Jamaica Blitz á alþjóðlegum mörkuðum: Opinber uppfærsla ferðamálaráðherra

1. Ferðaþjónustan á Jamaíka er stöðugt að stækka á mikinn hátt og eftirspurnin eftir endurmótuðu vörunni okkar er í sögulegu hámarki.
2. Hvergi var þetta meira áberandi en á mjög vel heppnuðum fimm vikna markaði sem tók okkur frá Bandaríkjunum og Kanada til Miðausturlanda og Bretlands.
3. Viðbrögðin voru sannarlega einstök.

---

Það er nú þegar augljóst í tölunum að nýja nálgun okkar á ferðaþjónustuframboð okkar, fædd út frá COVID-19 heimsfaraldri, er að skila árangri. Komutölur okkar eru að klifra, loftbrú fyrir vetrarvertíð lítur vel út og skemmtisiglingar munu koma aftur í allar hafnir okkar fyrir árslok.

Komur millilendinga á árinu til þessa eru nú 1.2 milljónir og síðan skemmtiferðaskipaflutningar hófust að nýju í ágúst höfum við tekið á móti yfir 36,000 skemmtiferðaskipafarþegum, en tekjur okkar eru nú við 1.5 milljarða bandaríkjadala markið.

Jamaica er vel á batavegi. Áætlað er að komum millilendinga árið 2021 aukist um 41% milli ára og það sem af er ári höfum við náð næstum helmingi af millilendingarviðskiptum ársins 2019 til baka.

Góðu fréttirnar eru þær að desember er venjulega sterkur mánuður fyrir okkur og hann byrjar háannatímann þegar verðið er hærra, þannig að við munum líklega standast spá okkar um 1.6 milljónir gesta og yfir 2 milljarða Bandaríkjadala í tekjur.

Í lok árs 2022 er gert ráð fyrir að gestafjöldi Jamaíka verði alls 3.2 milljónir, farþegar í skemmtiferðaskipum séu 1.1 milljón og komu millilendingar séu um það bil 2.1 milljón, en tekjur eru áætlaðar 3.3 milljarðar Bandaríkjadala.

Í lok árs 2023 er gert ráð fyrir að gestafjöldi Jamaíka verði alls 4.1 milljón, farþegar í skemmtiferðaskipum séu 1.6 milljónir og komur millilendinga séu 2.5 milljónir og tekjur 4.2 milljarðar Bandaríkjadala.

Í lok árs 2024 er okkur spáð að fara fram úr tölum okkar fyrir heimsfaraldur með heildarkomur gesta upp á 4.5 milljónir og áætlaðar brúttógjaldeyristekjur upp á 4.7 milljarða bandaríkjadala.

Aðrar jákvæðar fréttir úr iðnaði sem boða þennan öfluga bata fyrir ferðaþjónustu:

• 90% af fjárfestingarverkefnum fyrir heimsfaraldur eru enn á sínum stað.
• Meira en tugur hótelþróunarverkefna í gangi.
• 5,000 aukaherbergi.
• Þróun í gangi á mismunandi svæðum á eyjunni.
• Farið verður aftur af skemmtiferðaskipum í öllum höfnum eyjarinnar í byrjun desember

Falmouth tók stuttlega við skemmtiferðaskipaflutninga, eftir næstum 20 mánaða hlé, og tók á móti fyrsta skemmtiferðaskipi sínu á sunnudaginn - Emerald Princess Carnival Corporation, með um 2,780 farþega og áhafnarmeðlimi.

Búist er við að Celebrity Equinox, Aida Diva og Crystal Serenity snúi aftur til Falmouth síðar í þessum mánuði. Flaggskip Disney Cruise Lines Disney Fantasy er áætlað að heimsækja í desember.

Koma Emerald Princess gaf tækifæri fyrir mjúklega sjósetja Artisan Village við Hampden Wharf með 10 handverksmönnum. Það var mjög vel tekið af skemmtisiglingum. Þorpið, sem fjármagnað er með 700 milljóna dollara Tourism Enhancement Fund (TEF), er þema til að segja sögu Falmouth og býður Jamaíkabúum og gestum tækifæri til að deila staðbundnum mat, drykk, list, handverki og menningu.

