Ströndum Svíþjóðar er ógnað af því að tonn af mannlegum úrgangi og öðrum úrgangi er reglulega hent í Eystrasaltið af farþegaskipum, samkvæmt nýrri skýrslu.
Ómeðhöndluð salernisúrgangur og annað frárennsli endar í Eystrasalti vegna þess að flestar hafnir á svæðinu hafa ekki nægilega bolmagn til að meðhöndla úrgang skemmtiferðaskipa, samkvæmt rannsókn World Wildlife Fund (WWF).
Aðeins hafnir í Stokkhólmi, Visby og Helsinki hafa getu til að meðhöndla frárennsli og annað frárennslisvatn sem ferðast um skemmtiferðaskip, samkvæmt rannsókninni.
Vegna lélegrar meðhöndlunargetu á landi í Svíþjóð og öðrum löndum eru mörg skip þess í stað að henda úrgangi sínum beint í sjóinn, samkvæmt WWF.
Aðferðin stuðlar að vel skjalfestri hækkun á næringarefnamagni í Eystrasalti, sem getur leitt til þörungablóma og annarra umhverfisvandamála sem hafa mögulega hrikaleg áhrif á vatnalíf og heilsu manna.
Evrópski farþegaskipaiðnaðurinn veltir um 160 milljörðum króna á ári (20 milljarðar Bandaríkjadala).
Meira en 350 skemmtiferðaskip munu heimsækja Eystrasaltið á þessu ári, gera yfir 2,000 viðkomulag í höfn og greinin vex um 13 prósent á hverju ári, samkvæmt WWF.
Umhverfishópurinn vill að sænskar hafnir bæti umhverfisskuldbindingar sínar og auki getu sína til meðhöndlunar úrgangs.
„Okkur finnst ósanngjarnt að stórar hafnir og borgir séu að hagnast á skemmtiferðaskipaiðnaðinum en séu ekki tilbúnir til að setja upp fullnægjandi aðferðir til að meðhöndla úrgang sinn,“ sagði Åsa Andersson, yfirmaður Eystrasaltsáætlunar WWF, í yfirlýsingu.
"Við teljum að hluta af þessum hagnaði ætti að nota til að bæta hafnaraðstöðu til að bjóða upp á skilvirka meðhöndlun á frárennsli."
Sænskar hafnir stóðu sig reyndar nokkuð vel á móti öðrum löndum sem könnuð voru í rannsókn WWF.
Af 12 mest heimsóttu höfnunum í Eystrasaltinu tókst aðeins Gautaborg í Svíþjóð ekki að sýna fram á fullnægjandi staðla fyrir meðhöndlun úrgangs, ásamt höfnunum Klaipeda, Kiel, Kaupmannahöfn, Riga, Rostock, Sankti Pétursborg, Tallinn og Gdynia.
