Jóhannesarborg, Capetown og Pretoria breytast í blóðugan og banvænan vígvöll ofbeldisfullra mótmæla og rányrkju. Ferðamenn eru lentir í krosseldinum við skjól á hótelum og víðtækar herfangar og eldar loka heilum hverfum.
Lögregla handtakar tugi mótmælenda og skotið er frá þeim. Hremmingar gegn útlendingum sem búa í Suður-Afríku hafa verið að þróast. Það hófst þegar nígerískur eiturlyfjasali skaut suður-afrískan leigubílstjóra á þriðjudag. Eftir þetta ofbeldi gegn útlendingum hefur það breiðst út til þéttbýliskjarnanna um Suður-Afríku. Reiðir leigubílstjórar stráðu yfir göturnar með fjölda muna. Andrúmsloftið er spennuþrungið og rokgjarnt.
Suður-Afríka hefur orðið fyrir barðinu á útlendingahatursofbeldi í stærstu borg sinni og vakti gagnrýni frá öðrum Afríkuríkjum meðan stjórnmálamenn og viðskiptaleiðtogar frá að minnsta kosti 28 löndum koma saman í Höfðaborg.
Meðlimir frá nokkrum löndum í umræðuhópi ferðamannastjórnarinnar í Afríku hvöttu samtökin til að taka afstöðu. Einn meðlimur skrifaði: „Hvernig byggjum við upp ímynd fyrir ferðaþjónustuna með þessu ofbeldi, ég held að fordæma þetta sé í takt við það markmið ATB að efla Afríku sem ferðamannastað. Hvernig getur maður komið fram við útlendinga sem slíka? “
Annar meðlimur svaraði: „Mjög satt, hvernig getur ferðamennska þrifist í svo óvinveittu umhverfi, hún neitar öllu sem gestrisni stendur fyrir og ég er svo huglítill hvernig svörtu bræður okkar og systur í Suður-Afríku styrkja staðalímyndir sem við berjumst hart fyrir að útrýma. Þetta er sannarlega sorglegt, þetta er misheppnað á allan mælikvarða. Ef það er vandamál með innflytjendur ætti Útlendingastofnun að vísa fólki úr landi og láta þegna sína ekki hrörna á þessu villimennsku og ofbeldi. “
Stjórn ferðamálaráðs í Afríku, formaður Cuthbert Ncube, samþykkti að vera ekki þögull og sagði í dag frá ATB höfuðstöðvunum í Pretoríu: „Við fordæmum harðlega þessar villimannslegu athafnir Afríkubúa til annars Afríkubúa.“
Þessu var fylgt eftir með opinberri yfirlýsingu sem COO samtakanna, Simba Mandinyen, sendi frá sér, sem nú er í ATB-viðskiptum í London: „Af miklum áhyggjum tekur Ferðamálaráð Afríku eftir ofbeldinu sem hófst á svæðum í og við Jóhannesarborg og Pretoria, Suður-Afríku síðustu 72 klukkustundirnar.
ATB finnst slíkt ofbeldi Afríkubúa gagnvart Afríkubúum hafa áhrif á ímynd ekki bara Suður-Afríku heldur álfunnar í heild.
Ferðamálaráð Afríku hvetur stjórnvöld til að flytja inn og stöðva ofbeldið sem leitt hefur til manndráps og eyðileggingar eigna.
Margir ferðamenn sem ferðast um landið hafa lent í krosseldinum og margir eru gáttaðir á hótelum sínum.
ATB vonar að yfirvöld grípi til nauðsynlegra aðgerða til að koma á ró og eðlilegu ástandi og að almenningur og ferðamenn geti gengið að fyrirtækjum sínum á öruggan hátt.
ATB telur að ástandið í Suður-Afríku sé ekki lengur vandamál Suður-Afríku eingöngu heldur svæðis- og meginlandsfélags-efnahagsleg áskorun sem krefst stuðnings og viðleitni viðkomandi svæðis- og meginlandsfélags-, efnahags- og stjórnmálastofnana.
Ferðamálaráð Afríku heldur áfram að hvetja og styðja alla arma ríkisstjórnar Suður-Afríku sem vinna að lausn ofbeldisfulls ástands. Ennfremur kallar ATB alla íbúa á viðkomandi svæðum að vinna með og styðja viðeigandi yfirvöld sem eru á vettvangi og takast á við ástandið. “
Meira á Africantourismboard er að finna á www.africantourismboard.com
HVAÐ Á AÐ TAKA ÚR ÞESSARI GREIN:
- ATB telur að ástandið í Suður-Afríku sé ekki lengur vandamál Suður-Afríku eingöngu heldur svæðis- og meginlandsfélags-efnahagsleg áskorun sem krefst stuðnings og viðleitni viðkomandi svæðis- og meginlandsfélags-, efnahags- og stjórnmálastofnana.
- “Very true, how can Tourism thrive in such a hostile environment, it negates everything that Hospitality stands for and I am so disheartened how our black brothers and sisters in South Africa are reinforcing stereotypes that we are fighting hard to eliminate.
- Furthermore, the ATB calls upon all people’s in the affected areas to work with and support the relevant authorities that are on the ground and dealing with the situation.