Uber-auðugur stjórnmálamaður/milljarðamæringur kaupsýslumaður Saad Hariri gaf loforð sitt á laugardag sem nýr forsetaskipaður forsætisráðherra Líbanons. Hann lofaði að vinna að þjóðareiningu í ríkisstjórn sem er skipt á milli Hezbollah, sjíta og súnníta og yfir tugi annarra trúarbragðaflokka sem rífa ríkið í sundur.
Hinn 39 ára gamall sonur Rafik Hariri, fyrrverandi forsætisráðherra, stóð frammi fyrir miklum og alvarlegum áskorunum frá keppinautum Hezbollah-samtakanna sem studdir eru af Íran og bandamönnum þeirra í þingkosningum fyrr í þessum mánuði. Hins vegar hefur hann í þakkarræðu sinni sýnt vilja til að setjast niður með leiðtogum Hezbollah. Líbanar vona að afstaða hans marki nýtt upphaf fyrir land sem hefur stöðugt þjáðst síðan á áttunda áratugnum af pólitísku umróti, morðum, stríðum og átökum á götum trúarhópa - meira áberandi undanfarin fjögur ár.
Viðskiptaveldi fjölskyldu Hariri, með aðsetur í Sádi-Arabíu, felur í sér hagsmuni í byggingu og fjarskiptum. Saad hefur náin tengsl við konungsfjölskyldu Sádi-Arabíu, efnahagslega stórveldi arabaheimsins, og er sádi-arabískur ríkisborgari líka.
Faðir Saads, hinn látni milljarðamæringur Rafik Hariri, var maðurinn á bak við endurreisn Líbanons eftir stríð. Rafik var arkitektinn að milljón dollara fjárfestingu Solidere þar sem miðbær Beirút reis úr rústum sínum af Dresden-gerð til ábatasams ferðamannastaða á heimsmælikvarða. Hariri átti 10 prósent hlutafjár í Solidere og dó innan metra frá eigin heimsveldi úr 500 kg. sprengju komið fyrir fyrir utan vegginn á auðu hóteli, St. George hótelinu.
Endanlegt markmið Hariri var að endurreisa Líbanon frá því hann var fyrst skipaður forsætisráðherra í október 1992, í forystu ríkisstjórnar undir stjórn Hafez Al Assad, leiðtoga Sýrlands. Með prófíl sem sýnir sterk tengsl við sádí-arabíska aðalsstéttina og Sýrlendinga á þeim tíma, var Hariri, sem var fyrsta kjörtímabilið til 1998, besti kosturinn til að stýra endurreisninni á landsvísu, hvað þá að fjármagna hluta hennar.
Á sínum tíma fæddist heimsveldi Hariri sem heitir Solidere. Solidere, sem er eitt form opinbers og einkaaðila, var almennt viðurkennt sem áhrifaríkasta aðferðin til að innleiða endurnýjun þéttbýlis í stórum stíl. Sem einkarekið þróunarfyrirtæki stofnað með tilskipun stjórnvalda á það meirihlutaeign allra fyrrverandi eigenda og leigjenda fasteigna í miðborginni. Sem fyrirtækið sem ber ábyrgð á endurreisn miðbæjar Beirút hefur Solidere verið miðpunkturinn í bata Líbanons.
Stofnað samkvæmt lögum 177 frá 1991 sem einkafyrirtæki skráð í kauphöll, það er fyrirtækið sem ber ábyrgð á að endurnýja 1.8 milljón fermetra stríðshrjáða miðhluta Beirút (BCD), stærsta eign landsins í einkageiranum og ein af stærstu arabísku fyrirtækin sem eru opin nánast öllum erlendum fjárfestum. Eigendum var heimilt að skipta á eignarrétti í uppbyggingunni á móti 2/3 hluta A-hluta félagsins að fjárhæð 1.17 milljarðar dala. Verkefnið var fjármagnað með 65 milljón B-hlutabréfum sem gefin voru út fyrir samtals 650 milljónir Bandaríkjadala. Einnig söfnuðust $77 milljónir frá alþjóðasamfélaginu í gegnum 6.7 milljónir GDR. Síðar myndi það verða loftvog hagkerfis landsins, fyrir áhrifum af óstöðugleika sem endurspeglast í hlutabréfaverði.
