Kona íbúar yfirgefa þegar Hawaii Mauna Loa eldfjallið gýs

Mauna Loa á Hawaii, stærsta virka eldfjall heims, er að gjósa, í fyrsta skipti síðan 1984.

Mauna Loa eldfjallið, sem rís 13,679 fet (4,169 metra) yfir Kyrrahafið og tekur yfir helming af Stóru eyjunni í Hawaii, hefur gosið 33 sinnum síðan 1843, samkvæmt USGS.

Síðasta gos varð fyrir 38 árum síðan, í mars og apríl 1984, sem sendi hraunstraum innan 5 mílna frá borginni Hilo.

Samkvæmt Bandaríska jarðfræðiþjónustan (USGS), Moana Loa gosið hófst á sunnudagskvöldið, klukkan 11:30 í Mokuaweoweo, öskjunni á leiðtogafundinum, með „hraunflæði innan toppsvæðisins og ógna ekki samfélögum í neðri brekku,“ þegar gosið átti sér stað.

USGS uppfærði eldfjallsviðvörunarstigið úr „ráðgefandi“ í „viðvörun“ síðar og varaði við því að fyrstu eldgosstig Moana Loa geti verið „mjög kraftmikil“ og staðsetning og framrás hraunstrauma „geta breyst hratt“.

USGS greindi einnig frá því að meira en tugur jarðskjálfta af yfir 2.5 að stærð hafi rokið á svæðinu á síðustu tveimur klukkustundum, en einn mældist 4.2 að stærð.

Engar rýmingar hafa verið fyrirskipaðar af yfirvöldum á staðnum, en Hawaii-sýslu tilkynnti að neyðarskýli hafi verið opnuð í Ka'u og í Kailua-Kona eftir að íbúar Suður-Kona-strandarinnar hafa hafið sjálfsrýmingu.

Öskufallsráðgjöf var gefin út fyrir Big Island á Hawaii og nærliggjandi vötnum fyrir morgunstundir, fyrir allt að kvarttommu af ösku sem safnast fyrir á hluta eyjanna. 

Veðurstofan í Honolulu varaði við „mögulegum skaða á ræktun og dýrum. Minniháttar skemmdir á búnaði og innviðum. Minni skyggni. Víðtæk hreinsun gæti verið nauðsynleg.“