Flugspilarar þrýsta á um hlutafjárfestingarlög á Zanzibar

Helsti drifkraftur flugiðnaðarins í Tansaníu undirstrikaði mikilvægi Zanzibar-stjórnarinnar til að veita erlendum og staðbundnum fyrirtækjum jafna meðferð hvað varðar fjárfestingartækifæri.

Samtök flugrekenda í Tansaníu (TAOA) hvöttu stjórnvöld á Zanzibar til að forðast að setja stefnu sem hyggur erlendum eða staðbundnum fyrirtækjum í fjárfestingarhorfum, þar sem þær yrðu taldar mismunandi og þar með ólöglegar skv. World Trade Organization (WTO) reglur.

„Við kunnum sérstaklega að meta og styðja áframhaldandi umbætur ríkisstjórnar Zanzibar undir stjórn forsetans, Dr. Hussein Ali Mwinyi, að vísu með fyrirvara á því hvernig flugvallaryfirvöld á Zanzibar hafi veitt erlendu fyrirtæki einkarétt til að sinna flugafgreiðsluþjónustu í flugstöð III. “ sagði Lathifa Sykes, framkvæmdastjóri TAOA.

Sannarlega, þann 14. september 2022, gaf Zanzibar Airports Authority (ZAA) út tilskipun sem veitir Dubai National Air Travel Agency (DNATA) einkaaðgang að nýju flugstöðinni Abeid Amani Karume alþjóðaflugvellinum að verðmæti 120 milljóna dollara.

ZAA skipaði einnig öllum flugafgreiðslufyrirtækjum sem áður voru starfrækt á Abeid Amani Karume alþjóðaflugvellinum á Zanzibar til 1. desember 2022 að yfirgefa nýbyggða flugstöð III og gefa flugfélögum fyrirmæli um að gera ráðstafanir til að vinna með DNATA.

DNATA er einn stærsti flugþjónustuaðili heims og býður upp á flugafgreiðslu, farm, ferðaþjónustu og flugveitingaþjónustu í fimm heimsálfum.

„Það var ekkert gagnsæi í útboðsferlinu. Við erum ekki einu sinni viss um hvort það hafi verið auglýst, í fyrsta lagi, fyrir bæði innlend og erlend fyrirtæki að bjóða fram á sanngjörnum vettvangi,“ sagði Frú Sykes.

Forstjóri TAOA bætti við: „Við erum áhyggjufullir vegna þess að flugafgreiðslufyrirtækin sem áður voru starfrækt hafa síðan verið lokuð út af Terminal III og fyrir aðeins tveimur vikum síðan hafa þau ráðist í að segja upp 200 starfsmönnum sem ráðstöfun til að draga úr kostnaði. Viðurlög við því að fara ekki að reglum WTO eru víðtækar.“

Auk þeirra sem sagt er upp, munu sumir, sem samningar eru að renna út, heldur ekki endurnýjast, þar sem vinnuveitendur leitast við að skera niður það sem þeir hafa kallað risastóran „launakostnað“.

Þetta kemur í kjölfar þess að svæðisvinnumálafulltrúinn, herra Mahammed Ali Salum, samþykkti uppsagnir starfsmanna eftir að landafgreiðslumenn fóru að kröfum framkvæmdastjórnarinnar.

„Atvinnumálastjórinn hefur gefið þér að halda áfram með niðurskurðaræfinguna hjá stofnuninni þinni. Vinsamlegast gakktu úr skugga um að allar gjaldfallnar greiðslur séu inntar af hendi eins og lög gera ráð fyrir,“ segir í bréfinu undirritað af herra Salum.

Eitt af fórnarlömbunum, Zanzibar Aviation Services & Travel Trade (ZAT), hefur starfað á flugvellinum undanfarin 27 ár, með sérleyfissamningi sem gildir til ársins 2030, með viðskiptavinahópi sem inniheldur heimsklassa flugfélög og yfir 300 starfsmenn .

Áður en pöntunin var gerð voru meðal annars nokkur flugfélaga sem ZAT annaðist Etihad, Qatar Airways, Oman Air, Turkish Airlines, Lot polish, Air Tanzania, Precision Air, Tui og Ethiopian Airlines.

Aftur á móti var Transworld, sem einnig hefur starfað á flugvellinum undanfarin sex ár, með Kenya Airways, Air France, KLM, Edelweiss og Eurowings sem hluta af viðskiptavinum sínum.

Á blaðamannafundi 28. febrúar 2023, Zanzibar Forseti, Dr Hussein Ali Mwinyi, sagði að staðbundin flugafgreiðslufyrirtæki - Zanzibar Aviation Services & Travel Trade Ltd (ZAT) og Transworld - hefðu rekið flugvöllinn í 25 ár, en ríkisstjórnin fékk ekkert annað en tap.

„Þegar ég tók við embætti komu laun stjórnenda flugvallarins frá ríkissjóði, en síðan DNATA var samið hefur hagur flugvallarins batnað gríðarlega, sem skilaði sér í 8 milljarða króna tekjum á fjórðungnum sem lauk í desember,“ sagði hann.

Erlendar beinar fjárfestingar (FDIs), sagði frú Sykes, gætu stuðlað verulega að myndun mannauðs, yfirfærslu á nýjustu tækni og fjármagni til að örva hagkerfið, en allt veltur á innlendum stjórnum.

„Samt sem áður safnast ávinningur af erlendum fjárfestingum ekki sjálfkrafa og jafnt á milli landa, geira og sveitarfélaga; þetta er ástæðan fyrir því að við ráðleggjum stjórnvöldum á Zanzibar að versla varlega, annars gæti hún lent í því að hrekja heimamenn á brott,“ sagði forstjóri TAOA og nefndi 200 manns, sem myndu missa vinnu á örskotsstundu, sem skýrt dæmi um hversu óhlutdræg stefna gæti verið.

Hún sagði að umbætur eins og frelsi í innlendum stefnum skiptu miklu við að laða erlenda aðila að stærri fjölda, en til að uppskera fullan ávinning af erlendum fjárfestingum til þróunar þyrfti stefnu sem skapa sanngjarna samkeppnisaðstöðu.

„Zanzibar þarf að koma á gagnsæju, víðtæku og skilvirku umhverfi fyrir fjárfestingar sem gerir stefnumótun kleift og byggja upp mannlega og stofnanalega getu til að hrinda þeim í framkvæmd í því skyni að skapa hagkerfi án aðgreiningar sem skilur engan eftir,“ útskýrði hún.

Þróunarlönd, vaxandi hagkerfi og lönd í umskiptum hafa í auknum mæli litið á erlenda fjárfestingu sem uppsprettu efnahagsþróunar og nútímavæðingar, tekjuaukningar og atvinnu.

Lönd hafa gert frelsi til erlendra fjárfestinga sinna og fylgt annarri stefnu til að laða að fjárfestingu. Þeir hafa fjallað um hvernig best sé að fylgja innanlandsstefnu til að hámarka ávinninginn af veru útlendinga í innlendum hagkerfum.

Miðað við viðeigandi stefnu gestgjafalanda og grunnþróunarstig, sýnir meirihluti rannsókna að erlendar fjárfestingar hafa áhrif á tækniáhrif, aðstoða við myndun mannauðs, stuðla að alþjóðlegri samþættingu viðskipta, hjálpa til við að skapa samkeppnishæfara viðskiptaumhverfi og auka þróun fyrirtækja.

„Allt þetta stuðlar að meiri hagvexti, sem er öflugasta tækið til að draga úr fátækt í þróunarlöndunum,“ sagði fröken Sykes.