YEONCHEON, Suður-Kórea - Hundruð litríkra borða sem bera skilaboð sem þrá eftir friði blakta úr gaddavírsgirðingu í jaðri mikils víggirtra svæðis sem skiptir Kóreu.
Á fjallstindi er Yeolseo Observation Platform, með útsýni yfir Demilitarized Zone (DMZ) sem hefur klofið Norður-kommúnista og kapítalíska Suður-Kóreu síðan í stríðinu 1950-53.
Gæslustöðvar manna með keppinautum her standa frammi fyrir hvor öðrum innan fjögurra kílómetra breiða svæðisins. Rútur komast að stjörnustöðinni meðfram steyptum vegi í gegnum jarðsprengju.
Það er ekki augljós staðsetning fyrir ferðamannastað.
En embættismenn í Suður-Kóreu sjá möguleika í „friðarferðum“ að síðustu mörkum kalda stríðsins í heiminum, sem Bill Clinton forseti lýsti einu sinni yfir sem „skelfilegasta stað jarðar“.
Yeolseo, í Yeoncheon-sýslu 70 kílómetra (44 mílur) norður af Seoul, er eitt af sex stjörnustöðvum sem reist voru til að líta framhjá DMZ.
Valdir ferðamenn fá að ganga meðfram girðingunni sem markar jaðar svæðisins. En herinn heldur nánu eftirliti af öryggisástæðum - svæðið var mikil innrásarleið sem Norðurlönd notuðu fyrir 58 árum.
Yeolseo stjörnustöðin dró aðeins til sín 35,000 ferðamenn, þar af 700 útlendinga í fyrra. Sýslan hefur áform um að laða að meira með því að byggja nýja vegi um svæðið sem er undir stjórn hersins sem liggur að DMZ.
Vopnahléþorpið Panmunjom, eini staðurinn þar sem ferðamönnum er hleypt inn í DMZ sjálft, hefur verið aðdráttarafl fyrir gesti í áratugi.
Viðskipti fengu uppörvun árið 2002 þegar stjórnvöld í Seúl féllu frá kröfum um að gestir myndu sækja um skoðunarferðir með viku fyrirvara.
Panmunjom ferðirnar eru stórfelldir peningaspennarar og sum fyrirtæki taka um 70 dollara á hausinn. Fjöldi gesta hverju sinni er takmarkaður af öryggisástæðum en þorpið sótti um 150,000 manns í fyrra.
Yfirvöld sem hafa hugann að áhorfendum frá Norður-Kóreu hliðinni setja klæðaburð sem bannar fölnar gallabuxur og smápils.
Lengdir ryðgaðs gaddavírs sem áður var hluti af landamærunum eru meðal margs konar minjagripa í boði.
„Erlendir gestir líta á Panmunjom, þar sem þú getur séð norður-kóreska hermenn í návígi, sem aðlaðandi áfangastað,“ sagði Kim Yong-Kyu, talsmaður 28,500 bandarískra hermanna sem staðsettir voru í Suður-Kóreu.
Nú eru héruðin tvö sem liggja að Norður-Kóreu - Gyeonggi og Gangwon - að reyna að ná sér.
Gyeonggi, sem nær yfir 40 prósent af 240 km lengd DMZ, opnaði í ágúst friðarþema garð suður af Panmunjom, þar sem saga kalda stríðsdeildarinnar er lögð til grundvallar.
Vinna hófst eftir að George W. Bush Bandaríkjaforseti heimsótti Panmunjom árið 2002. Héraðið hefur eytt um 11 milljörðum vinninga (8.5 milljónum dala) í að byggja garðinn sem inniheldur safn, gervivatn og höggmyndir.
„Útlendingar hafa ranga skynjun að Kóreuskagi sé enn í stríðsástandi. Það er rétt að landamærin eru áfram spennuþrungin en stemningin er ekki eins og hún var, “sagði talsmaður Gyeonggi héraðs, Choi Moon-Hwan.
Svo að ekki verði úr skorðum er Gangwon einnig að byggja safn og friðþema garð nálægt landamærunum.
Áætlanir þess fela einnig í sér að selja minjagripi eins og ryðgaðan gaddavír, villt blóm úr DMZ, minningarpeninga, medalíur og frímerki.
„Gyeonggi, sem umlykur höfuðborgina, hefur landfræðilega yfirburði en hérað okkar hefur betri náttúruauðlindir og gnægð stríðsminja,“ sagði talsmaður Gangwon héraðs, Kim Nam-Soo.
Heildartölur liggja ekki fyrir. En embættismenn sveitarfélaga áætla að alls hafi 1.5 milljón manns heimsótt stjörnustöðvar, innrennslisgöng eða aðra staði einhvers staðar við DMZ á síðasta ári.
Gangwon bindur vonir sínar við uppsveiflu í ferðaþjónustu að hluta til á væntanlegu þriðja tilboði Pyeongchang-sýslu í að halda vetrarólympíuleikana, að þessu sinni 2018 leikarnir. Það tapaði á Vancouver fyrir 2010 mótið og Rússlandi í Sochi fyrir vetrarleikana 2014.
„Pyeongchang mun reyna aftur. Gangi þriðja tilboð þess eftir mun hérað okkar geta breytt DMZ og nálægum svæðum í einn aðlaðandi áfangastað heims, “sagði Kim.
