Eswatini sem er veiddur milli Tævan og Kína þýðir mikla hættu

1. Núverandi rólegar aðstæður í höfuðborg Eswatini, Mbabane, með verslanir lokaðar og auðar götur geta verið þögnin fyrir fullkominn storm.
2. Samkvæmt heimildum hafa ytri sveitir skotfæri til Eswatini höfuðborgarinnar.
3. Fyrir utan unga mótmælendur sem vilja fá meiri áhrif yfir landið, getur verið stórveldi sem vinnur ástandið í bakgrunni. Þetta vald kann að vera lýðveldið Kína.

Walter Mzembi, fyrrverandi utanríkisráðherra Simbabve og kunnugur geopolitics í Afríku heldur, Kína hefur margar ástæður til að sjá Eswatini konunginn horfinn.

Það er ekki tilviljun að Bandaríkin eru að byggja eitt stærsta sendiráð heims í þessu litla landi Eswatini. Ástæðan nær örugglega til Tævan og Kína.

Stærri spurningin kann að vera Kína og löngun þessa heimsveldis til að lágmarka áhrif flóttahéraðsins Tævan, sem er einnig þekkt sem Lýðveldið Kína.

Ný ríkisstjórn í Eswatini mun örugglega skipta úr viðurkenningu Alþýðulýðveldisins Kína yfir Lýðveldinu Kína, þekkt sem Tævan. Kína myndi elska þetta - og það er mikilvægt fyrir þetta stórveldi kommúnista. Eswatini er eina Afríkuríkið sem hefur diplómatísk samskipti við Taívan.

Þess vegna er það kannski ekki tilviljun að kommúnistaflokkurinn í Eswatini staðfesti í dag að hátign hans, Mswati III konungur hafi flúið land sitt og sagðist vera í Jóhannesarborg í Suður-Afríku. Leikurinn forsætisráðherra konungsríkisins neitar þetta.

Konungurinn er sagður hafa farið innan um lýðræðismótmæli sem hafa farið yfir ríki 1.16 milljóna manna á síðustu dögum.

Eswatini er aðili að Sameinuðu þjóðunum, Samveldi þjóðanna, Afríkusambandinu, sameiginlegum markaði fyrir Austur- og Suður-Afríku og Botswana-byggt Þróunarbandalag Suður-Afríku. 

Þekkt er að lýðveldið Kína hafi mikil áhrif á SADC. Sumir segja að þróunarsamfélag Suður-Afríku hafi tapað á mikilvægi sínu og pirrað Kína.

Fyrir kínversk stjórnvöld eru kostir þess að eiga samskipti við Afríku ljósir. Kína hefur notað fjárfestingar sínar í Afríku til að fá aðgang að gífurlegum hrávöruauðlindum álfunnar, þar með talið olíu, góðmálmum og steinefnum sem skipta sköpum fyrir framleiðslu á ný tækni eins og rafhlöðum rafknúinna ökutækja.

Afríka er einnig aðlaðandi markaður fyrir byggingarfyrirtæki í Kína sem standa frammi fyrir umfram getu heima fyrir og eru fús til að finna nýjar verslanir.

Hins vegar streymir ávinningurinn af þessum verkefnum ekki til breiðari Afríku vinnuafls. Fjármögnun Kína á innviðaverkefnum í Afríku kemur einnig oft með kröfur um að lántökuríki velji kínverska birgja, sem gerir það erfiðara fyrir önnur lönd, þar á meðal Bandaríkin, að taka þátt í innviðaverkefnum í Afríku.

Peking hefur einnig tekist að nýta þátttöku sína í Afríku til stuðnings
alþjóðavettvangi. Til dæmis hefur Kína notað veru sína í Afríku til að einangra Tævan diplómatískt. Allar Afríkuríki, að Eswatini undanskildum, hafa viðurkennt Peking yfir Taipei. Leiðtogar Afríku hafa einnig lýst yfir stuðningi við landhelgiskröfur Peking í Suður-Kínahafi og gert opinberar yfirlýsingar til stuðnings Peking á mótmælunum í Hong Kong árið 2019.

Afleiðingarnar fyrir Afríku eru blendnar. Þó að Afríka hafi gífurlega þörf fyrir
uppbygging sem enn er ekki uppfyllt, verkefnin sem Kína fjármagnar eru oft valin með ógagnsæjum hætti og auka á spillingarvandamál. Ennfremur kostar fjármögnun Kína verð sem stuðlar að ósjálfbærri skuldasöfnun í mörgum Afríkuríkjum.

Þessar lánveitingar hafa leitt til ásakana um nýja nýlendustefnu og í kjölfar efnahagslægðar vegna COVID-19 braust út hafa Afríkuríki í auknum mæli kallað eftir greiðsluaðlögun.

Kína hefur hingað til verið þögul við þessum beiðnum og vakið spurninguna um hvort
Bandaríkin og aðrir alþjóðlegir gjafar verða vinstri megin við frumvarpið.

Þó að Kína hafi kynnt mannúðarátak sitt í lýðheilsu í Afríku á meðan
COVID-19 heimsfaraldur, margir Afríkubúar eru efins og hafa lýst áhyggjum af því að búnaðurinn sem Kína hefur gefið gæti verið af lélegum gæðum.

Konungsríkið Eswatini er eitt af 15 löndum sem viðurkenna Lýðveldið Kína, einnig þekkt sem Taívan. Það er eina landið í Afríku sem hefur ekki diplómatísk samskipti við Alþýðulýðveldið Kína.