Það er hluti af víðtækari þróunarverkefni Hampden Wharf og verður það fyrsta í röð handverksþorpa sem verða á dvalarsvæðum víðs vegar um eyjuna.

Árangursrík útkoma á alþjóðlegum mörkuðum okkar mun vissulega hjálpa okkur að ná þessu markmiði ef ekki fara yfir það.

Ég trúi þessu jákvætt endursótt og aukin eftirspurn eftir Brand Jamaica er að miklu leyti vegna árangursríkra viðleitni okkar til að endurheimta traust ferðamanna á áfangastað Jamaíka.

Heilbrigðis- og öryggisreglur okkar, seigur gangar, Jamaíka umhyggja og hátt bólusetningarhlutfall (um 60%) meðal ferðaþjónustustarfsmanna okkar tryggja gestum okkar örugga, örugga og óaðfinnanlega fríupplifun.

Mig langar að deila nokkrum af helstu niðurstöðum nýlegra ferða minna, ásamt öðrum háttsettum ferðaþjónustuaðilum, til helstu upprunamarkaða okkar sem og innrásar okkar á óhefðbundna markaðinn í Miðausturlöndum, þar sem við leituðumst við að efla komu og stuðla að frekari fjárfestingum í ferðaþjónustu.

Markaðir í Bandaríkjunum og Kanada

Við hófum brjálæðið með röð funda með leiðtogum ferðaiðnaðarins, fjölmiðlum og öðrum hagsmunaaðilum á tveimur stærstu upprunamörkuðum okkar, Bandaríkjunum og Kanada. Það gleður mig að deila því að samskipti okkar við helstu ferðaþjónustuaðila á báðum mörkuðum voru mjög árangursrík.

Það voru COVID-19 tengdar áhyggjur og við vildum fullvissa ferðaþjónustuhagsmuni um að Jamaíka er áfram öruggur áfangastaður.

Samskiptareglur okkar eru til staðar til að tryggja að gestir geti komið til eyjunnar, farið á áhugaverða staði okkar og fengið ósvikna Jamaíka upplifun á öruggan og óaðfinnanlegan hátt. Þrátt fyrir þessar áhyggjur er traustið á Jamaíka áfram mjög sterkt.

Forráðamenn stærsta flugfélags heims, American Airlines, fullvissuðu okkur um að eyjan muni í desember fara í allt að 17 millilendingar á dag eftir því sem eftirspurn eftir áfangastaðnum eykst.

Þeir bentu einnig á að Jamaíka væri í efsta sæti Karíbahafsins meðal neytenda á víðfeðma American Airlines Vacations pallinum sínum og staðfestu að þeir muni nota nýjar, stórar, breiðbotna Boeing 787 vélar sínar á nokkrum lykilleiðum til Jamaíka frá og með nóvember.

Southwest Airlines, eitt stærsta flugfélag Bandaríkjanna og stærsta lággjaldaflugfélag heims, fullvissaði sendinefnd okkar um að flugrekstur þeirra til Montego Bay á næstu mánuðum sé mjög nálægt metstigi fyrir heimsfaraldur 2019, sem gefur til kynna aukna eftirspurn. fyrir áfangastað Jamaíka af bandarískum ferðamönnum.

Southwest rekur stanslaust flug á milli helstu bandarísku alþjóðaflugvallanna Houston (Hobby), Fort Lauderdale, Baltimore, Washington, Orlando, Chicago (Midway), St. Louis og Montego Bay.

Expedia Inc., stærsta ferðaskrifstofa á netinu í heiminum og stærsti framleiðandi ferðaþjónustufyrirtækja fyrir Jamaíka, sagði að gögn þeirra sýni greinilega glæsilegan næturfjölgun og farþegafjölgun þar sem báðar tölurnar fóru fram úr sama tíma árið 2019. Þeir tóku einnig fram að Bandaríkin væru enn toppur leitarupprunamarkaður í heild fyrir Jamaíka.

Næststærsti flugmarkaðurinn okkar, Kanada, mun skila 50 millilendingum á viku til eyjunnar. Flugið, sem hófst 1. nóvember, verður á vegum Air Canada, WestJet, Sunwing, Swoop og Transat með beinni þjónustu frá kanadísku borgunum Toronto, Montreal, Calgary, Winnipeg, Hamilton, Halifax, Edmonton, St. John's, Ottawa, og Moncton.

