NASA: Ný „hljóðlát“ þota mun endurvekja háhljóðsferðir í atvinnuskyni

NASA tilkynnt að unnið sé með Lockheed Martin um nýtt verkefni í atvinnuþotu sem er fær um að rjúfa hljóðhraðann án þess að framleiða hina alræmdu hljóðuppsveiflu.

Sérhver hlutur sem ferðast í gegnum andrúmsloftið hraðar en hljóðhraði framkallar höggbylgju sem skilar sér í hávært hljóð sem líkist sprengingu eða þrumuskoti sem kallast hljóðbylgja, sem hefur áhrif á víðfeðm, oft mikið byggð svæði í mörgum kílómetra fjarlægð frá flugvélinni sjálfri.

Hljóðuppsveiflur voru mikið vandamál fyrir háhljóðsflug í atvinnuskyni og neyddu margar Concorde-flugvélar – bresk-frönsku túrbóþotuknúnu yfirhljóðfarþegafarþegaflugvélarnar á árunum 1976 til 2003 – til að hægja á flugi yfir landi niður fyrir hljóðhraða.

Nýja þotan, sem heitir X-59, er í þróun hjá Lockheed MartinSkunk Works í Palmdale, Kaliforníu, og NASA segir frá „hvetjandi“ niðurstöðum úr vindgönguprófunum á litlum líkani af nýju flugvélinni. T

Prófanir staðfestu fyrri áætlanir NASA um tölvulíkön sem sýna að nýja þotan gæti valdið miklu minni hávaða, sagði stofnunin.

X-59 'Quiet SuperSonic Technology aircraft' (QueSST) verkefnið er í þróun að minnsta kosti síðan 2018. Geimferðastofnunin veitti 247.5 milljónir dala til Lockheed Martin's Skunk Works sem hluti af verkefninu. X-59 flugvélin, sem enn er í þróun, var hönnuð til að hafa farflugshraða upp á 925 mph, sem er 1.4 sinnum meiri en hljóðhraði.

Með X-59 viljum við sýna fram á að við getum dregið úr pirrandi hljóðbómum í eitthvað miklu hljóðlátara, nefnt „sonic thumps,“ sagði John Wolter, aðalrannsakandi á X-59 sonic boom vindgönguprófinu.

„Markmiðið er að veita eftirlitsstofnunum hávaða og samfélagsupplýsingar, sem gætu leitt til nýrra reglna um háhljóðsflug á landi. Prófunin sannaði að við erum ekki bara með hljóðlátari flugvélahönnun, heldur höfum við líka þau nákvæmu tæki sem þarf til að spá fyrir um hávaða framtíðarflugvéla,“ bætti Wolter við.

NASA og Lockheed Martin búast við að hefja fyrstu flugprófanir seint á árinu 2022. Eins og er er þotulíkanið í fullri stærð undir endingarprófum í aðstöðu í Texas, sagði stofnunin. Flug „yfir samfélög um Bandaríkin“ mun hefjast árið 2024, bætti það við.