Banvænn skjálfti steinar Samóa, kallar af stað flóðbylgju morðingja

Jarðskjálftinn sem reið yfir Samóa klukkan 0648 að staðartíma mældist 8.3 stig á Richter og olli í kjölfarið gríðarlegri flóðbylgju sem hefur skollið á ýmsa hluta Ameríku-Samóa, suðurströnd Upolo (fjölmennustu eyju Samóa) og minni eyjuna í Samóa. Manono. Talið er að tala látinna sé um 40 manns bæði á Ameríku Samóa og Samóa og er búist við að tala látinna muni hækka.

„Þegar jarðskjálftinn reið yfir voru sírenur í Apia, höfuðborg Samóa og bjöllur hringdu í strandþorpum um allt Upolo,“ sagði sjónarvottur Elizabeth Angus. „Fólk sem hefur verið vel undirbúið fyrir flóðbylgju, flutti strax upp á hærra land og þúsundir manna gengu frá Apia til nærliggjandi hæða.

Flóðbylgjan skall þó á suðurströnd Upolo svo hratt og með svo mikilli hörku að margir á láglendi svæðum gátu ekki flutt sig út, að sögn Angus.

„Ein af þeim sem drukknaði í flóðbylgjunni var Tui Annadale, eiginkona Joe Annandale, sem er eigandi hágæða Sinalei Resort á suðurströnd Uplolo. Tui var mjög elskaður af þúsundum Ástrala, Nýja-Sjálands og bandarískra gesta sem hafa notið gestrisni stórkostlega dvalarstaðarins og skuldbindingar Tui eigin við gestrisni.

Þrátt fyrir að allar upplýsingar séu ekki fyrirliggjandi er óttast að nokkrir vinsælir ferðamannastaðir við suðurströnd Upolo hafi orðið fyrir áhrifum af flóðbylgjunni sem fylgdi miklum skjálftanum.

Í Samóa eru margir af strandföllunum og litlu úrræði bókstaflega staðsettir við vatnsbakkann og hefðu lítið varað við flóðbylgju.

Skemmdir á Apia eru sagðar vera hóflegar þó að fjölmiðlaumfjöllun um Ameríku -Samóa bendi til þess að skemmdir hafi orðið á strandbyggðum þar.

Gert er ráð fyrir að ferðamálayfirvöld í Samóa komi með uppfærslur á næstu klukkustundum.