Framvirkar bókanir eru á sveimi um 65% af 2019 stigum og flugbrún fyrir vetrarvertíðina er í um 82% af 2019 stigum með um 260,000 sæti læst inni. Þetta eru jákvæðar fréttir þar sem Kanada hefur verið fyrir óhóflegum áhrifum af ferðatakmörkunum tengdum COVID-19, sem í nokkra mánuði lokað utanlandsferðum.

Carnival Corporation, stærsta skemmtiferðaskip heims, hefur skuldbundið sig til að senda 110 eða fleiri skemmtisiglingar (200,000 farþega skemmtiferðaskipa), eftir ýmsum vörumerkjum sínum, til eyjunnar á milli október 2021 og apríl 2022.

Þó Royal Caribbean International, næststærsta skemmtiferðaskip í heimi, hóf starfsemi á ný til Jamaíka í nóvember á þessu ári. Einnig ítrekuðu stjórnendur skemmtiferðaskipa eindregna löngun til að ráða þúsundir Jamaíkubúa í margs konar störf og bíða eftir breytingum á reglugerðum stjórnvalda til að gera það að veruleika.

Mið-Austurlönd Market Blitz

Fjárfesting mun gegna mikilvægu hlutverki í endurreisn ferðaþjónustu með því að leggja fram þá fjármuni sem nauðsynlegir eru til að reisa og uppfæra verkefni sem eru nauðsynleg fyrir þróun og vöxt ferðaþjónustugetu.

Heimsókn okkar til Mið-Austurlanda gerði okkur kleift að kanna tækifæri fyrir erlenda fjárfestingu í ferðaþjónustu okkar og byggja á viðræðum sem hófust í júní við ferðamálaráðherra Sádi-Arabíu, hæstvirtan Ahmed Al Khateeb, sem miðuðu að því að auðvelda samvinnu og fjárfestingu í ferðaþjónustu og önnur lykilsvið.

Fyrsta stopp okkar var í Sameinuðu arabísku furstadæmunum (UAE) á heimssýningunni í Dubai 2020. Jamaíka var til sýnis með fallegum skála sem sýndi nýjustu vörur og nýjungar áfangastaðarins undir þemanu: „Jamaica Makes it Move.“ Skálinn hefur sjö svæði, sem gerir gestum kleift að upplifa markið, hljóð og smekk Jamaíka og sjá hvernig landið okkar hreyfir heiminn og þjónar sem skipulagstenging.

Ég er stoltur af því að deila því að grípandi skálinn okkar var útnefndur einn sá „svalasti“ á heimssýningunni 2020 af dótturfélagi ITP Media Group, Time Out Dubai.

Dubai ferðin gaf okkur tækifæri til að fylgja eftir viðræðum við stjórnendur frá TUI, einum af stærstu ferðaskipuleggjendum okkar og samstarfsaðilum í dreifingarhluta ferðaþjónustunnar.

TUI staðfesti endurupptöku flugs og skemmtisiglinga til Jamaíka, með skemmtiferðaskipastarfsemi sem áætlað er að hefjist í janúar 2022. Fyrirtækið lýsti sérstaklega áætlunum um heimaflutninga í Montego Bay og innifalið símtala til Port Royal á skemmtisiglingaáætlun sinni. Við gerum ráð fyrir að hafa fimm símtöl frá janúar til apríl 2022 í Port Royal. Í viðræðum við TUI bentu stjórnendur fyrirtækisins á því að gögn þeirra sýndu að eftirspurn eftir skemmtiferðaskipum væri mikil og þeim hafi tekist að halda aftur af bókunum. Þeir deildu einnig því að loftgeta fyrir þetta vetrartímabil verði 79,000, sem er aðeins 9% minna en tölur fyrir vetrartíðina fyrir COVID.

Meðan við vorum í Dubai, lauk röð mikilvægra fjárfestingafunda í skemmtiferðaskipum með DP World, einu stærsta hafnar- og sjóflutningafyrirtæki heims, með aðsetur í UAE. Á þremur samfelldum fundahöldum áttum við alvarlegar umræður um fjárfestingar í Port Royal skemmtiferðaskipahöfninni og möguleika á heimflutningi. Við ræddum einnig þróun flutningamiðstöðvar, Vernamfield fjölþætta flutninga og flugvöll ásamt öðrum innviðafjárfestingum.

