Sama hver vinnur, þú tapar.
Hvort sem þú ert demókrati, repúblikani eða hugleiðir að mótmæla atkvæði um sjálfstæðan forsetaframbjóðanda í nóvember, það sem þú gerir í atkvæðagreiðslunni er tilgangslaust - að minnsta kosti hvað ferð þína varðar.
Vissulega eru ferðalög 740 milljarða dollara iðnaður, en það er fyrirtæki sem Washington hefur tilhneigingu til að taka sem sjálfsögðum hlut. Og ein kosningar eru ekki líkleg til að breyta neinu, ekki satt?
Haltu þér. Eru þessar kosningar ekki um breytingar? Eigum við ekki að búast við meira en sama gamla, sama gamla?
Það var það sem ég hugsaði þegar ég fór að rannsaka pistil um það hvaða forsetaframbjóðandi þykir vænt um ferðamenn. Keppinautarnir gátu ómögulega trúað því að við ættum ekki máli. Svo ég hafði samband við allar herferðirnar og spurði þær spurninga um málefni sem eru ferðamönnum nærri og kær. Ég kem að óvæntum árangri eftir eina mínútu.
En fyrst skulum við fara yfir nokkur helstu áhyggjur ferðamanna:
Skráðu tafir og afbókanir á flugferðum
Flugferðir geta verið öruggar en þær eru varla áreiðanlegar. Í fyrra var meira en fjórðungur allra flugs seinn, samkvæmt samgöngudeildinni, sem hefur nokkuð lauslega skilgreiningu á „seint“ til að byrja með.
Það er næst versta árið sem mælst hefur, en aðeins um það bil prósentustig. Nú, til að vera sanngjörn gagnvart frambjóðendum, hefur verið rætt nokkuð um nútímavæðingu flugumferðarstjórnkerfa meðan á herferðinni stendur.
En vandamálið í flugfélaginu hefur ekki náð neinu ítök. Er það vegna þess að framsóknarmenn fljúga með einkaflugvélum eða vegna þess að flugiðnaðurinn hefur þegar greitt af mörgum keppinautunum með framlögum í herferð? Bara að spyrja.
Hækkandi eldsneytiskostnaður
Bensínverð er nálægt methæðum og það er ekkert sem bendir til þess að það sé stefnt aftur til jarðar. Ég gæti undirstrikað mál mitt með nokkrum tölfræði - hráolíu nálægt $ 100 tunnunni, venjulegu blýlausu bensíni í kringum $ 3 á lítra - en kannski besta leiðin til að sjá hvernig þetta mál hefur áhrif á þig er að reikna út kostnað við næstu vegferð þína. Þú getur gert það á gagnlegri síðu Eldsneytiskostnaðar reiknivélar AAA.
Frambjóðendurnir hafa talað lengi um hvernig þeir myndu haga Írak-kvínni. En þegar kemur að því að gera næstu fjölskylduferð þína á viðráðanlegri hátt hefur ekki verið mikið rætt, nema kannski að leggja til óljósar aðgerðir til að draga úr háð okkar erlendri olíu. Ég held að við höfum rétt á einhverju nákvæmara.
Umferðaröngþveiti
Það er slæmt og það versnar.
Umferð er 78 milljarða dollara árlegt holræsi í bandaríska hagkerfinu, samkvæmt nýjustu Urban Mobility Report sem gefin var út af Samgöngustofnun Texas. Það eru 2.9 milljarðar lítra af sóuðu eldsneyti og 4.2 milljarðar tapaðir klukkustundir fyrir bandaríska starfsmenn.
Af hverju er umferðaröngþveiti svona vandamál? Það getur haft eitthvað að gera með það að við virðumst ekki byggja næga vegi til að rúma alla bíla, eða að tilhugsunin um að nota fjöldaflutninga lætur okkur líða eins og við séum að breytast í Evrópubúa. Glatast hugsunin!
Hvort heldur sem er, kjörnir fulltrúar okkar sjá bara ekki vandamál og líkurnar eru ansi góðar að framtíðarkjörnir leiðtogar okkar geri það ekki heldur.
Til að fá hugmynd um hversu mikið þetta allt skiptir máli skaltu íhuga „nýstárlegt“ og „áræði“ forrit sem Samgöngudeild tilkynnti í fyrra til að berjast gegn umferð. Fjárhagsáætlunin: 1.1 milljarður dala. Það er um það bil hvað það mun kosta að byggja minnisvarða World Trade Center.
