Framtíðarsýn Evrópu um ferðamennsku með COVID-19

The Samtök ferðaþjónustuaðila í Evrópu undir forstjóra þeirra, Tom Jenkins, gaf Tom Jenkins edrú sýn á evrópskan ferða- og ferðaþjónustu með kórónaveiruna í leikritinu. Þetta kom á daginn sem stærsta ferðasýning í heimi ITB var aflýst í Berlín í gær.

Tom Jenkins, forstjóri ETOA sagði: „ETOA rekstraraðilar munu halda áfram að keyra ferðir, nema annað sé sérstaklega fyrirskipað. Engin ógn stafar af fólki frá svæði sem ekki hefur orðið fyrir áhrifum sem heimsækir annað svæði sem ekki hefur orðið fyrir áhrifum.

„Sem samtök erum við að halda uppi öllum áætluðum viðburðum og mæta á alla væntanlega viðburði. Ferðaþjónusta er mikilvægur þáttur í atvinnulífinu og bjölluveður fyrir traust á þjónustugeiranum. Þar sem það getur haldið áfram, verður það. Við höfum fullan hug á að reka evrópska markaðstorgið okkar (CEM) okkar í Shanghai þann 12. maí: Þetta er þar sem evrópskir birgjar hitta kínverska kaupendur. Kína er mikilvægur og vaxandi markaður sem þarf núna - það á skilið - ræktun og stuðning. Batinn mun koma og við þurfum að leggja grunninn núna.“

Það eru þrír upprunamarkaðir sem vekja áhyggjur: Kína, Japan og Norður-Ameríka. 

Kína

Kínverski markaðurinn fyrir árið 2020 hafði litið vel út: eftirspurn eftir Evrópu jókst um 11% árið 2019. En við höfum séð algjörlega hætt starfsemi. Í raun hafa engar brottfarir ferðamanna verið síðan 27. janúar: þegar við töpuðum næstum 50% af kínverskum nýársviðskiptum vegna faraldursins. Við gerum ekki ráð fyrir að neinar marktækar tölur komi fram fyrir lok apríl. Ef þú tekur töpuð áramótaviðskipti með, þýðir þessi lokun ferðaþjónustu á útleið að næstum 30% fólks sem myndi venjulega koma til Evrópu á einu ári hafa ekki gert það. 

Tímabilið febrúar - apríl er mikilvægt bókunartímabil fyrir mánuðina maí, júní og júlí á efri árstíð. Jafnvel þó að slakað verði á öllu eftirliti í maí verðum við að gera ráð fyrir stórkostlegri veikingu í afhendingu næstu þrjá mánuði: viðskiptavinir munu ekki hafa haft tíma til að skipuleggja, bóka og sækja um vegabréfsáritanir. Þannig að það er sanngjarnt að gera ráð fyrir frekari mýkingu á markaðnum á þessu tímabili: kannski helmingur þeirra sem við myndum venjulega búast við að komi mun gera það. 

Á grundvelli þess að markaðurinn jafni sig frá því sem er núllstig núna, og miðað við að margir þeirra sem þurftu að hætta við endurbókun síðar á árinu, má búast við að heildareftirspurn frá Kína árið 2020 hafi dregist saman um 45-55% á móti 2019. Ef þetta ætti að vera raunin er þetta um það bil 1.7 milljón færri gestir, með útgjaldalækkun um 2.5 milljarða evra.

Japan

Japan (og Suðaustur-Asía) hafði litið mjög vel út, en bókanir jukust um meira en 15% frá fyrra ári. Þetta hafði haldist stöðugt fram í febrúar, þar sem sambland af truflunum á loftlyftunni og taugaveiklun vegna ferðalaga fór að draga úr trausti á markaðnum. Frá því að faraldurinn var lýst yfir á Ítalíu hafa bókanir stöðvast og afpantanir byrjaðar að berast. Ef ástandið kemst fljótt á stöðugt munu rekstraraðilar vera ánægðir með 20% skorti á síðasta ári. Japan árið 2019 sendi um það bil 3.5 milljónir gesta til Evrópu og eyddu um það bil 4 milljörðum evra.

