Namibía fyrsta Afríkuþjóð sem heimsótt var af UNWTO frá upphafi COVID-19 heimsfaraldursins

Aðalframkvæmdastjóri Alþjóðaferðamálastofnunarinnar (UNWTO) hefur farið í fyrstu heimsókn til afrísks aðildarríkis síðan COVID-19 heimsfaraldurinn hófst. Þriggja daga opinbera heimsóknin til Namibíu staðfestir UNWTOskuldbindingu við álfuna og innihélt röð viðræðna á háu stigi sem miðuðu að því að styrkja núverandi samstarf og horfa til sjálfbærrar, seigurs framtíðar.   

Sem sérstofnun Sameinuðu þjóðanna fyrir ferðaþjónustu, UNWTO hefur verið virkur að leiðbeina endurreisn greinarinnar og byrja aftur frá þessari fordæmalausu kreppu. Til að endurspegla nýju áskoranirnar hefur það unnið beint með aðildarríkjum sínum í Afríku, þar á meðal Namibíu, að því að aðlaga 2030 Dagskrá Afríku: Ferðaþjónusta fyrir vöxt án aðgreiningar, leiðarvísir fyrir ábyrgan vöxt ferðaþjónustu um alla álfuna. Þessi opinbera heimsókn bauð upp á fyrsta tækifæri til að fylgja eftir sýndarfundum og ýta undir undirbúning fyrir endurræsingu geira sem milljónir afrískra lífsviðurværa eru háðar.

Zurab Pololikashvili framkvæmdastjóri fundaði með ágæti doktor Hage G. Geingob, forseta Namibíu, til viðræðna um að átta sig á möguleikum ferðaþjónustunnar til að knýja áfram sjálfbæra þróun, þar á meðal fyrir æskulýð, konur og sveitarfélög. Að auki hrósaði framkvæmdastjórinn þjóðhöfðingjanum fyrir forystu sína, sérstaklega hvað varðar ríkið alþjóðlegt vakningaframtak ferðamanna sem felur í sér helstu heilbrigðis- og öryggisreglur sem samdar eru af UNWTO. Samhliða þessu leyfði fundur með varaforseta HE Nangolo Mbumba UNWTO forysta tækifæri til að lýsa yfir stuðningi við aðildarríki Afríku þar sem þau nota ferðaþjónustu til að jafna sig og vaxa. Að auki er UNWTO sendinefndin hitti virðulega Pohamba Shifeta, þingmann, umhverfis-, skógræktar- og ferðamálaráðherra til að finna leiðir til að efla ferðaþjónustu landsins, þar á meðal meiri áherslu á matargerðarferðamennsku, ferðaþjónustu í dreifbýli og samfélagi.

 "UNWTO skuldbundinn til Afríku'

"UNWTO er staðráðinn í að vinna náið með aðildarríkjum okkar í Afríku til að átta sig á möguleikum ferðaþjónustu til að hjálpa samfélögum að ná sér eftir áhrif heimsfaraldursins og njóta sjálfbærs vaxtar til langs tíma,“ sagði Pololikashvili framkvæmdastjóri. „The UNWTO Dagskrá Afríku kortleggur sameiginlega leið okkar fram á við og ég er ánægður með að sjá frá fyrstu hendi þá skuldbindingu sem ríkisstjórn Namibíu hefur sýnt til að styðja við ferðaþjónustu á þessum mikilvæga tíma og aðhyllast greinina sem drifkraft jákvæðra breytinga fyrir alla.

Hápunktur UNWTOstaðráðinn í að ganga á undan með góðu fordæmi, sýna að ferðalög séu örugg og vera virk á jörðu niðri þegar aðstæður eru til staðar, heimsótti sendinefndin nokkra af helstu ferðamannastöðum Namibíu. Þar á meðal var Namib-sandhafið, sem er á heimsminjaskrá UNESCO sem er tilbúið til að taka á móti ferðamönnum aftur, og einnig hið sögulega Swakopmund og hinn væntanlega ferðamannastaður Walvis Bay. Pololikashvili framkvæmdastjóri hitti Neville Andre, ríkisstjóra Erongo-héraðs í Namibíu, til að bjóða UNWTOsterkasti stuðningur við staðbundna ferðaþjónustu, þar á meðal fyrirtæki.

Auk þess gaf ferðamálasýningin í Namibíu tækifæri fyrir UNWTO til að eiga samskipti við opinbera og einkageira leiðtoga víðsvegar um svæðið og sendi skýr skilaboð til heimsins um að Namibía, "Land hinna hugrökku" sé opið og tilbúið til að taka á móti ferðamönnum aftur.