Hlutverk Bandaríkjanna í nýju UNWTO?

• Bandaríkin, Ástralía og Bretland eru stórveldi í World Tourism, en ekki meðlimur í World Tourism Organization (UNWTO).
• Fulltrúar, dýrir ráðgjafar og aðrir sérfræðingar frá þessum löndum höfðu verið ráðnir af UNWTO og hlutdeildarfélög fyrir ráðgjöf, rannsóknir og önnur störf, á meðan lönd þeirra greiða engin félagsgjöld.
• Myndi nýtt skipulag á UNWTO koma Bandaríkjunum og öðrum heimsveldum í ferðaþjónustu aftur inn í þessa stofnun sem er tengd SÞ sem borgandi meðlimir?

Bandaríkin voru stofnaðilar að UNWTO. Fyrir Bandaríkin að hafa enn gífurleg áhrif á Alþjóða ferðamálastofnunin og World Tourism almennt, en að greiða ekki félagsgjald hefur valdið UNWTO að verða minna viðeigandi, minna fjárhagslega stöðugt og minna sem virtur leiðtogi fyrir hið opinbera í alþjóðlegum ferðaþjónustuheimi.

Á alþjóðlegum degi ferðaþjónustunnar 2016 mun frmer ferðamálaráðherra Simbabve, Dr Walter Mzembi, sagði eTurboNews: „Á alþjóðadegi ferðaþjónustunnar árið 2016 er ég fullur af hugmyndum.“

Mzembi vildi að öll bandarísk ríki og landsvæði yrðu með UNWTO sjálfstætt. Þar sem hvert ríki er nú þegar mjög sjálfstætt í markaðssetningu ferðaþjónustu innan og utan Bandaríkjanna, var þessi hugmynd ekki óraunhæf.

„Kannski er þetta lausnin fyrir stærsta ferðamannastórveldi heimsins, Bandaríkin, til að ganga formlega í Heimsferðamálastofnun Sameinuðu þjóðanna (UNWTO). Lausnin gæti verið 50 nýir meðlimir í UNWTO, eitt ríki í einu,“ sagði Mzembi eTurboNews.

Þessi útúr kassa nálgun var rædd við Harry K. Thomas, Jr., sendiherra Bandaríkjanna, og Dr. Walter Mzembi, yfirlýstan frambjóðanda til að gegna embætti framkvæmdastjóra. UNWTO árið 2017 þegar hann barðist gegn núverandi framkvæmdastjóra Zurab Pololikashvili.

UNWTO heldur áfram að deila gögnum, rannsóknum og öðrum málum með Bandaríkjunum og mörgum löndum sem ekki eru meðlimir án þess að fá þóknun. Þetta er auðvitað ekki sjálfbært.

Í júní 2019 hófust sögusagnir um að Bandaríkin gengju aftur í World Tourism Organization. Þessu var fljótt hafnað af Isabell Hill, leikstjóra, Ferða- og ferðamálaskrifstofa Íslands kl Viðskiptaráðuneyti Bandaríkjanna, en á bak við tjöldin virtist starfsemin þróast í þessum efnum.

Þetta var í október 2019, 6 mánuðum áður en COVID-19 eyðilagði ferðaþjónustu. Þetta var endalok stjórnar Trumps í Bandaríkjunum.

Loftslagssamningurinn í París, kjarnorkusamningur Írans, Trans-Pacific Partnership, UNESCO – þetta eru allt alþjóðlegir samningar eða samskiptareglur sem Bandaríkin hafa dregið sig út úr síðan Trump forseti setti „America First“ dagskrá sína í upphafi fyrsta kjörtímabils síns.

Árið 2019 átti Kevin E. Moley, aðstoðarutanríkisráðherra, fund með embættismönnum frá UNWTO í Madríd til frekari viðræðna um að Bandaríkin gengju að nýju.

Í júní 2019, a Sendinefnd Hvíta hússins sótti fund framkvæmdaráðs samtakanna í Baku, Aserbaídsjan. Á sama tíma var tilkynnt um áform Bandaríkjanna um að endursemja um aðild. „America First þýðir ekki Ameríka ein,“ var haft eftir aðalaðstoðarstarfsstjóra Hvíta hússins.