DP World sérhæfir sig í vöruflutningum, sjóþjónustu, rekstri hafnarstöðvar og fríverslunarsvæðum. Það meðhöndlar um 70 milljónir gáma sem eru fluttar inn af um 70,000 skipum árlega, sem jafngildir um það bil 10% af alþjóðlegri gámaumferð sem er með 82 sjó- og landstöðvar þeirra sem eru til staðar í yfir 40 löndum.

Við hófum viðræður við æðstu fulltrúa Emirates Airlines um að kynna sérstaka þjónustu milli Dubai og Jamaíka, í tilefni af Jamaíka-deginum á Expo 2020, Dubai í febrúar 2022. Emirates er stærsta flugfélagið í Sameinuðu arabísku furstadæmunum og Mið-Austurlöndum í heild, sem starfar yfir 3,600 flug á viku.

Að auki gerum við ráð fyrir frekari umræðum í samhengi við stefnumótun á mörgum áfangastöðum í norðurhluta Karíbahafsins til að gera furstadæmin og aðra samstarfsaðila í Mið-Austurlöndum kleift að taka meira þátt.

Við hittum einnig ferðamálayfirvöld Sameinuðu arabísku furstadæmanna til að ræða samstarf um fjárfestingar í ferðaþjónustu frá svæðinu, ferðaþjónustuframtak í Miðausturlöndum og aðgang að gáttum fyrir Norður-Afríku og Asíu og auðvelda flugflutninga.

Að auki áttu sér stað fundir með stjórnendum EMAAR, að öllum líkindum stærsta og virtasta gestrisni- og fasteigna-/samfélagsframleiðandinn í Miðausturlöndum; DNATA, stærsti ferðaskipuleggjandinn í UAE og TRACT, öflugur ferðaskipuleggjandi á Indlandi.

Ferð okkar til UAE endaði á háum nótum. Sýningin á hinum virtu World Travel Awards á þessu ári var haldin í Dubai og Jamaíka hélt áfram yfirburði sínum með „Leiðandi áfangastaður Karíbahafsins“ og „Leiðandi skemmtisiglingastaður Karíbahafsins“ á meðan Ferðamálaráð Jamaíka var útnefnt „Leiðandi ferðamannaráð Karíbahafsins. 

Við vorum líka sigursælir í tveimur nýjum flokkum: 'Leiðandi áfangastaður ævintýraferðamanna í Karíbahafinu' og 'Leiðandi náttúruáfangastaður Karíbahafsins.' Nokkrir aðilar í ferðaþjónustu á staðnum stóðu einnig uppi sem stórir sigurvegarar.

Frá Sameinuðu arabísku furstadæmunum héldum við til Riyadh í Sádi-Arabíu þar sem við áttum viðræður við stjórnendur Saudia Airlines. Ég er ánægður með að deila þeirri áætlun sem er í lest til að auka lofttengingu milli Miðausturlanda og Karíbahafsins.

Víðtækari stefnan er að láta Jamaíka verða miðstöð tenginga frá Miðausturlöndum til Karíbahafsins, Mið-Ameríku, Suður-Ameríku og svæða í Norður-Ameríku. Þetta mun staðsetja Jamaíka sem miðlæga lofttengingu milli austurs og vesturs.

Við erum mjög sannfærð um að við munum sjá árangur af þessu í bráð þar sem bæði flugfélögin sem við höfum talað við hafa sýnt mikla matarlyst fyrir Karíbahafið og enn fremur Suður-Ameríku.

Markaðslotan með helstu ferðaþjónustu- og flutningsaðilum í Miðausturlöndum var mjög frjó og mun án efa leiða til þess að tryggja nýjar fjárfestingar og markaði og opna helstu gáttir.

Blitz á markaði í Bretlandi

Ásókn okkar inn á þriðja stærsta upprunamarkaðinn okkar, Bretland (Bretland), til að efla komur reyndist vera jafn afkastamikill og lauk straumhvörfum á heimsmarkaði okkar.

