Þrír þýskir ferðamenn og filippseyskur fararstjóri þeirra létu lífið í gær þegar Mayon eldfjallið sprakk til lífsins og spýtti gríðarlegum grjóti „jafnstórum bílum“ og risastóru öskuskýi.
Annar ferðamanns er saknað og talið að hann sé látinn.
Tuttugu og sjö manns, þar af að minnsta kosti níu útlendingar og leiðsögumenn þeirra, höfðu gist í nótt í tjaldhæðum í fjallshlíðum í tveimur hópum áður en þeir lögðu af stað á daginn fyrir gíg eldfjallsins þegar skyndilega sprengingin skellti á fagur fjallið, sem er um 340 kílómetra suðaustur af Manila, í Albay héraði.
Kenneth Jesalva leiðsögumaður sagði að grjóti „eins stórt og stofa“ rigndi niður og særði meðlimi hópsins og særðu suma þeirra í lífshættu. Jesalva sagði að hann hljóp aftur í grunnbúðirnar í 914 metra hæð til að kalla á hjálp.
Seðlabankastjóri Albay, Joey Salceda, sagði að búið væri að gera grein fyrir öllum á fjallinu um hádegi að undanskildum öðrum útlendingi.
Átta manns slösuðust og voru beygðir af fjallinu með þyrlu. Salceda sagði að hinir væru á leiðinni niður fjallið. Öskuský hafa hreinsast yfir eldstöðinni, sem var þögult seinna um morguninn.
„Hinir slösuðu eru allir útlendingar ... Þeir geta ekki gengið. Ef þú getur ímyndað þér þá eru grjótin þar stór eins og bílar. Sum þeirra renndu sér og rúlluðu niður.
„Við munum hrinda björgunarsveitinni og hrinda þeim upp aftur,“ sagði hann frá Legazpi, höfuðborg héraðsins við rætur fjallsins.
Austurrískum fjallgöngumanni og tveimur Spánverjum var bjargað með litlum marbletti, sagði hann.
Marti Calleja, annar ferðaskipuleggjandi á staðnum, sagði að fyrirtæki hans stýrði sumum útlendinganna.
„Það rigndi eins og helvíti með steinum. Þetta var skyndilega og það var engin viðvörun, “sagði Calleja í síma.
Hópurinn var upphaflega fastur um hálfum kílómetra fyrir neðan gíginn, bætti Calleja við.
Gosið í gær var ekki óvenjulegt fyrir endurreisn Mayon, sagði Renato Solidum, yfirmaður filippseysku stofnunarinnar fyrir eldfjallafræði og jarðskjálftafræði.
2,460 metra fjallið hefur gosið um 40 sinnum á síðustu 400 árum.
Árið 2010 fluttu þúsundir íbúa í tímabundið skjól þegar eldfjallið kastaði ösku allt að átta kílómetra frá gígnum.
Solidum sagði að engin viðvörun hefði verið vakin eftir síðasta gos og að ekki væri verið að skipuleggja brottflutning.
Klifrarar eru ekki leyfðir þegar viðvörun berst. Samt sem áður sagði Solidum að jafnvel án þess að viðvörun væri vakin ætti næsta svæði í kringum eldfjallið að vera svæði sem ekki má fara vegna hættu á skyndilegu eldgosi.
Þrátt fyrir áhættuna er Mayon og næstum fullkomin keila hennar uppáhaldsstaður eldfjallaáhorfenda. Flestir njóta af og til næturljóss á brúninni sem lýst er af rennandi hrauni.
Eldfjallið hefur slóð að gígnum sem er ganganlegur, þó að það sé bratt og stráð með grjóti og rusli frá eldgosum.
Íbúar í bæjum í kringum eldfjallið voru hissa á skyndilegri virkni.
„Það var svo skyndilegt að mörg okkar urðu í læti,“ sagði Jun Marana, 46 ára strætóbílstjóri og tveggja barna faðir. „Þegar við stigum út sáum við þennan risastóra dálk á móti bláum himni.
Marana sagði að öskusúlan tvístraðist eftir um klukkustund en sagðist ekki vera að taka sénsinn og væri tilbúinn að yfirgefa heimili sitt.
