Fyrsta réttindaskrá bandarískra flugfélaga með fötlun gefin út

Samgönguráðherra Bandaríkjanna, Pete Buttigieg, tilkynnti aðgerðir sem gripið var til af bandaríska samgönguráðuneytinu (USDOT) til að vernda flugfarþega.

USDOT hefur gefið út fyrstu réttindaskrá flugfélaga með fötlun og gefið út tilkynningu til flugfélaga um að setja ung börn við hlið foreldris. 

„Tilkynningar í dag eru nýjustu skrefin í átt að því að tryggja flugferðakerfi sem virkar fyrir alla,“ sagði Samgönguráðherra Bandaríkjanna, Pete Buttigieg.

„Hvort sem þú ert foreldri sem býst við að sitja saman með ungum börnum þínum í flugi, ferðamaður með fötlun á flugi eða neytandi sem ferðast með flugi í fyrsta skipti í nokkurn tíma, þá átt þú skilið öruggt, aðgengilegt, hagkvæmt, og áreiðanlega flugþjónustu.“ 

Þessar tilkynningar koma á sama tíma og kvartanir neytenda á hendur flugfélögum eru meira en 300% yfir mörkum fyrir heimsfaraldur. 

Þær aðgerðir sem boðaðar eru af Samgönguráðuneyti Bandaríkjanna fela í sér:  

Birting fyrstu réttindaskrár fyrir fatlaða flugfarþega  

Bill of Rights Airline Passengers with Disabilities, auðveld samantekt á grundvallarréttindum fatlaðra flugferðamanna samkvæmt lögum um aðgang flugrekenda, mun gera fatlaða flugferðamönnum kleift að skilja og halda fram rétti sínum og hjálpa til við að tryggja að Bandaríkin og erlendir flugrekendur og verktakar þeirra standa vörð um þessi réttindi. Það var þróað með endurgjöf frá ráðgjafanefnd flugrekandaaðgangslaga, sem í eru fulltrúar fatlaðra farþega, landssamtaka fatlaðra, flugrekenda, flugvallarrekenda, verktakaþjónustuaðila, flugvélaframleiðendur, hjólastólaframleiðendur og landssamtök vopnahlésdaga sem eru fulltrúar fatlaðra vopnahlésdaga. . Réttindaskráin veitir þægilegt, auðvelt í notkun yfirlit yfir gildandi lög um réttindi fatlaðra flugferðamanna.  

Hvetja flugfélög til að setja foreldra í sæti með börnum sínum  

Í dag gaf Office of Aviation Consumer Protection (OACP) frá USDOT út tilkynningu þar sem bandarísk flugfélög eru hvött til að tryggja að börn sem eru 13 ára eða yngri sitji við hlið fullorðins í fylgd án aukagjalds. Þrátt fyrir að ráðuneytinu berist færri kvartanir frá neytendum um sæti fyrir fjölskyldur en önnur flugmál, þá eru áfram kvartanir um tilvik þar sem ung börn, þar á meðal barn allt niður í 11 mánaða, sitja ekki við hlið fullorðins í fylgd. Síðar á þessu ári mun OACP hefja endurskoðun á stefnu flugfélaga og kvartanir neytenda sem lagðar eru inn til ráðuneytisins. Ef í ljós kemur að stefnur og venjur flugfélaga um sæti eru hindranir fyrir barni sem situr við hlið fullorðins fjölskyldumeðlims eða annars meðfylgjandi fullorðins fjölskyldumeðlims, mun deildin vera viðbúin mögulegum aðgerðum í samræmi við yfirvöld þess. 

Að taka á kvörtunum og endurgreiðslum neytenda 

Nýjasta neytendaskýrsla flugferða, sem gefin var út í síðasta mánuði, sýnir að kvartanir neytenda á hendur flugfélögum eru meira en 300% yfir mörkum fyrir heimsfaraldur. 

Svipað og 2020 og 2021 eru endurgreiðslur áfram hæsti flokkur kvartana sem berast ráðuneytinu og flugvandamál eru næsthæst. 

Til að vinna úr og rannsaka þessar umfangsmiklu kvartanir fjölgaði USDOT starfsfólki sem afgreiddi kvartanir neytenda um 38%. OACP hefur hafið rannsókn á meira en 20 flugfélögum fyrir að hafa ekki veitt tímanlega endurgreiðslu. Ein af þessum rannsóknum leiddi til hæstu refsingar sem nokkru sinni hefur verið dæmd á hendur flugfélagi.   

Að auki heldur OACP áfram að fylgjast með töfum og afbókunum flugfélaga til að tryggja að flugfélög uppfylli kröfur um neytendavernd. USDOT íhugar framtíðaraðgerðir á þessu sviði til að vernda neytendur betur. USDOT hyggst einnig, síðar á þessu ári, gefa út reglur um neytendavernd um endurgreiðslur á flugmiðum og gagnsæi aukagjalda flugfélaga. 

Neytendur geta lagt fram kvartanir vegna neytenda eða borgaralegra réttinda vegna flugferða til USDOT ef þeir telja að brotið hafi verið á rétti sínum.