Áfangastaðir læknisfræðilegrar ferðaþjónustu hafa komið fram um allan heim, allt frá Tælandi til Suður-Afríku og jafnvel Evrópulanda eins og Ungverjalandi. Iðnaðurinn gerir ráð fyrir miklum vexti á næstu árum, frá áætlun frá 2004 um 40 milljörðum dala til 100 milljarða dala árið 2012, samkvæmt tölfræði sem framleidd er af McKinsey & Company og Samtökum Indlands.

Sérfræðingar telja að lækningatengd ferðaþjónusta muni hafa jákvæð áhrif á efnahag ákvörðunarlandanna og gagnast jafnt faglærðum og ófaglærðum viðskiptum. Fyrirbæri lækningatengdrar ferðaþjónustu gæti einnig boðið góðu fyrir erlenda fjárfesta sem hafa hagsmuni að gæta í þessum löndum.

Hér að neðan hefur NuWire valið 5 bestu áfangastaði læknisfræðilegra ferðamála sem bjóða upp á mest aðlaðandi tækifæri fyrir lækningatúra og erlenda fjárfesta. Þessir markaðir voru valdir út frá gæðum og hagkvæmni umönnunar auk móttöku fyrir erlenda fjárfestingu.

Þess má einnig geta að heilbrigðisstarfsfólk í eftirfarandi löndum er að mestu enskumælandi og því eru tungumálahindranir ekki mikil hindrun fyrir erlenda sjúklinga.

1. Panama

Panama býður upp á verulega lægri kostnað vegna læknisaðgerða rétt suður af landamærum Bandaríkjanna. Kostnaður er að meðaltali 40 til 70 prósent lægri en kostnaður vegna svipaðra skurðaðgerða í Bandaríkjunum, samkvæmt skýrslu um lækningatengda ferðaþjónustu sem National Center for Policy Analysis (NCPA) birti í nóvember síðastliðnum. Þrátt fyrir að kostnaður vegna læknisaðgerða sé yfirleitt hærri miðað við lönd Suðaustur-Asíu er ferðakostnaður frá Bandaríkjunum til Panama töluvert lægri.

Panama er tiltölulega „amerískt“ land og aðlaðandi staður fyrir bæði venjulega ferðamenn og læknisfræðilega ferðamenn. Panama-borg er tiltölulega öruggur og nútímalegur áfangastaður; Bandaríkjadalur er opinber gjaldmiðill landsins og margir læknanna eru þjálfaðir í Bandaríkjunum. Þar af leiðandi eru bandarískir sjúklingar ólíklegri til að upplifa mikið menningaráfall þegar þeir leita umönnunar í Panama.

Lækningatengd ferðaþjónusta ætti að hafa jákvæð áhrif á efnahag Panama, sem reiðir sig mjög á þjónustuiðnaðinn. Ferðaþjónustan í læknisfræði getur einnig hjálpað til við að nýta vinnuafl um það bil 1.5 milljónir manna í Panama, sem hefur afgang af ófaglærðu vinnuafli, samkvæmt CIA World Factbook.

Almennt hefur Panama sýnt skuldbindingu um að bæta efnahag sinn við að efla viðskiptatengsl við Bandaríkin Frekar en að taka þátt í fríverslunarsamningi Mið-Ameríku (CAFTA), samdi Panama sjálfstætt um fríverslunarsamning við Bandaríkin í desember 2006.

Að lokum kynnir Panama fjölbreytt úrval af fasteignafjárfestingum sem og fjárfestingum í þjónustu- og ferðaþjónustutengdum greinum.

2. Brasilía

Brasilía er orðið alþjóðlegt mekka fyrir snyrtivörur og lýtaaðgerðir. Leið hennar til frægðar í lækningatengdri ferðaþjónustu hófst með Ivo Pitanguy, heimsþekktum lýtalækni sem opnaði heilsugæslustöð fyrir utan Rio de Janeiro fyrir meira en 40 árum. Það er næststærsti markaðurinn fyrir lýtaaðgerðir í heiminum, á eftir Bandaríkjunum, sem er líklegast rakið til mikillar þjónustuþjónustu og lágs kostnaðar miðað við önnur lönd.