En þegar Rafik lét af embætti árið 1998 sá Solidere hins vegar nettóhagnað sinn minnka um 93 prósent árið 1999 vegna þunglyndis í efnahagslífinu sem stafaði af verstu samdrætti og synjunar ríkisstjórnarinnar um að veita leyfi til framkvæmda. Fyrir vikið var uppsetning svokallaðra Beirút Souks seinkað og fryst í stóran hluta ársins 2000. 90 fermetra souk-verkefnið kostaði um 100 til 100,000 milljónir Bandaríkjadala og var gimsteinninn í aðalskipulagi Solidere, mikilvægt fyrir hina útbreiddu útbreiðslu. endurnýjun miðbæjar Ville. Leyfi var einnig seinkað þar sem risastór múrveggur Hariri af óvini Sádi-Arabíu milljarðamæringsins Waled bin Talal bin Abdulaziz, prins, hótaði að draga sig út úr þróunaráætlunum Four Seasons hótelsins í Beirút. Innanríkisráðherrann Michel Murr olli mestri töf þar sem hann var viðriðinn Solidere-deilu um eignarhald og greiðslu fyrir Murr-turninn í Hamrahverfi. Ljóti skriffinnska söðlaði um hagkerfið sem þegar þjáðist af samdrætti og hrópaði á fjárhagsaðstoð innbyrðis og annars.
Rafik Hariri lést 14. febrúar 2005 í gríðarlegri sprengjusprengju sem skildi eftir sig gíg í 15 metra radíus og tók með sér 17 aðra í bílferil hans. Öfluga sprengingin reif í gegnum hið afar framsækna og glæsilegasta ferðamannahverfi Beirút og skemmdi helstu kennileiti Beirút, Phoenicia Inter-Continental, Monroe Hotel á Kennedy Street, Palm Beach, Vendome Inter-Continental, Riviera Hotel á Ain el Mraisseh og hótelinu. St. Georges Beach úrræði, smábátahöfn og veitingastaður gegnt Fönikíu. Öll sex hótelin eru við sjávarbakkann bin al Hassan Street, fræga ferðamanna Corniche.
Dauði hans leiddi til þvingaðs brottfarar 15,000 sýrlenskra hermanna, sem leiddi af sér nýtt stig bjartsýni í loftvog líbanska hagkerfisins sem Solidere er.
Nýkomin frá sorg hélt systir Hariri, þingkonan Bahia Hariri, arfleifð bróður síns á lífi. Bahia horfði út fyrir margra milljóna dollara miðbæjarsamstæðu Solidere og setti markið suður á bóginn eftir valkostum í ferðaþjónustutilboðum. Þótt hún væri enn í rúst vegna árásarinnar, hleypti Bahia lífi í nýja verkefnið sitt; hennar eigin heimabæ Sidon – áfangastaður í suðri sem hún telur hafa mikla möguleika í ferðaþjónustu. Sidon var útvörður ísraelska hersins þar til í seinni tíð. Frú Hariri var einnig upptekin við að afla fjárfestinga til að þróa höfnina í Saida þar sem Sea Castle virkið sem reist var af krossfarunum á 13. öld stendur enn. Samhliða hefðbundinni ferðaþjónustu kynnti Bahia heilsuferðamennsku á svæðinu með því að byggja upp sjúkraaðstöðu fyrir gesti og heimamenn.
Áður en langt um leið studdi Bahia frænda sinn Saad Hariri í kosningabaráttunni í viðleitni til að endurheimta sýn Hariri um umbætur - þjóðar-, efnahags-, ferðaþjónustu, hvað þá pólitíska.
Síðasta laugardag hóf Saad Hariri opinberan feril sinn með því að votta föður sínum virðingu í miðbæ Beirút þar sem gröf föður hans er því miður orðið að kennileiti í ferðaþjónustu. Vegna dauða Hariri fagnar breytingu á pólitískri stjórnun Líbanons, hörfa vígi sýrlenska hersins, inngöngu Saad Hariri í stjórnmál og ef til vill annað tækifæri til að endurreisa Líbanon.
