Stærsta bedúínaborg í heimi fer í ferðaþjónustu

Sveitarfélagið Rahat í Ísrael hefur samþykkt umfangsmikið átak í ferðaþjónustu sem mun sjá til þess að 500 gistiheimili verði reist um alla borg á næsta áratug.

Meira en 250,000 Bedúínar – sértrúarsöfnuður ættbálka hirðingja múslimaaraba – búsettir í Ísrael, þar sem meirihlutinn er í Rahat og þorpum í suðurhluta landsins. Negev eyðimörk.

Í borginni búa yfir 77,000 manns, samkvæmt nýjustu tölum frá miðlægu hagstofunni í Ísrael.

Rahat er staðsett um það bil 60 mílur frá helstu íbúamiðstöðvum Ísraels og hefur aldrei verið mikið aðdráttarafl fyrir ferðamenn.

Mahmud Alamour, forstjóri Rahat Economic Company, vonast til að breyta því með 10 ára áætlun sem felur í sér að byggja hundruð gistiheimila og hefja nýjar menningarhátíðir.

„Stofnun gistiheimilanna mun veita hundruðum gesta frá Ísrael og heiminum dvalarstað sem vilja koma og kynnast menningu bedúína í Negev,“ sagði Alamour í yfirlýsingu sem var deilt með The Media Line. „Ég vona að stofnun nýrra gistiheimila í Rahat muni leiða til þess að fleiri og fleiri fólk frá Ísrael og heiminum komi til að gista hjá okkur, hjálpi til við að brjóta niður fordóma og hindranir og leyfa [gestum] að njóta hefðarinnar um gestrisni bedúína sem við vita hvernig á að veita."

Skipulags- og byggingarnefnd Rahat samþykkti nýlega áætlun Alamour um að reisa 500 gistiheimili í borginni. Flutningurinn er hluti af gríðarlegu sameiginlegu frumkvæði undir forystu Rahat Economic Company og Bedouin Tourism Development Authority.

Verkefnið er einnig hluti af víðtækari dagskrá sem miðar að því að efla ferðaþjónustu á svæðinu, en á undanförnum árum hafa nokkrar nýjar hátíðir og viðburðir tekið á móti ísraelskum gestum.

Meðal vinsælustu núverandi menningarviðburða borgarinnar er Ramadan Nights Festival, árlegur viðburður sem gerir gestum kleift að upplifa einstaka bragði og hefðir hins helga mánaðar múslima.

„Ferðaþjónusta í Rahat hefur bætt fjárhagsstöðu tuga fjölskyldna í Rahat, sérstaklega kvenna,“ sagði Alamour. „Þökk sé verkefninu sem við stöndum fyrir verða bráðum nýjar og einstakar hátíðir í borginni, þar á meðal fyrsta sinnar tegundar matreiðsluhátíð, úlfaldahátíð og aðrar sérstakar menningarhátíðir. Við erum að stuðla að verulegum hagvexti.“

Nýja áætlunin leiðir til þess að um 250 fjölskyldur í borginni geta sameinast verðandi ferðaþjónustu í borginni.

Fatma Alzamlee, sem á gistiheimilið Flower of the Desert, fagnaði ákvörðun sveitarfélagsins og sagði að hún myndi gagnast íbúum á staðnum mjög vel með því að fá fleiri gesti.

„Það mun hjálpa okkur að þróa fyrirtæki okkar,“ sagði Alzamlee við The Media Line. „Fólk mun gista í Rahat, fara á milli staða, heimsækja moskur, markaðssetja og kynnast menningu okkar. Það voru líka margar fornleifauppgötvanir hér nýlega.“

Auk þess að veita gestum næturstað, eldar Alzamlee einnig staðbundna rétti fyrir þá og leiðir námskeið. Á síðasta ári var hún gestgjafi Ísraela fyrir „sumarskólann“, sem gerði gestum kleift að læra arabísku og fá útsetningu fyrir staðbundinni menningu. Á efnisskránni voru leiðsögn um borgina, fundir með listamönnum á staðnum og matreiðslunámskeið.

„Við viljum að alþjóðlegir ferðamenn komi og heimsæki okkur, ekki bara Ísraelsmenn,“ sagði hún. „Við viljum líka að fjárfestar komi og byggi hótel hér.

Heimild Maya Margit/Fjölmiðlalínan