðamenn fyrirtækja nota í fjármálageiranum. Sérfræðingar sögðu að enn sé of snemmt að segja til um hversu mikil áhrif það muni hafa á hótel í New York, en kaupendur, þegar í miðri samningaviðræðum um verð 2009, eru nú að laga væntingar sínar fyrir markaðinn.

„Við ætlum örugglega að nota þetta okkur til framdráttar,“ sagði Debra Goldmann, sérfræðingur hjá Regin Travel Services. „Við bjuggumst alls ekki við lækkun fyrr en afkastagetu flugfélagsins minnkaði, en þetta verður töluverð breyting á hótelum.

Um 20 prósent af tekjum í Manhattan hagkerfinu koma beint frá Wall Street, sagði John Fox, aðstoðarforstjóri PKF Consulting í New York. „Það verður minna magn af viðskiptum en það var í fyrra, en hversu mikil niðursveifla er, vitum við ekki,“ sagði hann.

Siemens Shared Services forstöðumaður ferðastjórnunar, Steven Schoen, sagði að hann hefði þegar fengið fyrstu lotu frá hótelrekendum í New York og ætlar nú að koma þeim aftur að samningaborðinu.

Fyrir nýlega atburði bjóst iðnaður við að New York yrði áfram krefjandi fyrir kaupendur á þessu ári, þó minna en undanfarin ár. BCD Travel hafði spáð að meðaltali 6 prósenta hækkun, frekar en tveggja stafa prósentuhækkun undanfarinna ára, á hótelverði í New York fyrir árið 2009. Það mun nú nánast örugglega breytast, sagði Kathy Pruett, yfirmaður ráðgjafar hjá stofnuninni. ráðgjafaarmur, Advito.

„Kaupendur munu virkilega þurfa að skoða verðið frá eignunum á þessum svæðum,“ sagði hún. „Fjármálafyrirtækin eru svo stórir neytendur í miðbænum og miðbænum að það hlýtur að hafa mikil áhrif.

Einn kaupandi fjármálaþjónustufyrirtækis sagði við BTN að hún búist við að halda um helmingi hótelverðs fyrirtækisins í New York borg óbreyttum árið 2009, en afgangurinn hækkar á milli 4 prósent til 5 prósent.

Áhrifin munu koma út fyrir tímabundnar ferðalög, sagði Pruett. „Sum af stóru hótelunum í miðbænum og í miðbænum eiga marga fundi með fjármálafyrirtækjum eins og Lehman, svo það verður tvöfalt högg í fundarherbergjunum,“ sagði hún. „Ég ímynda mér að þessi hótel séu að keppast við að ákveða hvað eigi að gera.

Hóteleigendur vita heldur ekki enn hversu mikil áhrifin eru. Einn hóteleigandi í New York sagði að forysta fyrirtækisins hafi beðið hann um að endurskoða verðvæntingar fyrir árið 2009.

Samt ættu kaupendur ekki að vanmeta seiglu New York-markaðarins, sagði Fox hjá PKF. Hótel í New York voru enn sterk fram að því að Wall Street hrundi, með tekjur á hvert tiltækt herbergi hækkuðu um 5 prósent í 10 prósent frá 2007, aðallega knúin áfram af verðhækkunum en einnig af lítilli aukningu í notkun, sagði hann.

„Þegar þú keyrir umráð eins og New York hefur verið í gangi, þá vorum við í raun uppseldir 200 til 250 nætur á ári,“ sagði Fox. „Það gefur mikið pláss fyrir mýkt og að það sé enn frekar sterkt.

Það er líka spurning um hversu mikið ferðalög fjármálaþjónustuiðnaðurinn mun draga úr, sagði Bobby Bowers, yfirmaður rekstrarsviðs Smith Travel Research. „Það væri nokkuð takmarkað, bara vegna þess að, sérstaklega fyrir Lehman og sum hinna fyrirtækjanna, verða sum fyrirtækin sem þau höfðu til staðar keypt af öðrum fyrirtækjum,“ sagði hann.

Að auki myndu ferðalög á heimleið til útlanda, sérstaklega frístundaferðir sem efldar eru af veikum dollar, halda áfram að vera sterk í New York, sagði Fox. Bandaríska viðskiptaráðuneytið greindi frá því í þessum mánuði að millilandaferðir til Bandaríkjanna á fyrri hluta árs 2008 hafi aukist um 11 prósent árlega.

Fyrir utan verð gæti lykilbreytingin á markaðnum í New York nú verið tækifærið fyrir suma kaupendur að þróa forrit á hótelum sem hingað til voru óviðunandi. "Auðvitað, það mun vera tækifæri fyrir nokkur ný kaupanda-birgja sambönd, og það mun vissulega efla samkeppni," sagði Verizon Goldmann.

Til lengri tíma litið ættu kaupendur að vera meðvitaðri um heildaráhrif hóteliðnaðarins í Bandaríkjunum, sagði Bowers hjá STR. Jafnvel fyrir atburði síðustu vikna var gert ráð fyrir að heildar RevPAR hótelsins myndi vaxa um aðeins um 1 prósent á þessu ári og óróinn á Wall Street mun setja enn meira högg á tiltrú neytenda, sagði hann.

Á fyrstu stigum samningaviðræðna virðist nú, utan lykilgáttar og alþjóðlegra borga, að kaupendur ættu almennt að sjá flatar upp í 3 prósent hækkun á hótelverði árið 2009, sagði Neysa Silver, forstöðumaður hótellausnahóps Carlson Wagonlit Travel. Á sama tíma eiga nokkrir CWT viðskiptavinir sem eru að skipta frá almanaksári yfir í reikningsár í litlum vandræðum með að sannfæra hótel um að færa aðeins núverandi verð yfir í það forrit, sagði hún. „Á síðasta ári áttum við mjög erfitt með að ná bara veltuhlutföllum,“ sagði hún. „Það eru vissulega merki um að hótel séu að verða mýkri.