Ertu að hugsa um skemmtisiglingu árið 2009? Þú gætir viljað læsa það fyrr en seinna.

Ferðaskrifstofur segja að stórfelldir afslættir skemmtiferðaskipa hafi verið að bjóða til að fylla skip síðustu mánuði séu farnir að hverfa.

„Verð er áberandi lægra en í fyrra,“ segir Rich Tucker hjá CruiseDeals.com. „En í hverri viku hækka verðin, sérstaklega í hefðbundnum skemmtisiglingum frá þremur til sjö.“

Reyndar segir Tucker að neytendur geti þegar hafa „misst af bátnum“ ef þeir vonuðust til að festa lægstu verð í sjö nætur skemmtisiglingum fyrir árið 2009. Samt er hann enn kaupandi.

„Framandi (skemmtisiglingar), trans-Atlantics, sum Alaska og mikið af skemmtisiglingum á milli 10-14 nætur eru enn á mjög lágu gengi,“ segir hann. Og „í heildina er það sem neytandinn borgar í dag um 25% minna en í fyrra, þökk sé að hluta til að losa um eldsneytisgjöld.“

Skemmtiferðaskipaiðnaðurinn hefur gripið til mikilla afsláttar undanfarna mánuði til að snúa við mikilli rennu í bókunum sem hófust í september.

Stewart Chiron, iðnaður áhorfandi, forseti Cruiseguy.com, segir að nýjustu uppskera skemmtiferðaskipta sé svipuð því sem var í boði á haustin - aðeins lægra en venjulega en ekkert nálægt því sem var í boði á dimmustu dögum iðnaðarins eftir 9. september árásir árið 11.

Samt, „margfeldi viðbætur gera sum tilboðin of góð til að vera sönn,“ segir hann og bætir við að stundum séu þau nokkuð ruglingsleg. „Núverandi tilboð frá mörgum línum fela í sér einingar um borð, skemmtiferðaskip fyrir börn, ókeypis eða skertar strandferðir, skálauppfærslur og fargjöld með skemmtun með allt að 70% afslætti.“

Chiron segir að bestu tilboðin á markaðnum séu skemmtisiglingar í Karíbahafi, Mexíkósku rívíerunni og Alaska. Hingað til hafa „flestar skemmtisiglingalínur ekki gert verðugt tilboð í 2009 siglingum í Evrópu,“ bendir hann á. Deluxe og lúxus línur bjóða á meðan sérstaklega góða afslætti.

Meðal eftirlætis lúxus skemmtiferðasamninga Chiron: 16 nátta ferð yfir Atlantshafið í Azamara-ferð Azamara skemmtisiglinganna sem leggur af stað 20. mars sem er á 1,799 $ á mann (niður fyrir 3,699 $), þar á meðal flugfargjöld fram og til baka frá völdum borgum í Bandaríkjunum, fyrirframgreitt þóknun og 200 $ inneign um borð.

Meðal fjöldamarkaðslína nefnir Chiron sjö nætur siglingar í Austur- og Vestur-Karabíska hafinu í Carnival Liberty og Valor á verði frá $ 499 á mann. Hann bendir einnig á að neytendur geti hýst skála á nýjustu, nýstárlegustu Royal Caribbean og Celebrity skipum í Karíbahafinu á góðu gengi.

Verðlag er óvenju lágt fyrir Alaska, segir Carrie Finley-Bajak, íbúi í Kaliforníu, forseti Cruise Holidays of Mission Viejo. Hún vitnar í sjö kvölda Seward til Vancouver-siglingar á Radiance of the Seas í Royal Caribbean, sem farin er 29. maí, á verði frá aðeins 499 $.

„Fyrir skemmtisiglingar vestanhafs eru bestu tilboðin á nýrri skipum sem þjóna höfnunum í Los Angeles, Long Beach og San Diego,“ segir Finley-Bajak. „Glænýi Carnival Splendor býður upp á sjö daga skemmtisiglingu á Mexíkósku Rivíeru 2. júní fyrir 599 $ auk skatta fyrir innanhússkála.“

Bæði Finley-Bajak og Tucker segja einnig að Suður-Ameríku skemmtisiglingar séu gífurlegt gildi þessa dagana þar sem línur berjast við að fylla skip á svæðinu. Tucker vitnar í 14 nætur Princess skemmtisiglingu um Höfðahorn, brottför 16. mars, verð frá aðeins $ 688 með ókeypis uppfærslu.

Fyrirvari: Það er erfitt að finna flugfargjöld á viðráðanlegu verði til að komast til skipa í Suður-Ameríku.

Svo er nú virkilega kominn tími til að bóka fyrir árið 2009? Eða ættu neytendur að halda áfram að fá betri tilboð? Svarið veltur að hluta á framtíð hagkerfisins. Ef það heldur áfram að versna mun bókun líklega lækka og neyða skemmtisiglingar til að lækka verðið enn frekar. En það er hætta á því að bíða.

„Ég get ekki spáð fyrir um hagkerfið í heild, en þegar litið er á verðlagningu skemmtisiglinga einna helst er þróunin sú (að) verðlagning fyrir skemmtisiglingar stefnir hærra,“ segir Tucker, sem ráðleggur að læsa verð núna. "Verð er enn nálægt sögulegu lágmarki svo þú (ert) enn að fá ógnvekjandi tilboð."