Morð á frægum bandarískum dýralífi gegn veiðiþjófnaðinum áfall kemur Austur-Afríku í verndun bræðralags

Dráp á frægum bandarískum rannsóknum á rjúpnaveiðum í Kenýa síðastliðinn sunnudag hefur valdið áfalli meðal bræðralags náttúruverndar í Tansaníu og fært þeim 3 erlenda baráttumenn gegn rjúpnaveiðum sem drepnir voru í Austur-Afríku á undanförnum árum.

Esmond Bradley-Martin, 75 ára, áberandi bandarískur rannsakandi ólöglegra fílabeins og nashyrningshorna, var myrtur á heimili sínu í höfuðborg Naíróbí í Keníu síðastliðinn sunnudag.

Lögregla í Keníu sagði að bandaríski krossfararinn gegn veiðiþjófnaði fannst látinn á heimili sínu í Naíróbí með stungusár í hálsi.

Esmond Bradley Martin hafði eytt áratugum saman í flutningi dýraafurða, aðallega frá Afríku til markaða í Asíu.

„Það er mjög stórt tap fyrir náttúruvernd,“ sagði Paula Kahumbu, framkvæmdastjóri Wildlife Direct, samtaka sem einbeittu sér að verndun fíla í Kenýa, eins og sagt var í fjölmiðlum.

Fyrir ótímabæran andlát hans ætlaði bandaríski tsarinn gegn rjúpnaveiðum að birta skýrslu þar sem afhjúpað var hvernig viðskipti með fílabein höfðu færst frá Kína til nágrannalanda, sagði Kahumbu.

Esmond Bradley, fyrrverandi sérlegur sendifulltrúi Sameinuðu þjóðanna vegna verndunar nashyrninga, fannst á heimili hans síðdegis á sunnudag.

Rannsóknir hans áttu mikinn þátt í ákvörðun Kína um að banna lögleg viðskipti með nashyrningahorn árið 1993. Það þrýsti einnig á Kína að hætta við sölu á fílabeinum, banni sem tók gildi í janúar á þessu ári.

„Verk hans afhjúpuðu umfang vandans og gerðu kínverskum stjórnvöldum ókleift að hunsa,“ sagði Kahumbu.

Hann var sérfræðingur í verði á fílabeini og nashyrningshorni og leiddi leynilegar rannsóknir á mörkuðum í Kína og Suðaustur-Asíu þar sem fílabeini og nashyrningshornamarkaðir eru allsráðandi.

Morðið á þessum fræga bandaríska sérfræðingum um mauraveiði er röð og hluti af raðmorðum erlendra sérfræðinga í náttúruvernd í Austur-Afríku, svæðið ríkti af spilltum verndarþáttum innan verndar og stjórnunardeilda dýralífsins.

Tansanía, sem er nánari nágranni Keníu, sem deilir náttúruauðlindum í gegnum búferlaflutninga yfir landamæri, er hitt ríkið í Afríku þar sem tveir erlendir náttúruverndarsinnar og baráttumenn gegn rjúpnaveiðum voru drepnir á undanförnum árum.

Í röð morða og drápa á krossfarendum gegn veiðiþjófnaði var Roger Gower, 37 ára, drepinn þegar þyrlan sem hann var að stýra í aðgerð var skotin niður í Maswa Game Reserve, nálægt fræga Serengeti þjóðgarðinum í Tansaníu seint í janúar 2016 .

Herra Gower, breski ríkisborgarinn var að vinna með góðgerðarfyrirtækinu Friedkin Conservation Fund, sem sinnti verkefninu gegn veiðiþjófnaði í sameiningu við yfirvöld í Tansaníu.

Hinn erlendi krossfarinn gegn veiðiþjófnaði sem drepinn var í Austur-Afríku var herra Wayne Lotter, áberandi náttúruverndarsinni sem fæddur er í Suður-Afríku og starfaði í Tansaníu.

Hann var myrtur í viðskiptahöfuðborg Tansaníu, Dar es Salaam, þegar hann var á leið frá Julius Nyerere alþjóðaflugvellinum á hótel sitt um miðjan ágúst á síðasta ári (2017).

Aldur 51, Wayne Lotter var skotinn af óþekktum árásarmönnum þegar leigubifreið hans var stöðvuð af annarri bifreið þar sem tveir menn, einn vopnaður byssu, opnuðu hurð bílsins og skutu á hann.

Fyrir ótímabæran andlát hans hafði Wayne Lotter fengið fjölmargar líflátshótanir þegar hann barðist við alþjóðleg net fílabeinasölu í Tansaníu þar sem meira en 66,000 fílar hafa verið drepnir síðastliðin 10 ár.

Wayne var forstöðumaður og stofnandi stofnunar verndarsvæðisins (PAMS) Foundation, frjáls félagasamtök (NGO) sem veita samfélögum og ríkisstjórnum um Afríku vernd og stuðning gegn veiðiþjófnaði.

Fjölmiðlafréttir höfðu afhjúpað dularfullt hvarf og ógnir við áberandi persónuleika á undanförnum árum og ollu Tansaníu og Kenýa, ástand sem líklegt er að skapi ótta í þessum hluta Afríku.

Þessi tvö nágrannaríki Afríku, Tansaníu og Kenýa, eru bæði fíla- og nashyrningaríki, sem deila náttúruverndarauðlindum sem og ferðaþjónustu og ferðaáætlunum, aðallega fyrir bandaríska og evrópska ferðamenn.