Í júní 2019, þegar fyrst var tilkynnt um möguleika á að ganga aftur á „kjörum sem eru hagstæð fyrir Bandaríkin“, sendi bandaríska utanríkisráðuneytið frá sér yfirlýsingu þar sem „stjórnin telur að UNWTO býður upp á mikla möguleika til að ýta undir vöxt í þeim geira, skapa ný störf fyrir Bandaríkjamenn og varpa ljósi á óviðjafnanlegt úrval og gæði bandarískra ferðamannastaða.“

SÞ á þeim tíma voru ánægð með möguleika Bandaríkjanna á aðild að nýju. Í yfirlýsingu sem gefin var út árið 2019, UNWTO Framkvæmdastjórinn Zurab Pololikashvili sagði: „Það er ákaflega uppörvandi að Bandaríkin hafi greinilega gefið til kynna að þeir ætli að ganga aftur til liðs við sig. UNWTO og styðja við ferðaþjónustu sem lykildrifkraft atvinnusköpunar, fjárfestinga og frumkvöðlastarfs og standa vörð um náttúru- og menningararfleifð um allan heim.

Önnur orkuver í ferðaþjónustu sem eru sérstaklega ekki aðilar að UNWTO eru Bretland, Kanada og Ástralía. Þó að þessar þjóðir hafi farið af mismunandi ástæðum hefur skortur á eftirliti og mannréttindaskilríki þeirra sem sitja í ráðgjafaráði þess verið gagnrýnd oft á samtökin.

The Alþjóða ferðamálastofnunin þarf að þessi stóru ferðaþjónusturíki verði aðilar. Þetta er ekki aðeins fyrir bráðnauðsynlegt aðildarfé, heldur einnig til að viðhalda stöðu sem alþjóðleg stofnun fyrir opinbera geirann í ferðaþjónustu heimsins.

Með svo mörgum óreglu innan núverandi forystu í UNWTO, þar sem COVID-19 ýtir ferðaþjónustu inn í sína stærstu áskorun nokkru sinni, verða líkurnar á því að Bandaríkin gangi með fjarlægari - eða ekki?

Isabel Hills, sem er ekki aðeins forstjóri ferða- og ferðamálaskrifstofunnar, viðskiptaráðuneytisins í Bandaríkjunum, heldur einnig formaður Ferðamálanefnd Efnahags- og framfarastofnunarinnar (OECD)., hefur fullan aðgang að öllum UNWTO skjöl og rannsóknir, jafnvel þó að Bandaríkin sem ekki meðlimur, hafi ekki verið að greiða brýnt nauðsynleg félagsgjöld til UNWTO síðustu 10 árin.

OECD er vettvangur þar sem stjórnvöld bera saman og skiptast á reynslu af stefnumótun, bera kennsl á góða starfshætti í ljósi nýrra áskorana og stuðla að ákvörðunum og ráðleggingum til að búa til betri stefnu fyrir betra líf.

Hlutverk OECD er að kynna stefnu sem bætir efnahagslega og félagslega velferð fólks um allan heim.

Staðan í dag

Með ferðaþjónustu að læra hvernig á að virka með COVID, hófu Sádi-Arabía og Spánn nýja hreyfingu og komu Bandaríkjunum þegar inn í þessa blöndu. Undir forystu Sádi-Arabíu var fyrst í sögunni komið á fót ferðamálasamtökum í mörgum löndum, með mörgum hagsmunaaðilum, á COP26 í Glasgow fyrr í þessum mánuði.

Kannski er möguleiki á að þetta nýja framtak verði samþætt í nýtt UNWTO? Ef samþætta ætti þetta frumkvæði í nýtt UNWTO undir nýrri forystu er raunhæfur möguleiki fyrir öll ferðaþjónusturíki heimsins að ganga aftur í þessa ferðamálasamtök.

Slík vísbending um þátttöku án aðgreiningar var þegar og ítrekað sett fram af stofnlöndunum að þessu nýja framtaki.

Í 1. áfanga var alls 10 löndum boðið í bandalagið:

1. UK
2. USA
3. Jamaica
4. Frakkland
5. Japan
6. Þýskaland
7. Kenya
8. spánn
9. Sádí-Arabía
10. Marokkó

Þessi nýja þróun staðfestir enn og aftur mikilvægi þess sem framundan er UNWTO Aðalfundur til að setja samtökin inn á nýja braut.

