Evrópsk ferðaþjónusta heldur áfram að mótmæla aukinni alþjóðlegri áhættu

Samkvæmt Ferðanefnd Evrópunýjustu skýrslu „Þróunar og horfur í ferðaþjónustu Evrópu“ (ETC), þá naut Evrópa heilbrigðs 4% aukningar á komu ferðamanna árið 2019 samanborið við 2018. Þó að stækkunin hafi verið hægari en undanfarin ár á ákveðnum einstökum ákvörðunarstöðum, þá er heildarafkoma svæðisins er áfram á jákvæðu landsvæði. Vaxandi fjöldi komu ferðamanna skapar tekjur og styður atvinnu og fjárfestingar í Evrópu, ekki aðeins sem hvati fyrir þenslu í efnahagslífinu, heldur stuðlar einnig að og sýnir fram á félagslegt og menningarlegt gildi á svæðinu.

Svartfjallaland, Tyrkland og Litháen skráði tveggja stafa aukningu í komu ferðamanna, en Portúgal, Serbía Slóvakía og Holland voru einnig betri en meðaltalið. 21% aukning Svartfjallalands var studd af aukinni tengingu og innviðafjárfestingu, en Tyrkland (+14%) ætlar að fjárfesta mikið og auka fjölbreytni í kynningarstarfsemi sinni í ferðaþjónustu allt árið 2020 með það að markmiði að auka magn og gæði ferðamanna. Aukin lofttenging hefur hjálpað Litháen (+10%) frammistöðu, en nýleg verðlaun sem „aðgengilegasta ferðamannastaður 2019“ til Portúgals (+7%) endurspeglar viðleitni landsins til að stuðla að aðgengilegri ferðaþjónustu. Slökunarstefnur vegabréfsáritana og tvíhliða viðskiptatengsl milli áfangastaða og upprunamarkaða eru einnig áfram lykilatriði til að hvetja til ferðalaga, sérstaklega í Serbíu (+7%).

Það hefur þó ekki verið alveg jákvætt fyrir alla áfangastaði í Evrópu. Í Rúmeníu (-4%) eru áframhaldandi áskoranir tengdar innviðum og kynningu á ferðaþjónustu áfram, en fráfall WOW Air og sterk króna skýra mikinn samdrátt í komu til Íslands (-14%).

Skýrslan felur einnig í sér greiningu á sköttum á ferðaþjónustu og beinist að því hvernig hægt væri að leggja slíka skatta á í umhverfi þar sem samkeppni hefur allt annað en rýrt hvers konar verðörvun.

Bandarískir ferðamenn hvattir af stuðningslegu efnahagsumhverfi, en búist er við að ófyrirséðir atburðir hamli ferðalögum Kínverja

Niðurstöður skýrslunnar benda til þess að jákvæðar efnahagsaðstæður í Bandaríkjunum séu einnig hvetjandi fyrir ferðamenn. Stuðningslegar efnahagsaðstæður hafa ýtt gildi dollarans gagnvart evru og gert Evrópu að viðráðanlegu áfangastað. Bandaríska hagkerfið gefur til kynna hóflega stækkunartíðni og þó að búast megi við að hagvöxtur dragist nokkuð saman árið 2020 hefur met lágt atvinnuleysi ásamt hækkandi launum stutt við verulega hækkun í neyslu og trausti neytenda. Flestir áfangastaðir í Evrópu skráðu aukna komu ferðamanna í Bandaríkjunum í lok árs 2019 og mesti vöxturinn var skráður í Tyrklandi (+ 30%), Kýpur (+ 27%) og Svartfjallalandi (+ 26%).

Þó að gert sé ráð fyrir að viðskiptasamdráttur Bandaríkjanna og Kína muni hjálpa til við að endurheimta traust viðskipta, eru viðfangsefni í Kína áfram eftir að COVID-19 braust út á nýliðnu tunglári, sem er lykilferðartímabil. Þótt nauðsynlegt sé, efla aðgerðirnar sem gerðar eru til að koma í veg fyrir útbreiðslu vírusins ​​(td ferðabann og afpöntun leiða) áskoranirnar og áhyggjurnar vegna áhrifa útbrotsins á heimsvísu í ferðaþjónustu og eru veruleg neikvæð áhætta fyrir eftirspurn Kínverja árið 2020. Samkvæmt spá ferðamálahagfræðinnar munu áfangastaðir í Evrópu sjá komu Kínverja á bilinu 7% (líklegast tilfelli) og 25% (hæðir tilviks) lægri árið 2020 miðað við áætlun fyrir kreppuna. Að öllu þessu sögðu lauk 2019 mjög fyrir Kínverska ferðalög til Evrópu með handfylli áfangastaða í Evrópu sem fengu gífurlegan straum af kínverskum ferðamönnum, þ.e. Svartfjallalandi (+ 83%), Serbíu (+ 39%) og Mónakó (+ 38%).

2020 ógnanir og framtíðarstefnur til að ná árangri

Á heildina litið er evrópsk ferðaþjónusta að standast aðdráttarafl stórrar alþjóðlegrar hættuáhættu, þar á meðal áhyggjur af efnahagssamdrætti eða átökum um allan heim, alþjóðlegar heilsukreppur, sjálfbærni sem vekur áhyggjur og loftslagshamfarir. Þrátt fyrir þetta hvetur Eduardo Santander, framkvæmdastjóri ETC, ferðaþjónustuna til að vera á varðbergi: „Þrátt fyrir minni viðskiptaspennu á alþjóðavettvangi og frekari skýrleika í kringum Brexit er ekki hægt að horfa fram hjá aukinni áhættu. Geirinn verður að leitast við að draga úr þessari áhættu í ljósi mikilvægis ferðaþjónustu fyrir efnahagslega og félagslega þróun Evrópu. Fjölbreytt markaðs- og kynningaráætlanir, taka á breytingum í neytendahegðun, efla samstarf milli áfangastaða og auka aðgerðir til að stuðla að sjálfbærri þróun ferðaþjónustu geta allt hjálpað áfangastöðum að vera samkeppnishæfir til lengri tíma litið.“

Með þetta í huga er einnig mikilvægt að hafa í huga að vöxtur er ekki fullkominn mælikvarði á velgengni fyrir ferðaþjónustuna. Sjálfbær þróun ákvörðunarstaðar er nauðsynleg til að vera áfram samkeppnishæf til langs tíma og forðast að verða fórnarlamb eigin velgengni. Greinin þarf að þróa nýjan skilning á velgengni framvegis.