Grænar skjaldbökur klekjast út á Fitzroy-eyju

Meira en 700 pínulitlir grænir sjóskjaldbökur hafa klakist út á Fitzroy-eyju og synt til frelsis á Stóra múrrifinu í hitabeltinu í Norður-Queensland.

Fitzroy Island Resort sjávarlíffræðingarnir Jen Moloney og Azri Saparwan urðu vitni að um 6 sm löngum klakfiski sprakk úr sandinum og þyrlast út í Kóralhafið á nokkrum mínútum.

„Ég lá á ströndinni og horfði á tunglið og eldurinn flýgur og snéri mér við rétt í tæka tíð til að sjá örlítinn klak sem fylgdi eldgosum skjaldbökubörnum sem grafast í gegnum sandinn,“ sagði Jen.

„Lúgurnar voru í stuði af spenningi og kappakstri eftir vatninu, eins og allt sem þeir eru víraðir til að gera fyrstu þrjá dagana í lífi sínu er að synda eins hratt og þeir geta í straumunum.“

Jen og Azri hafa fylgst með sjö skjaldbökuhreiðrum á eyjunni sem voru lagðar á þriggja mánaða tímabili af grænni skjaldböku sem kallast Yasi og er talinn vera allt að 70 ára gamall.

„Sjálfboðaliðar í Turtle-endurhæfingarmiðstöðinni í Cairns skírðu skjaldbökuna Yasi árið 2011 þegar sjö af níu hreiðrum hennar á Fitzroy-eyju voru eyðilögð í Cyclone Yasi,“ sagði Jen.

„Yasi kom ekki aftur fyrr en í nóvember í fyrra þegar hún lagði fyrsta hreiðrið og kom til baka á tveggja til tveggja vikna fresti til að leggja annað, með síðasta hreiðrið sem var lagt 29. janúar.

„Þó að það séu sjö ár síðan Yasi hreiðraði síðast á Fitzroy-eyju, hefur hún staðið sig vel þar sem flestir grænu sjóskjaldbökurnar leggja eitt til sjö hreiður á tveggja til sex ára fresti.

„Vegna þess að Yasi var eini skjaldbakainn sem verpti á Fitzroy-eyju, komu rándýr eins og goannas og fuglar ekki að leita að eggjunum og klekjum sem veittu þessum ungmennum góða byrjun í lífinu.

„Aðeins einn af hverjum 1000 skjaldbökum nær 30 ára aldri, það er þegar grænir sjóskjaldbökur fara að fjölga sér.

„Um þetta leyti verður dætrum Yasi leiðbeint aftur til Fitzroy-eyju með innra GPS þeirra til að verpa eggjum sínum þar sem þær fæddust.

„Unga skjaldbökurnar standa frammi fyrir fjölda ógna á sjó, þar með talið plastinntöku og bátaáverka.

„Við sjáum vísbendingar um það í Cairns Turtle Rehabilitation Center á Fitzroy-eyju þar sem sjálfboðaliðar gefa og hlúa að slösuðum skjaldbökum.“

Ferðir starfa daglega í Turtle Rehabilitation Center svo gestir eyjarinnar geta kynnst Jet, átta ára grænum sjóskjaldböku sem bjargað var við Fitzroy-eyju í júlí 2017, og fræðast um ógnina við skjaldbökurnar á Great Barrier Reef.

Skjaldbökur má einnig sjá í náttúrunni á Fitzroy-eyju með snorklumönnum sem líklegir eru til að sjá græna sjóskjaldbökur og einstaka skjaldböku úr haukabíl í Welcome Bay og við Nudey Beach.

Cairn Turtle Rehabilitation Center á Fitzroy Island eru sjálfboðaliða rekin, samtök sem ekki eru rekin í hagnaðarskyni og eru tileinkuð endurhæfingu veikra og slasaðra skjaldbökur.