Tækifæri fyrir ferðamálaráðherra af UNWTO aðildarlöndunum að ferðast til Madríd í lok þessa mánaðar og taka þátt í allsherjarþinginu er gert erfiðara með daginn.

Allsherjarþingið gæti orðið fundur sendiherra í Madríd til hagsbóta fyrir handfylli aðildarríkja. Þetta getur ekki fært nauðsynlegan fjölda atkvæða sem nauðsynlegur er og gæti knúið fram annan fund síðar.

Hins vegar er það mikilvægt fyrir UNWTO aðildarlöndunum og ráðherrum þeirra til að skilja mikilvægi viðburðarins.

Cuthbert Ncube, formaður Ferðamálaráð Afríku, sagði eTurboNews í dag frá opinberri heimsókn til Senegal, „Afríska ferðamálaráðið mælir með því að Afríka sameinist og komi saman í Madríd fyrir UNWTO allsherjarþing."

Hér er hvað myndi gerast ef núverandi framkvæmdastjóri yrði ekki staðfestur á komandi UNWTO Allsherjarþing í Madríd 3. desember 2021:

1. Allsherjarþingið myndi ekki samþykkja tilmæli framkvæmdaráðsins um stöðu framkvæmdastjóra stofnunarinnar.
2. Það myndi fela framkvæmdaráðinu að á 115. fundi sínum sem haldinn verður í Madrid á Spáni, 3. desember 2021, opna nýtt ferli fyrir kjör framkvæmdastjóra samtakanna.
3. Það myndi leiðbeina framkvæmdaráði um að slíkt kjörferli hafi að lágmarki 3 mánuði og að hámarki 6 mánuði, frá þeim degi sem kosning fer fram.
4. Það myndi fela forseta framkvæmdaráðs og framkvæmdastjóra stofnunarinnar að kalla saman 116 framkvæmdaráðsmenn og auka aðalfund í maí 2022 á stað og dagsetningu sem nánar verður skilgreint.

Ef núverandi framkvæmdastjóri yrði ekki staðfestur á ný á komandi allsherjarþingi gæti hann fengið annað tækifæri til að taka þátt í nýrri sanngjarnri samkeppni um þetta embætti.

Með öðrum orðum væri framundan nýjar og sanngjarnar kosningar þar sem nýir frambjóðendur fengju að keppa og berjast um embættið.

Margir segja að þetta hafi ekki verið raunin í janúar 2021, þegar framkvæmdaráðið endurkjöri Zurab Pololikashvili.

Margir telja að þetta gæti verið besta leiðin til framtíðar UNWTO og Heimsferðamennska. Það er líka besta leiðin fyrir hugsanlega nýja meðlimi, eins og Bandaríkin og fyrir löndin 10 sem nýlega tóku þátt í hinu alþjóðlega frumkvæði sem Sádi-Arabía og Spánn stýrði til að verða drifkraftur fyrir nýjan og betri morgundag fyrir Alþjóðaferðamálastofnunina.

Það gæti jafnvel skapað jákvæða arfleifð fyrir núverandi UNWTO Framkvæmdastjórinn.

UNWTO Ráðherrar (fulltrúar) sem hyggjast mæta á allsherjarþingið í Madríd 28. nóvember – 3. desember gætu skráð sig í sögu ferðaþjónustu heimsins.

Að mæta ekki á allsherjarþingið gæti þýtt glatað tækifæri fyrir slíkt land sem vantar á þennan mikilvæga atburð.

Hverja mun vanta á aðalfundinn eru eTurboNews fréttamenn. Í febrúar 2018, eTurboNews greindi stoltur frá ráðningu Marcelo Risi sem yfirmaður fjölmiðlafulltrúa UNWTO.

Marcelo sagði eTurboNews í febrúar 2018 þegar spurt var hvers vegna svör frá UNWTO eru ekki lengur venjubundin og erfið, var svarið: „Það er komin ný verklagsregla og samþykki.“

Nú var sama Marcelo Risi skipað að setja á svartan lista eTurboNews frá straumnum UNWTO, þvingandi eTurboNews að gera aðrar ráðstafanir til að ná í raun yfir þetta mikilvæga allsherjarþing.