Alþjóðlegu ferðasamtökin fyrir samkynhneigða og lesbísku tóku vel á móti ferðafræðingi Höfðaborgar, Martinu Barth, í alþjóðlega teymið í þessum mánuði. Barth, sem hefur langan feril í gestrisniiðnaðinum, mun gegna hlutverki samræmingaraðila fyrir aðild - Suður-Afríku.

IGLTA skrifaði sögu með ráðstefnu sinni í Höfðaborg árið 2016, fyrstu LGBTQ viðskiptaráðstefnunni á meginlandi Afríku. Hlutverk Barth var stofnað til að tengjast betur þátttakendum þess árangursríka viðburðar og efla útrásarstarf meðlima IGLTA í Suður-Afríku, framsæknasta landi Afríku vegna LGBTQ réttinda. Hún verður studd í hlutverki sínu af langvarandi sjálfboðaliða sendiherra IGLTA í Suður-Afríku, David Ryan frá Nashyrnings-Afríku.

„Hinn tímamótaþing okkar í Höfðaborg gaf IGLTA ótrúlegt tækifæri til að efla samtalið um LGBTQ ferðalög,“ sagði John Tanzella, forseti / framkvæmdastjóri IGLTA. „Martina, sem á rætur að rekja til ferðaþjónustunnar og var einnig ein af aðalráðstefnum okkar, var augljós kostur til að vera fulltrúi okkar í áframhaldandi viðleitni okkar til að styðja LGBTQ-velkomin ferðafyrirtæki í Suður-Afríku og halda þeim viðræðum áfram.

Barth fæddist í Þýskalandi og eyddi hluta æsku sinnar í Suður-Karólínu (Bandaríkjunum) áður en hún fann heimili sitt í Höfðaborg, stökkboga í meginlandi sem setti sviðið fyrir líf í ferðalögum. Hún hóf feril sinn í hótelrekstri, alltaf með auga á sölu- og markaðshlið fyrirtækisins. Barth vann með Radisson Hotel Group og Starwood Hotels & Resorts áður en hún gegndi núverandi hlutverki yfirumsjón með alþjóðlegri sölu á ýmsum helstu hótelum í Suður-Afríku.

„Ég er spenntur fyrir því að tengja Suður-Afríku við LGBTQ samfélagið í gegnum breitt net IGLTA,“ sagði Barth. „Svigrúm til vaxtar í fjölda ferðamanna er frábært og IGLTA er tilvalin leiðsla. Suður-Afríka sem hýsti hina árlegu alþjóðlegu ráðstefnu í Höfðaborg árið 2016 var fullkomin byrjun og ég stefni að því að aðstoða suður-afríska ferðafélaga við að taka þátt í þessum vaxandi markaði og skapa sterkara LGBTQ ferðanet.