WASHINGTON – Air Transport Association of America (ATA), atvinnugreinasamtök leiðandi bandarískra flugfélaga, áætla að að meðaltali 2.24 milljónir manna fari til himins á hverjum degi í sumar, sem er 34,000 þúsund fjölgun á dag samanborið við síðasta ár. Spáin sýnir einnig að ferðamenn bóka millilandaflug í metfjölda, sem endurspeglar batnandi efnahag og þá staðreynd að flugsamgöngur eru enn kaup, þrátt fyrir hærra eldsneytisverð.
Í árlegri sumarflugspá sinni spáir ATA því að bandarísk flugfélög muni flytja alls 206.2 milljónir farþega frá júní til ágúst, um það bil 3 milljónum (1.5 prósent) fleiri farþegum en á sama tímabili árið 2010. Farþegafjöldi, eins og spáð var, hafa ekki náð sér á strik eftir samdráttinn sumarið 2008 og eru enn langt undir því hámarki sumarsins 2007 sem var 217.6 milljónir.
„Það er uppörvandi að fleira fólk muni fljúga í sumar, þrátt fyrir að hærra orkuverð skattleggi allt hagkerfið,“ sagði Nicholas E. Calio, forstjóri ATA. „Þróunin vísar í rétta átt.
Greining á meðalfargjöldum undanfarinn áratug sýnir að lítil sem engin breyting hefur orðið frá árinu 2000. Árið 2010 var meðalfargjald fram og til baka í Bandaríkjunum 316 dollara innanlands. Til samanburðar var meðalfargjaldið árið 2000 314 dollarar fram og til baka, sem er skýr vísbending um að fargjöld hafi ekki haldið í við verðbólgu.
Alþjóðlegt farþegamet
Sumarspáin sýnir einnig að búist er við að fjöldi millilandafarþega slái nýtt met. Af þeim 206.2 milljónum farþega sem búist er við að muni ferðast með bandarískum flugfélögum í sumar munu 26.3 milljónir ferðast í millilandaflugi. Þetta mat fer fram úr fyrra meti með 25.8 milljón farþega sem flogið var sumarið 2010.
„Vöxtur í alþjóðlegum flugferðum staðfestir lykilhlutverkið sem atvinnuflug gegnir við að tengja Bandaríkin við hagkerfi heimsins. Á næsta áratug mun meirihluti ferðafjölgunar eiga sér stað utan landamæra okkar í þróunarhagkerfum. Til að auðvelda samkeppnishæfni Bandaríkjanna og mæta eftirspurn viðskiptavina verða flugfélög að geta starfað í umhverfi sem stuðlar að alþjóðlegri útrás,“ sagði Calio.
Innanlands munu um 180 milljónir farþega fljúga í sumar en þær voru 177.3 milljónir sem flugu sumarið 2010. Metið var sett árið 2007 en þá flugu 192.4 milljónir farþega innanlands yfir sumarmánuðina.
Hátt og sveiflukennt orkuverð er enn áskorun
Flugfélög hafa enn áhyggjur af háu orkuverði í sumar og áhrifum þess á bæði eftirspurn eftir og kostnað við að veita flugþjónustu. „Jafnvel þar sem eftirspurn eftir flugferðum heldur áfram að batna gæti hátt og sveiflukennt orkuverð hamlað endurheimtarviðleitni,“ sagði Calio.
Á fyrsta ársfjórðungi greiddu bandarísk flugfélög 11.4 milljarða dala fyrir eldsneyti, sem er 30% hækkun frá sama tímabili 2010. Verð á flugvélaeldsneyti er nú í hæsta stigi síðan á þriðja ársfjórðungi 2008.
Ábendingar fyrir ferðamenn
ATA hvetur farþega til að skoða upplýsingasíðu sína til að fá ráðleggingar um ferðalög. Sérstaklega er ferðamönnum bent á að hafa eftirfarandi í huga:
Skoðaðu vefsíðu flugfélagsins sem þú ert að fljúga á til að sjá hvaða stefnur, þægindi, þjónustuáætlanir og tilkynningar um flugrekstur.
Áður en lagt er af stað á flugvöllinn, vertu viss um að athuga seinkunakort flugvallarins Federal Aviation Administration (FAA).
Öll aðildarflugfélög ATA eru í fullu samræmi við samgönguöryggisstofnunina (TSA) Secure Flight Program, sem mun þýða að farþegar geta búist við færri öryggisvandamálum á flugvellinum.
Mundu að TSA krefst þess að flugfarþegar fylgi 3-1-1 reglunni um vökva, gel og úðabrúsa í handfarangri þegar þeir fara í gegnum öryggiseftirlit.
