2,000 ferðamenn stranduðu við Machu Picchu vegna mikilla rigninga

LIMA, Perú - Miklar rigningar og aurskriður í Perú hindruðu lestarleiðina til fornu Inca-virkisins Machu Picchu á mánudag og héldu næstum 2,000 ferðamönnum strandaglópa.

Ríkisstjórnin lýsti yfir neyðarástandi á svæðinu á mánudag og flutti 20 aldraða og veika ferðamenn á brott með þyrlu frá þorpinu Machu Picchu Pueblo nálægt rústunum, að því er CPN útvarp Lima sagði.

Embættismenn sögðu að alls 1,954 ferðamenn hefðu verið strandaglópar í þorpinu.

Lestin er eina ferðamátinn á síðasta hluta ferðarinnar til rústanna frá borginni Cuzco og var þjónusta stöðvuð eftir aurskriður á sunnudag.

„Margir hafa orðið uppiskroppa með dollara eða perúska sóla og eru að betla um mat eða vatn fyrir börnin sín eða gistingu. Aðrir eru dreifðir um gólf lestarstöðvarinnar og bíða,“ sagði mexíkóski ferðamaðurinn Alva Ramirez, 40, við Associated Press í síma frá farfuglaheimili á mánudag.

Ramirez sagði að hótel væru full og vísaði fólki frá í þorpinu, flækju af veitingastöðum og farfuglaheimilum sem sprottið hefur upp undanfarin ár sitt hvorum megin við járnbrautina. Ferðamenn verða að fara í gegnum þorpið á leið sinni að rústunum.

Talskona Perurail, Soledad Caparo, sagði í samtali við AP að áhafnir lestarfyrirtækja væru að vinna stanslaust að því að hreinsa grjót og leðju sem hylja teinana, en hún sagði að flóð í aðliggjandi Urubamba ánni hefðu hægt á hreinsuninni.

Rigningin hætti á mánudagskvöldið og Perurail sagði í yfirlýsingu að þjónusta gæti hafist aftur á þriðjudag, „ef veður leyfir. Það bætti við að herþyrlur afhentu mat og vatn til þorpsins og myndu snúa aftur á þriðjudaginn til að halda áfram rýmingu.

Fyrirtækið sagði að það væri að útvega strönduðum farþegum máltíðir á mánudags- og þriðjudagsmorgni, með stuðningi frá Machu Picchu Sanctuary Lodge.

Síleski ferðamaðurinn Martin Squella, 19, sagði við AP að margir ferðamenn sváfu á götunni á sunnudaginn og að veitingastaðir hækkuðu verð til að nýta mikla eftirspurn.

Miklar rigningar hafa gengið yfir Cuzco-héraðið síðustu þrjá daga. Flóð og skriður drápu konu og barn og skemmdu steinveggi á fornleifasvæðum nálægt Cuzco, hinni fornu höfuðborg Inca.

„Þetta ár er algjörlega óvenjulegt. Þetta ástand hefur ekki komið upp á síðustu 15 árum. … áin hefur aldrei verið jafn há,“ sagði Martin Perez, ferðamála- og utanríkisviðskiptaráðherra, á blaðamannafundi.