Geta þeir gert það? Ferðareglur sem þú þarft að vita

Nýleg „World for $ 1“ kynning frá LastMinuteTravel.com lofaði herbergi „á einhverju af 15,000 hótelunum okkar“ fyrir $ 1 á nóttina. Eini aflinn? Þú þurftir að bóka þær í tilteknum 15 mínútna glugga.

„Varðandi hvenær þessar 15 mínútur eiga sér stað,“ tilkynnti síðan. „Þú veist það ekki.“

En það var ekki eini aflinn. Ekki fyrr en 12 daga salan byrjaði en kvartanir fóru að streyma inn. Fólk var beðið um að horfa á myndband áður en það gat bókað herbergi. Einn lesandi tímasetti söluna og fann að hún stóð ekki í 15 mínútur. Aðrir voru í vandræðum með að komast á síðuna.

Vantaði LastMinuteTravel að nefna smáatriði eða tvö?

Kannski. En ef það gerði það er það ekki eitt og sér. Ferðaþjónustan elskar að „gleyma“ mikilvægum staðreyndum um vörur sínar, hvort sem það er mikilvæg flugreglu eða mikilvæg málsgrein í skemmtisiglingasamningi. Og já, þessar ákvæði eru að verða vitlausari. Það kemur því ekki á óvart að ferðaþjónustufyrirtækin séu ekki eins ofarlega í huga. Þeir vita vel og vel að það gæti haft áhrif á ákvörðun okkar um kaup.

Ég spurði Lauren Volcheff, markaðsstjóra LastMinuteTravel, um kvörtunina stuttu eftir að salan hófst. Hún viðurkenndi að 15 mínútna gluggum væri skipt í þrjá eða færri fundi á dag, „hverjir í að minnsta kosti fimm mínútur, í samtals 15 mínútna sölutíma.“ Hún staðfesti að notendur voru beðnir um að skoða það sem hún kallaði „röð af þremur námskeiðum“ sem tók um það bil 2 1/2 mínútu.

Það gerði lítið til að stemma stigu við reiðum tölvupósti til þín, sem höfðu ráðlagt fólki að gefa kynningunni tækifæri áður en hún vísaði henni frá sem svikum. Lesendur héldu tortryggni varðandi tímasetningu kynningarinnar. Svo fjórum dögum áður en sölunni lauk bað ég fyrirtækið um uppfærslu. Sannast að nafninu sínu beið LastMinuteTravel til síðdegis á síðasta söludegi til að segja mér að það hefði gert „nokkrar breytingar“ á kynningunni til að koma í veg fyrir að internetforrit rufu hóteltilboðin. „Hluti af þessum breytingum þýðir að tímarnir eru kannski ekki lengur samstilltir frá einni til annarrar,“ sagði hún mér.

LastMinuteTravel virðist bara halda áfram gamalgróinni hefð í ferðabransanum. Hér eru helstu ákvæði sem ferðafyrirtæki þitt mun líklega ekki upplýsa um - og það sem þú þarft að vita um þær.

1. Við getum breytt reglum hollustuáætlunar okkar hvenær sem er

Ferðafyrirtæki gera í grundvallaratriðum hvað sem þeir vilja með hollustuáætlunum sínum. Þú myndir halda að þeir gætu að minnsta kosti látið þig vita þegar regla breytist, en þeir gera það oft ekki. Og þeir þurfa það ekki. Til dæmis eru AAdvantage áætlunarskilmálar American Airlines varaðir við því að „American Airlines getur, að eigin geðþótta, breytt AAdvantage áætlunarreglunum, reglugerðum, ferðaviðurkenningum og sértilboðum hvenær sem er með eða án fyrirvara.“ Það er ekki bara lögbylgjuofn - fyrir stóra hluta ferðaiðnaðarins eru þetta orð til að lifa eftir.

Hvað það þýðir fyrir þig: Gerðu aldrei ráð fyrir að reglurnar sem þú skráðir þig í flugfélagið þitt, bílaleiga eða hollustuverkefni hótelsins verði þær sömu. Eða að einhver muni segja þér hvenær reglurnar breytast. Það er undir þér komið að fylgjast með.

