Stofnandi og forseti Countrystyle Community Tourism Network / Villages as Businesses, Diana McIntyre-Pike, OD, deilir hugsunum sínum, reynslu og tilfinningum þegar brottför ferðamanna og ferðamannastaura Gordon “Butch” Stewart.
Butch var stofnandi, eigandi og formaður Sandals dvalarstaðir, Beaches Resorts, og móðurfélag þeirra Sandals Resorts International. Hann andaðist mánudaginn 4. janúar 2021, 79 ára að aldri.
Þegar ég horfast í augu við sorgina yfir missinum, kannast ég við miklar minningar og framlag sem hann hefur lagt til mín, og ferðalag mitt í samfélagsferðamennsku. Ég hitti Butch við inngöngu hans í ferðaþjónustuna og var mjög ánægður með að vera meðal helstu baráttumanna hans fyrir því að hann yrði Jamaíka hótel- og ferðamannafélag (JHTA) forseti og sá strax öfluga eiginleika. Í gegnum margra ára samband var hann mjög fylgjandi viðleitni minni í samfélagsferðamennsku og sem lítill hótelmaður.
Þegar ég var formaður smáhótelanefndar Karíbahafssambandsins, lögðum við áherslu á hönnun á „taka upp lítið hótelforrit“, sem hvatti stórar eignir til að velja lítið hótel til að samþykkja til að veita þeim stuðning við að kaupa búnað, leirmuni, hnífapör, lín á verði þeirra frekar en hærra smásöluverð, þar sem við gátum ekki pantað mikið magn og notið góðs af magntaxta. Einnig að bjóða upp á viðskiptaþróun, þjálfun og stuðning við markaðssetningu. Butch var eini stóri hóteleigandinn sem brást jákvætt við þessu prógrammi og sendi mér bréf þar sem hann sagði að hann vildi ættleiða litla hótelið mitt í Mandeville - The Astra Country Inn. Það fól í sér að sjósetja Sandals Negril og það fól í sér lánalínu fyrir okkur til að kaupa vel nauðsynleg hnífapör, handklæði, handklæði og þvo tuskur. Hann sendi síðan 7 herbergi með húsgögnum, þar á meðal hárþurrku.
Meðal áhugaverðustu minninga og þátttöku í samfélaginu var þegar hann vildi uppgötva eina af Countrystyle samfélagsferðum okkar og við völdum Resource Village, með Marcus Garvey arfleifð sinni og vinsælum hefðbundnum hætti til að búa til bammy sem hann tók þátt í og naut síðan með samfélagið, nýgerða ackee og saltfisk, soðna banana og ferska ávexti. Vitnisburðurinn um arfleifð hans lifir áfram með Sandals Foundation sem hefur stutt margar aðgerðir samfélagsins um allt land.
Stuðningur hans hélt áfram fyrir mig persónulega. Árið 2008, þegar ég var útnefnd til verðlauna verðlaunin Virgin Holidays fyrir bestu persónulegu framlag, ábyrga ferðamennsku, keppni með 10,000 öðrum hvaðanæva að úr heiminum á World Travel Market í London. Ég átti í erfiðleikum með að fá kostun til að mæta og hann bauð mér á skrifstofu sína og setti mig niður í jarðbundnum stíl og hvatti mig áfram og veitti það fjármagn sem ég þurfti og benti á að heimurinn yrði að vita um þetta. Þetta var aðeins eitt af mörgum sinnum sem hann bauð persónulega fram stuðning sinn, fyrirfram og þegjandi. Hann var ánægður með að ég vann þessi verðlaun ásamt TUI UK.
Þetta eru aðeins nokkur dæmi sem falla í heildar veggteppi framlags, sem aðrir geta vitnað um. Hann var sannarlega ótrúleg manneskja og það verður aldrei annar Butch Stewart en öruggur í krafti arfleifðar hans sem lifir með fjölskyldu hans og börnum.