Brasilía er einnig að verða áfangastaður lækningaferða fyrir aðrar tegundir aðgerða í sjálfu sér. Hvað varðar almenna læknismeðferð hefur Brasilía flest sjúkrahús í hvaða landi sem er utan Bandaríkjanna sem eru að fullu viðurkennd af Sameinuðu framkvæmdastjórninni (JCAHO), stærstu löggildingarstofnun bandarískra sjúkrahúsa, að því er fram kemur á vefsíðu læknisferðaþjónustufyrirtækisins MedRetreat.

São Paulo, stærsta borg í Brasilíu, er talin hafa nokkur best búnu sjúkrahús heims, háþróaða matsaðferðir og mjög hæfa lækna, samkvæmt BrazilMedicalTourism.com, vefsíðu sem Sphera Internacional hýsir.

Til Brasilíu er hægt að ná frá flestum borgum Bandaríkjanna innan átta til 12 klukkustunda með flugvél.

Spáð er að Brasilía verði eitt mest ráðandi hagkerfi heims í framtíðinni, samkvæmt BRIC kenningunni sem Jim O'Neill hjá Goldman Sachs hefur lagt til. Ennfremur virðist fasteignageirinn í Brasilíu hagstæður fyrir erlenda fjárfestingu.

3. Malasía

Lækningatengd ferðaþjónusta Malasíu hefur séð yfirþyrmandi vöxt undanfarin ár. Fjöldi útlendinga sem leita til heilbrigðisþjónustu í Malasíu hefur aukist úr 75,210 sjúklingum árið 2001 í 296,687 sjúklinga árið 2006, samkvæmt samtökum einkasjúkrahúsa í Malasíu. Mikið magn sjúklinga árið 2006 skilaði um það bil $ 59 milljónum í tekjur. Samtök einkasjúkrahúsa í Malasíu spáðu því að fjöldi útlendinga sem leita læknis í Malasíu muni halda áfram að aukast um 30 prósent á ári til 2010.

Malasía býður upp á fjölbreytt úrval læknisaðgerða - þar á meðal tannaðgerðir, snyrtivörur og hjartaaðgerðir - með verulega lægri kostnaði en í Bandaríkjunum. Í Malasíu kosta hjartaaðgerð, til dæmis, um það bil $ 6,000 til $ 7,000, að því er fram kemur í útgáfu sem Ferðamennska Malasíu sendi frá sér sl. Nóvember.

Malasía laðar til sín læknaferðamenn og fjárfesta fyrir hagstætt gengi, pólitískan og efnahagslegan stöðugleika og hátt læsi. Landið býður einnig upp á alhliða net sjúkrahúsa og heilsugæslustöðva, þar sem 88.5 prósent íbúanna búa innan þriggja mílna frá lýðheilsugæslustöð eða einkaaðila, samkvæmt tölfræði sem vitnað er til á Hospitals-Malaysia.org.

Að auki býður fasteignamarkaður Malasíu möguleika á verulegri ávöxtun.

4. Costa Rica

Kosta Ríka, eins og Panama, hefur orðið vinsæll áfangastaður meðal Norður-Ameríkusjúklinga vegna ódýrrar hágæða læknisþjónustu „án flugs yfir Kyrrahafið“, samkvæmt sérfræðingum sem vitnað er til í fréttum UDaily í Háskólanum í Delaware árið 2005. Þægindi ferðalaga hefur gert landið að sérlega aðlaðandi áfangastað fyrir bandaríska sjúklinga þar sem hægt er að ná til Kosta Ríka frá flestum borgum Bandaríkjanna innan sjö til tíu klukkustunda flugtíma.

Um 150,000 útlendingar leituðu umönnunar á Costa Rica árið 2006, samkvæmt skýrslu NCPA sem birt var í nóvember síðastliðnum. Oft ferðast erlendir sjúklingar til Kosta Ríka vegna lágmarks kostnaðar við tannlæknastörf og lýtaaðgerðir. Kostnaður við málsmeðferð í Kosta Ríka er yfirleitt innan við helmingur kostnaðar við sömu aðferðir í Bandaríkjunum; verð á spóni til tannlækninga er til dæmis um það bil $ 350 í Panama, en sama aðferð er $ 1,250 í Bandaríkjunum, samkvæmt vefsíðu Medical Tourism of Costa Rica, læknisþjónustufyrirtæki.