2. Ó bíddu, það er dvalarstaðargjald

Allir elska samning á hóteli og með hagkerfið í frjálsu falli er internetið einn besti staðurinn til að festa kaup á. En er verðið sem þú hefur verið skráð fyrir herbergi verðið sem þú ætlar að greiða? Ekki endilega. Ray Richardson taldi sig hafa fundið samning þegar tilboð hans í Priceline á hótel í Orlando lenti í því að hann pantaði á Radisson-gististað. En svo fékk hann reikninginn sinn, sem innihélt lögboðin „dvalarstaðargjald“ á $ 6.95 á dag til að standa straum af sundlaug hótelsins, hreyfibúnaði og öðrum þægindum. Getur það gert það? Af hverju, já. Grafinn með smáa letri Priceline er ákvæði um að „Það fer eftir borg og eignum sem þú dvelur í, einnig er hægt að greiða dvalarstaðargjöld eða önnur tilfallandi gjöld, svo sem bílastæðagjöld. Þessi gjald, ef við á, greiðir þú af hótelinu beint við útgreiðslu. “ Með öðrum orðum, „heildargjöldin“ sem Richardson samþykkti þegar hann bauð í ónefnd hótel í Magic City var ekki að öllu leyti samanlagt.

Hvað þýðir það fyrir þig: Ef þú vilt forðast dvalarstaðargjöld - sem eru ekkert annað en falin hótelhækkun - bókaðu herbergið þitt í gegnum þjónustu sem lofar „allt innifalið“ og stendur á bak við það. Ef þú ert fastur með óuppgefið dvalarstaðagjald og hótelið fjarlægir það ekki af reikningi þínum skaltu deila um gjaldið á kreditkortinu þínu.

3. Við þurfum ekki að halda okkur við skemmtiferðaskipan okkar og það er ekkert sem þú getur gert í því

Vissir þú að skemmtisiglingin þín getur breytt auglýstri ferðaáætlun sinni og skuldar þér ekki neitt? Anne og Jack King gerðu það ekki áður en þau skráðu sig í skemmtisiglingu sína nýlega til Panama, Kosta Ríka og Belís á Carnival Miracle. Á síðustu stundu, og án nokkurrar viðvörunar til konunganna, stytti Carnival ferðaáætlun sína til að fela viðkomuhafnir á Costa Maya, Cozumel og Roatan. Bætur þeirra fyrir skemmtisiglingu sem þeir vildu aldrei? 25 $ inneign um borð. „Við erum veik fyrir því að við eyddum meira en $ 2,000 í skemmtisiglingu sem við vildum ekki taka og hefðum aldrei kosið á hvaða verði sem er,“ sagði Anne King mér. Yfirferð á skemmtisiglingarsamningi Carnival - löglegur samningur milli þín og skemmtisiglingarinnar - staðfestir að það getur gert breytingar sem það vill á ferðaáætlun án þess að bæta þér það. Hver vissi?

Hvað það þýðir fyrir þig: Hringdu alltaf til að staðfesta siglinguna áður en þú ferð og láttu ferðaskrifstofuna vita ef ferðaáætlun þinni er breytt. Ef umboðsmaður þinn getur ekki hjálpað, getur það verið ríkislögmaður þinn.

4. Sakna sambands þíns, borgaðu sekt

Þessi glufa er ein sú undarlegasta í ferðaþjónustunni. Gerðu það að hvaða atvinnugrein sem er. Ef þú lendir í því að missa af sambandi eða notar ekki afturhluta miða þangað til baka, þá gæti flugfélagið sektað ferðaskrifstofuna þína og umboðsmaður þinn gæti snúið við og reynt að sekta þig. Af hverju? Jæja, mörg flugfélög hafa kjánalegar reglur sem segja að þú verðir að nota allan miðann. Auðvitað geta þeir ekki þvingað farþega til að lifa eftir þeim. En þeir geta haldið því við ferðaskrifstofur með því að hóta að svipta þá getu sinni til að gefa út miða. Þegar flugfélagið uppgötvar svokallaðan „ólöglegan“ miða sendir það debetnótu, sem er reikningur fyrir miða að fullu fargjaldi - dýrasta tegund kerfisins. Brestur á greiðslu getur leitt til þess að stofnunin missi getu sína til að bóka miða fyrir flugfélagið. Ég veit um nokkur tilfelli þar sem umboðsmaður hefur beðið viðskiptavininn um að greiða debetnótu. Hversu skrýtið er það?

Hvað þýðir það fyrir þig: Ef þú ætlar að henda hluta af miðanum skaltu ekki nota ferðaskrifstofu. Og ekki gefa flugfélaginu oft flugnúmerið þitt - það getur verið notað til að fylgjast með „ólöglegri“ hegðun og þau koma á eftir mílunum þínum.

Í ferðalögum er það ekki svo mikið sem þeir segja um vöru sem er mikilvægt. Oft er það það sem þeir segja ekki. Ef þú fylgist ekki með smáa letrinu í vildaráætluninni þinni, flugmiðanum, hótelherberginu eða skemmtisiglingarmiðanum gætirðu borgað miklu meira en þú bjóst við.

Kannski það eina sem er vitlausara en þessar samningsákvæði er að lesa ekki þær.