Bandaríkin

Eins og aðrir markaðir leituðu Bandaríkin eftir sterkri stöðu: eftirspurn eftir Evrópu var um það bil 10% meiri en í fyrra. Það er langmikilvægasti upprunamarkaðurinn fyrir langa flugleið og sendir um það bil 19 milljónir gesta árið 2019, sem eyddu um 30 milljörðum evra. Kórónuveirufaraldurinn hefur átt sér stað á lágu tímabili fyrir ferðalög, en það er venjulega aðalbókunartímabilið fyrir fólk sem kemur til Evrópu frá Norður-Ameríku. Braust út á Ítalíu (sem er stór þáttur í Evrópuferð) hefur leitt til bylgju yfirgefinna fyrirvara sem hefur áhrif á alla Evrópu. Það er of snemmt að setja nein gögn um þetta, en afpantanir berast þegar við ættum að sjá bókanir. 

Bandaríkin eru orðin öflugur og seigur markaður, ef við sjáum lausn á kreppunni þá er hægt að hemja mikið af tjóninu. Það er engin krafa um vegabréfsáritanir, Evrópa er kunnuglegur áfangastaður og það er umtalsverð fluglyfta. Ef það er viðvarandi hreyfing í burtu frá ferðalögum til Evrópu gætum við verið að skoða skort á komum svipað því sem við gerum ráð fyrir frá Japan.

Tom Jenkins gaf frekari athugasemd: 

„Nýja kórónavírusfaraldurinn veldur óvenjulegum erfiðleikum fyrir ferðaiðnaðinn á heimleið í Evrópu.

„Evrópsk ferðaþjónusta á heimleið stendur frammi fyrir erfiðustu áskorun sinni síðan í Persaflóastríðinu 1991. Það eru tvö meginvandamál: Ógnin sem stafar af vírusnum og óttinn sem stafar af þessari ógn. Hið fyrra er skiljanlegt: stofnar af „flensu“ eru reglulegir viðburðir, þó ekki með þetta stig af frægðarstöðu. Fréttir frá Kína um að faraldurinn sé að ná hásléttu eru uppörvandi, sem og tölfræði um alvarleika áhrifa hans á einstaklinga.

„Annað er helsta vandamálið þar sem það er í eðli sínu óskynsamlegt. Sveitarstjórnir úða sótthreinsandi efni yfir byggingar. Andlitsgrímur eru notaðar sem fyrirbyggjandi vörn gegn sjúkdómum frekar en að hindra útbreiðslu hans. Þú getur ekki rökrætt með slíkri rökleysu. Allt sem þú getur gert er að skrá það samhliða Kólerubálum nítjándu aldar, nudda þig með dauða dúfu til að lækna pláguna eða slá á móðgandi líkamshluta með biblíu til að lækna sárasótt.

„Í besta falli er þetta skaðlaust skrýtin hegðun, en hún verður virkilega skelfileg þegar sjálfstraustið er rýrt. Jafnvægi þarf að ná á milli þess að halda aftur af því sem er að verða heimsfaraldur og þess skaða sem slíkar innilokunaraðgerðir valda. Hættan felst í því þegar stjórnvöld bregðast við vegna þess að þeim finnst að þau þurfi að hlúa að óttanum. Þetta aðdáendur vandamálsins sem það virðist að reyna að slökkva, þar sem þeir berjast við að stjórna því sem þeir geta ekki haft áhrif á. Almenningur skelfing er eðlileg viðbrögð við yfirvöldum sem taka á því sem þau fullyrða að sé kreppu með yfirþyrmandi getuleysi. Hvað er þjónað með því að land hættir ferðum á heimleið en leyfir gesti á heimleið? 

Við gerum ráð fyrir að COVID-19 kórónavírusinn muni breiðast út á næstu þremur vikum og fara síðan smám saman út á næstu sex vikum. Inflúensufaraldur er árstíðabundinn og hverfur með vorinu. Líklegt er að hræðslufaraldurinn muni standa yfir á sama tíma.  

Það þriðja, sem er víðtækari efnahagsleg áhrif, er erfiðara að koma á framfæri, en við verðum að gera ráð fyrir að áhrif lokunar í kínverska framleiðslugeiranum, ásamt traustskreppu í þjónustugeiranum, muni draga úr eftirspurn. Hversu langt þetta gerist er háð því hvernig stjórnvöld takast á við kreppuna. Ef kórónuveiruhræðslan kemur af stað samdrætti, þá verður að lækka tölurnar sem spáð er hér á eftir.

Það ætti að hafa í huga að inflúensufaraldur er árstíðabundinn: þeir hafa tilhneigingu til að hverfa með vorinu á norðurhveli jarðar. En það er líklegt að heimsfaraldur óttans muni standa yfir á sama tíma.