Nýjar, ruglingslegar og dýrar reglur um vegabréf og flutning
Vegabréfavandamál síðasta árs neyddu þúsundir ferðamanna til að hætta við sumarfrí og líklega er þeim ekki lokið. Nýjar kröfur tóku gildi fyrr á þessu ári við að fara yfir landamærin til Kanada og Mexíkó og það er fleira sem kemur til.
Á sama tíma stökk verð á bandarísku vegabréfi úr $ 97 í $ 100 í febrúar sem gerði alþjóðlega ferð ódýrari fyrir marga Bandaríkjamenn. Flestar orðræður herferðarinnar um vegabréfamiðstöðvar snúast um málefni innflytjenda en ekki ferðavandræði venjulegra Bandaríkjamanna.
En það eru efnahagsleg áhrif sem hafa verið yfirsést nema að nýju: Vegabréfakröfur gætu valdið hundruðum milljarða dala í tekjumissi eins og öldungadeildarþingmaðurinn Patrick Leahy lagði til í fyrra þegar þingið ræddi nýju kröfurnar um pappírsvinnu. Af hverju er þetta ekki herferðarmál?
Lækkandi gildi dollars
Greenback er svolítið fölur þessa dagana. Þú verður að fara allt aftur til ársins 2003 til að finna gengi 1.5 til XNUMX dollar-evru. Ein evra sækir næstum XNUMX dollara miðað við gengi dagsins, sem gerir frí í Evrópu erfitt fyrir alla nema ríkustu ferðamennina. Þú gætir haldið að okkur yrði dreift með alþjóðlegum gestum í kjölfarið, en það er ekki raunin.
17 prósent samdráttur hefur verið í ferðalögum erlendis til Bandaríkjanna frá árinu 2000, sem olli 100 milljarða dala tapi gestaútgjalda, tæplega 200,000 störfum og 16 milljörðum dala í sköttum, samkvæmt Travel Industry Association, viðskiptahópi. Og þó að mikil umræða sé um efnahagsörvunaráætlun meðal frambjóðendanna, þá er ekki mikið talað um fall dollarans.
Fjármögnun lestar
Það er ekki það að frambjóðendurnir séu ekki að tala um Amtrak. Það er að þeir segja ranga hluti. John McCain og Barack Obama hafa ekki tekið opinbera afstöðu til fjármögnunar Amtrak í herferðum sínum, eftir því sem ég best kemst næst. En Hillary Clinton kallaði í fyrra eftir milljarði dala fjárfestingu í farþegalestakerfum milli borga.
Öldungadeildarþingmaður hélt því fram að líta ætti á járnbrautarþjónustu sem mikilvægan þátt í flutningskerfi þjóðarinnar. Ég er sammála því og ég held að flestir Bandaríkjamenn sem verja hálfum degi sínum fastir í umferðinni væru sammála því. En einn milljarður Bandaríkjadala?
Eru frambjóðendur að gera nóg til að koma til móts við þarfir ferðamanna?
Í könnun sem gerð var fyrir prófkjör í Suður-Karólínu og Flórída - tvö ríki þar sem ferðalög eru mikilvæg fyrir efnahaginn - sögðust næstum tveir þriðju væntanlegra kjósenda ekki trúa forsetaframbjóðendum 2008 hafa á nægjanlegan hátt fjallað um ferðakerfi sem er í auknum mæli litið á sem „gölluð og pirrandi.“
„Það er enn langt í land og við treystum að þessi mál komi upp á dagskrá þeirra,“ segir Roger Dow, forseti Samtaka ferðaþjónustunnar. „Frambjóðendur eiga enn eftir að átta sig á því hvað almenningur krefst af þeim.“
Þeir gætu byrjað á því að svara nokkrum spurningum.
Fyrir nokkrum vikum sendi ég kurteisan tölvupóst til fjölmiðlafulltrúa hverrar herferðar þar sem ég bað um afstöðu frambjóðenda sinna til þeirra sex mála sem ég varpaði fram nýlega. Á þeim tíma var þetta ennþá sex manna kapphlaup - Hillary Clinton, John Edwards og Barack Obama lýðræðislega megin og Mike Huckabee, John McCain og Mitt Romney repúblikana.
Enginn þeirra nennti að svara.
cnn.com