Ég leiddi háttsett lið frá ferðamálaráðuneytinu og ferðamálaráði Jamaíku (JTB) að World Travel Market, einni stærstu alþjóðlegu ferðaþjónustusýningu í heimi, sem haldin var í London 1. til 3. nóvember.

Við höfum átt mjög góð samskipti við helstu samstarfsaðila okkar í Bretlandi og fullvissað þá um að Jamaíka sé reiðubúin fyrir þá og öryggi okkar sem áfangastað, með minna en eitt prósent COVID-19 sýkingartíðni á seigursgöngunum.

Þegar við vorum á World Travel Market hittum við æðstu stjórnendur Amadeus, alþjóðlegs ferðatæknifyrirtækis með aðsetur í Evrópu, sem upplýstu okkur um að nýjustu James Bond-myndin No Time to Die, No Time to Die, kom út 30. september. Jamaíka, hjálpar til við að vekja áhuga á áfangastaðnum Jamaíka, sérstaklega í Bretlandi.

Jamaíka er andlegt heimili Bonds, en Ian Fleming skrifaði skáldsögur Bond heima hjá honum, „Goldeneye“. Bond myndirnar Dr. No og Live and Let Die voru einnig teknar hér. Fyrir No Time to Die byggðu kvikmyndagerðarmennirnir strandhús Bonds á San San Beach í Port Antonio.

Aðrar senur sem teknar voru á Jamaíka eru meðal annars samvera hans með vini sínum Felix og hitting nýja 007, Nomi. Jamaíka tvöfaldast líka fyrir ytri sviðsmyndir á Kúbu.

Að auki bentu forráðamenn Amadeus á að þeir sjái mjög mikinn leitar- og bókunaráhuga og eftirspurn eftir áfangastað Jamaíka í Bretlandi og rekja það til vinnu ferðamálaráðuneytisins og opinberrar stofnunar þess, Jamaica Tourist Board (JTB) með lykil samstarfsaðila á markaðnum.

Síðar í þessum mánuði munum við byrja að fá að minnsta kosti 17 ferðir á viku frá Bretlandi, sem færir eyjuna aftur í um það bil 100 prósent flugsætissæta þegar ferðamannafjöldinn okkar tekur við sér.

TUI, British Airways og Virgin Atlantic eru flugfélögin þrjú sem flytja farþega á milli Bretlands og Jamaíka þar sem TUI mun fara í sex flug á viku, Virgin Atlantic mun fjölga í fimm flug á viku og British Airways mun fljúga fimm á viku. Flogið er frá London Heathrow, London Gatwick, Manchester og Birmingham. Fyrir utan það er líklegt að við sjáum frekari breytingar á áætlun þar sem teymi okkar halda áfram viðræðum við hagsmunaaðila okkar.

Í fréttum af evrópskum mörkuðum okkar fór þriðja stærsta evrópska punkt-til-punkt flugfélagið, Eurowings, í upphafsflug sitt frá Frankfurt í Þýskalandi til Montego Bay 4. nóvember, með 211 farþega og áhöfn.

Þýskaland hefur verið mjög sterkur markaður fyrir okkur, en 23,000 gestir frá þessu landi komu að ströndum okkar árið 2019 fyrir heimsfaraldurinn. Þetta flug frá Þýskalandi mun hjálpa okkur við að auka komu gesta frá Evrópu, sem teymið mitt hefur tekið virkan þátt í.

Nýja þjónustan mun fljúga tvisvar í viku inn í Montego Bay, fara á miðvikudögum og laugardögum og auka aðgang að eyjunni frá Evrópu. Að auki hóf svissneska frístundaflugfélagið Edelweiss nýtt flug einu sinni í viku til Jamaíka á meðan Condor Airlines hóf aftur flug um það bil tvisvar í viku milli Frankfurt í Þýskalandi og Montego Bay í júlí.

Það er enginn vafi á því að ferðaþjónusta er hjartsláttur hagkerfis Jamaíka og hvatinn sem gerir okkur kleift að jafna okkur fljótt. Þessi áþreifanlegi ávinningur sem við erum að ná í ferðaþjónustu mun nánast örugglega gagnast öllum hlutaðeigandi - Jamaíku, ferðaþjónustuaðilum okkar og gestum okkar.