Bill McCollum dómsmálaráðherra Flórída mun í dag tilkynna um sátt við Royal Caribbean Cruises Ltd., sem er í Miami, og dótturfyrirtæki þess Celebrity Cruises Inc., þar sem skemmtiferðaskipin munu endurgreiða eldsneytisgjald að andvirði 21 milljón Bandaríkjadala sem fyrirtækin innheimtu jafnvel eftir að ferðamenn bókuðu frí sín. .
Viðskiptavinir Royal Caribbean og Celebrity sem voru afturvirkt rukkaðir um eldsneytisgjaldið - sem bætti allt að $70 á mann við kostnaðinn við skemmtisiglingu - og hafa þegar siglt munu fá fulla endurgreiðslu, að sögn ríkissaksóknara. Viðskiptavinir sem voru rukkaðir afturvirkt en hafa ekki enn siglt munu fá endurgreiðslur sínar sem eyðsluinneign um borð, sagði skrifstofan. Fyrirtækin verða einnig að tryggja að framtíðarálögur séu birtar viðskiptavinum á „skýr og áberandi“ skilmála.
Sáttirnar munu hafa áhrif á um 300,000 bókanir.
Skrifstofa McCollum hóf rannsóknina eftir að flestar helstu skemmtiferðaskipafélögin tilkynntu, í hröðum röð seint á síðasta ári, áætlanir um að bæta við aukagjöldum til að hjálpa til við að taka á móti himinháum eldsneytisreikningum. Í mörgum tilfellum var farið með álögin á ferðamenn sem þegar höfðu greitt ferðir sínar eða greitt innborgun.
Royal Caribbean fylgdi stærsta leikmanni skemmtiferðaskipaiðnaðarins, Carnival Corp., sem er í Miami, við að taka upp aukagjald.
Daggjald Royal Caribbean 5 dollara á dag gilti fyrir fyrsta og annan mann í herbergi og var hámarkið við $ 70 á mann og $ 140 á farþegarými. Skemmtiferðarrisinn tilkynnti um gjaldtökuna í nóvember og sagði að hún myndi gilda um allar skemmtisiglingar sem fara frá og með 1. febrúar. Í tilfelli Royal Caribbean slepptu aðeins viðskiptavinum sem þegar höfðu greitt að fullu.
Ríkið er enn að rannsaka Carnival og nokkur dótturfélaga þess, auk Norwegian Cruise Line í Miami.
„Þessi ályktun mun þjóna sem fyrirmynd fyrir restina af skemmtiferðaskipaiðnaðinum og ég býst við að hin fyrirtækin taki þetta dæmi og fylgi í kjölfarið,“ sagði McCollum, fyrrverandi þingmaður repúblikana frá Longwood, í undirbúinni yfirlýsingu.
Í yfirlýsingu á mánudag sagði Royal Caribbean að það hefði sjálfviljugt samþykkt að fella niður eldsneytisuppbót sína á allar bókanir sem gerðar voru fyrir 16. nóvember tilkynningu um eldsneytisgjaldið. Fyrirtækið sagði að gjöldin yrðu áfram til staðar á bókunum sem gerðar eru 16. nóvember eða síðar sem taka til þriggja vörumerkja: Royal Caribbean International, Celebrity Cruises og Azamara Cruises.
orlandosentinel.com
