MUMBAI, Indland - Indverski ferðamaðurinn fer á staði og næstum sérhver erlend ríki vill fá sneið af fríinu sínu. Leiðandi ákærunnar til að beita indverskum ferðamönnum forræði eru Evrópuríkin, sem ætla að gera allt til að flýta fyrir útgáfu Schengen vegabréfsáritana sem heimila aðgang að 26 aðildarlöndum. Keppt er hvert við annað og ræðismannsskrifstofur Evrópuþjóða í Mumbai stimpla vegabréfsáritanir innan skemmsta tíma til að verða ákjósanlegasti aðgangsstaður í Evrópu og tæla Indverja til að eyða í löndum sínum.

Aðeins í síðasta mánuði, franska ræðismannsskrifstofan í Mumbai, hætti alfarið við leiðinlegt Biometrics söfnunarferlið til að stytta vinnslutímann. „Þess vegna höfum við tvöfaldað fjölda umsókna um vegabréfsáritanir sem við afgreiðum á einum degi,“ segir Jean-Raphael Peytregnet, aðalræðismaður Frakklands.

Hann sagði að aksturinn væri í samræmi við markmið franska forsætisráðherrans um að færa árlega komu ferðamanna upp úr 83 milljónir í 100 milljónir. „Markmið okkar er að vinna úr hverri vegabréfsumsókn innan 48 klukkustunda,“ sagði Peytregnet.

Þó Schengen-löndin vitni venjulega til 15 daga opinbers tímabils til að vinna úr umsóknum um vegabréfsáritanir, þá vinna ræðisskrifstofur hörðum höndum að því að skera þetta tímabil enn frekar.

Um það bil 15 milljónir Indverja ferðast til útlanda á hverju ári og 20 prósent þeirra fara til Evrópu. Fjöldinn hefur hækkað um 50 prósent á síðustu fimm árum einum. Talið er að 30 lakh Indverjar ferðist til Evrópu árlega.

„Ræðisskrifstofur eins og Sviss, Spánn og Ítalía vinna ekki aðeins umsóknirnar hraðar, heldur eru þær einnig fyrirbyggjandi þegar kemur að því að fást við skjölin og kalla til að leysa nikkandi mál,“ segir Gopal Das, forstjóri Quick Visa Services. Lítið furða að Sviss eitt og sér laðar að sér meira en einn lumb Mumbaikar á hverju ári.

Hraði og vellíðan við að útvega vegabréfsáritun er lykilatriði í vinsældum erlends ákvörðunarstaðar. Þó að Tæland og Srí Lanka gefi jafnvel vegabréfsáritun við komu, þá eru Dubai og Singapore með þrautalaust rafrænt vegabréfsáritunarkerfi.

„Indland er vaxandi markaður og það eru áætlanir á vettvangi ESB um að létta viðmið fyrir indverska ferðamenn,“ sagði vegabréfsáritunarstjóri í Schengen-ríki. Hann sagði að ræðismannsskrifstofan hafi tvöfaldað starfsfólk vegabréfsáritana á þessu ári til að takast vel á við fjölgun umsókna.

Það eru ekki aðeins Schengen-ríkin sem leggja meira upp úr, heldur gera gáttarlöndin aðeins meira til að bíða eftir indjánum. Til dæmis geta Indverjar með gilda Schengen vegabréfsáritun fengið rafræna vegabréfsáritun fyrir Tyrkland á nokkrum mínútum. Þar af leiðandi hefur orðið mikill aukning í ferðamönnum til Tyrklands auk fjölgunar farþega sem ferðast með Turkish Airlines, en miðstöð þeirra er Istanbúl.