BEIJING - Örlítil portúgölsk nýlenda í Makaó vill laða að fleiri alþjóðlega gesti til að draga úr trausti sínu á Stór-Kína og vonast til að gera það að hluta með því að færa sig upp markaði, sagði háttsettur embættismaður á fimmtudag.

Ferðaþjónusta í Makaó, sem sneri aftur til stjórnvalda í Peking árið 1999, er í mikilli uppsveiflu vegna heimsókna æ ríkari kínverskra ferðamanna og stórfelldrar stækkunar fjárhættuspilsiðnaðarins.

Tekjur í 15 milljarða dollara leikjaiðnaði Macau náðu tekjum Las Vegas síðla árs 2006. Í Macau eru nú 29 spilavíti, rekin af mönnum eins og Las Vegas Sands Corp og MGM Mirage og fleiri eru á leiðinni.

Í fyrra heimsóttu tæplega 30 milljónir manna Macau, sem er aukning á ári meira en fimmtungur, en innan við tíundi hluti kom utan meginlands Kína, Hong Kong eða Taívan og flestir gistu ekki.

„Á fyrri hluta þessa árs voru meira en 10 prósent gesta alþjóðlegir. Við vonum að við getum smám saman hækkað þetta, því til langs tíma ætti Makaó að þróa alþjóðamarkaðinn, “sagði Helena Fernandes, aðstoðarframkvæmdastjóri ferðamálaskrifstofu Macau, á blaðamannafundi.

Tekjur af ferðaþjónustu og fjárhættuspilum eru meira en helmingur af landsframleiðslu Macau.

Þrýstingurinn um að horfa framhjá Kína kviknaði að hluta til vegna nýrra takmarkana á meginlöndum sem heimsóttu Makaó, kynnt í síðasta mánuði til að reyna að hægja á galopnu efnahagslífi landsvæðisins og vegna áhyggna of margir kínverskir embættismenn voru að splundra peningum í spilavítum í Macanese.

„Út frá strategískum sjónarmiðum finnst okkur þetta mjög góð stund fyrir okkur að sækjast ekki bara eftir magni heldur einnig að líta mjög vel á gæði þess sem við erum að veita,“ sagði Fernandes.

„Stefnumótandi er mjög mikilvægt fyrir okkur að fara í fjölbreytni,“ bætti hún við. „Fjölbreytni hvað varðar vöru og fjölbreytni hvað varðar markaðina sem við erum að sækjast eftir. Þannig að alþjóðlegir markaðir verða mjög mikilvægir í framtíðinni. “

Fjöldi gesta frá Suðaustur-Asíu, einkum Tælandi, Singapúr og Malasíu, hefur aukist hratt og Macau opnar ferðaskrifstofu í Indónesíu til að fara á eftir þeim markaði.

Meira flug til lággjaldaflugfélaga til Macau eins og Air Asia í Malasíu hefur stuðlað að þessum vexti.

Til að koma til móts við gesti sem vilja meira en bara fjárhættuspil fjárfestir Macau mikið í uppbyggingu og nýjum byggingum.

Vísindamiðstöðin í Makaó, hönnuð af hinum virta arkitekt IM Pei, mun vera með plánetuhús auk ráðstefnuaðstöðu og yfir 70 ný hótel munu opnast á næsta áratug.

Flugvöllur Macau er ætlaður til stækkunar og léttlestakerfi mun að lokum skutla fólki um Macau.

En allt þetta hefur vakið áhyggjur af því að borgin stækkar ósjálfbjarga hratt og leiðir til umferðarteppa og félagslegra vandamála.

Ekki vandamál, sagði Fernandes.

„Með endurbótum Macau - hvað varðar fjölda hótela sem við getum boðið, hvað varðar endurskipulagningu flutninga - þá breytist í raun burðargeta einnig með tímanum,“ sagði hún.

„Núna erum við enn innan efri marka. Augljóslega, með endurbótum á aðstöðu verður efri mörkum vonandi ýtt enn frekar. “