Pólitískur stöðugleiki landsins, há menntunarstig og þeir hvatningar í ríkisfjármálum sem boðið er upp á á fríverslunarsvæðum hafa vakið verulega erlendar fjárfestingar, samkvæmt CIA World Factbook. Stjórnvöld í Kosta Ríka virðast gera ráðstafanir til að hvetja enn frekar til erlendra fjárfestinga í landinu; í október 2007, þjóðaratkvæðagreiðsla greiddi atkvæði með fríverslunarsamningi Bandaríkjanna og Mið-Ameríku (CAFTA). Árangursrík framkvæmd í mars 2008 ætti að hafa í för með sér betra fjárfestingarumhverfi.

5 Indland

Líklega er Indland með lægsta kostnaðinn og hæsta gæðaflokkinn á öllum áfangastöðum lækningatengdra ferða, samkvæmt skýrslu um lækningatengda ferðaþjónustu sem National Center for Policy Analysis (NCPA) birti í nóvember síðastliðnum. Nokkur sjúkrahús eru viðurkennd af International Commission International (JCI) og nota þrautþjálfaða lækna og framúrskarandi lækningatækni. En Indland kemur í fimmta sæti á listanum okkar frekar en fyrst vegna mikilla takmarkana sem settir eru erlendum fjárfestum og fjarlægðarinnar sem Bandaríkjamenn verða að ferðast til að komast þangað.

Lækningatengd ferðaþjónustan er í örum vexti en um það bil 500,000 erlendir sjúklingar fóru til Indlands í læknisþjónustu árið 2005, samanborið við 150,000 sjúklinga sem áætlaðir voru árið 2002, samkvæmt sérfræðingum sem vitnað er til í fréttum UDaily frá Delaware háskóla. Í peningamálum áætla sérfræðingar að lækningatengd ferðaþjónusta gæti fært Indlandi allt að 2.2 milljarða dollara á ári árið 2012.

Indland er orðið þekktur ferðamannastaður læknis vegna hjarta- og bæklunaraðgerða. Undanfarið hafa bandarískir sjúklingar ferðast til Indlands vegna aðgerða eins og mjaðmaliðsins í Birmingham, sem áður var ekki í boði í Bandaríkjunum, og hefur aðeins nýlega verið samþykkt af FDA. Lækningaferðir ferðast einnig til Indlands vegna aðgerða sem fylgja miklum kostnaði í Bandaríkjunum; til dæmis rukkar Apollo sjúkrahúsið í Nýju Delí $ 4,000 fyrir hjartaaðgerðir, en sama aðferð myndi kosta um $ 30,000 í Bandaríkjunum

Þrátt fyrir að Indland hafi tekið veruleg skref til að verða „alþjóðlegur heilbrigðisáfangastaður“ sem Jaswant Sing, fjármálaráðherra, gerir ráð fyrir í fjárhagsáætlun landsins fyrir árið 2003, stendur landið enn frammi fyrir vandamálum eins og offjölgun, umhverfisspjöllum, fátækt og þjóðernis- og trúarátökum. Slík vandamál geta fælt suma sjúklinga frá því að ferðast til Indlands til að fá heilsugæslu.

Enn er óvíst hvað indversk stjórnvöld hafa að geyma fyrir erlenda fjárfesta. Þrátt fyrir að stjórnvöld hafi dregið úr eftirliti með utanríkisviðskiptum og fjárfestingum hindra stigvaxandi framfarir varðandi umbætur í efnahagsmálum enn aðgang erlendra aðila að hinum mikla og vaxandi markaði Indlands, samkvæmt CIA World Factbook.

Indland var raðað sem einn af efstu 10 nýrri ferðamannastöðum af World Travel and Tourism Council á síðasta ári.

nuwireinvestor.com