Suður-afrískir starfsmenn í víngeiranum börðust gegn slæmum vinnuaðstæðum fyrir bændastarfsmenn á nokkrum víngörðum í landinu og vínsöluaðilar studdu aðgerðir þeirra.

Samkvæmt Human Rights Watch (HRW), vín- og ávaxtabúastarfsmenn í Suður-Afríku búa í húsnæði á staðnum sem eru óhæfir til búsetu, verða fyrir varnarefnum án viðeigandi öryggisbúnaðar, hafa takmarkaðan (ef einhver) aðgang að salernum eða drykkjarvatni á meðan þeir vinna og hafa margar hindranir í vegi verkalýðsfélaga. .

Efnahagsleg eign

Bændastarfsmenn bæta milljónum dollara við efnahag Suður-Afríku; hins vegar er fólkið sem framleiðir vörurnar með lægstu launþegum landsins. Samkvæmt upplýsingum frá Organization of Vine and Wine (OVI, 2021) í París var Suður-Afríka í áttunda sæti yfir stærstu vínframleiðslulönd heims, á undan Þýskalandi og Portúgal, á eftir Ástralíu, Chile og Argentínu.

The víniðnaður í Vestur- og Norðurhöfða leggur R550 milljarða (um það bil 30 milljarða Bandaríkjadala) til staðbundins hagkerfis og starfa tæplega 269,000 manns. Árleg uppskera framleiðir um það bil 1.5 milljónir tonna af möluðum vínberjum, sem gefur 947+/- milljón lítra af víni. Innlend sala met 430 milljónir lítra af víni; útflutningssala samtals 387.9 milljónir lítra.

Það eru 546+/- skráð víngerð í Suður-Afríku með aðeins 37 sem mylja yfir 10,000 tonn af þrúgum (framleiða 63 kassa af víni á tonn; 756 flöskur á tonn). Mest af víninu sem framleitt er er hvítt (55.1%) þar á meðal Chenin Blanc (18.6%); Colombar(d) (11.1%); Sauvignon Blanc (10.9%); Chardonnay (7.2%); Muscat d'Alexandrie (1.6%); Semillon (1.1%); Muscat de Frontignan (0.9%); og Viognier (0.8%).

Um það bil 44.9% víngarða í Suður-Afríku framleiða rauð afbrigði þar á meðal Cabernet Sauvignon (10.8%); Shiraz/Syrah (10.8%); Pinotage (7.3%); Merlot (5.9%); Ruby Cabernet (2.1%); Cinsau (1.9%); Pinot Noir (1.3%) og Cabernet Franc (0.9%).

Athygli vekur að þrátt fyrir að Suður-Afríka sé viðurkenndur framleiðandi á eðalvíni, þá er áfengi drykkurinn fyrir valið meðal Suður-Afríkubúa bjór (75% af heildarneyslu áfengra drykkja), þar á eftir koma áfengir ávaxtadrykkir og brennivínkælir (12%). Vínneysla nemur aðeins 10%, en brennivín kemur síðast í 3%.

Ákjósanleg vínber

Hvítar vín

Chardonnay er 7.2% af allri gróðursetningu víngarða. Chardonnay hefur tilhneigingu til að vera meðalfylling og uppbyggð; þó, sumir framleiðendur kjósa að gera Old World stíl (þungur og skógi vaxinn), á meðan aðrir velja New World nálgun (léttari og óeikað).

Chenin Blanc þrúgan var ein af fyrstu vínþrúgum sem Jan van Riebeek (17. öld) kynnti á Cape. Hún hefur mikla sýrustig sem gerir hana að fjölhæfri þrúgu til að framleiða margs konar vínstíl frá kyrrum, þurrum og freyðivínum til sætvíns í góðu jafnvægi. Hún er afkastamikil, fjölhæf og vex á landi sem hentar ekki öðrum hvítum þrúgutegundum.

Colombar(d) afbrigðið var gróðursett í Suður-Afríku á 1920. áratugnum og er nú önnur mest gróðursett þrúga landsins. Það var fyrst og fremst notað sem grunnvín fyrir brennivínsframleiðslu þar til í lok 20. aldar þegar Cape Winemakers uppgötvuðu að það gæti framleitt notalegt drykkjarvín með góðu sýruinnihaldi sem tryggði ferska, ávaxtaríka og áhugaverða gómupplifun. Það var þróað úr krossi Chenin Blanc og Heunisch Weiss (aka Gouias Blanc).

Sauvignon Blanc kemur fram sem stökkt og frískandi vín. Fyrstu heimildir á Höfða eru frá 1880; mikil sjúkdómstíðni leiddi hins vegar til þess að flestar vínekrur voru rifnar út og gróðursettar upp á nýtt á fjórða áratugnum. Þessi afbrigði er þriðja mest gróðursett hvítvín í Suður-Afríku og stílar eru allt frá grænum og grösugum yfir í létt og ávaxtaríkt.

Rauðar vín

Cabernet Sauvignon var fyrst hljóðritaður í Suður-Afríku seint á 1800. Um 1980 var það 2.8% af öllum vínekrum; nú er það að finna í 11% víngarða. Afbrigðið gefur afar góð vín sem þróast vel með aldrinum og þroskast yfir í kryddaða, fyllilega, flókna bragðupplifun. Vínin eru allt frá ákafa með ilmkeim, krydduð og jurtarík í bragði, eða mjúk og vel ávalin með berjakeim. Það er einnig að finna í Bordeaux-stíl blöndur.

Shiraz/Syrah á rætur sínar að rekja til níunda áratugarins. Þetta er næst mest gróðursett rauða vínberjategundin sem stendur fyrir 1980% af gróðursetningu sem kviknaði af áströlskum Shiraz vinsældum á níunda áratugnum. Stílar koma fram sem reykir og kryddaðir þróast með tímanum; oft notað í blöndur í Rhone-stíl.

Merlot hófst sem eins hektara víngarður árið 1977 og hefur aukist og er að finna í um það bil 6% rauðvínsvíngarða. Það þroskast snemma, er þunnt á hörund og er mjög viðkvæmt fyrir þurrkum sem gerir vöxt og framleiðslu krefjandi. Hefðbundið notað í blöndur í Rhone-stíl til að bæta mýkt og breidd í Cabernet Sauvignon, í auknum mæli er því sett á flösku sem eitt yrki sem er venjulega miðlungs til létt í stíl með snert af ferskleika úr jurtum.

Pinotage er suður-afrísk yrki búin til af prófessor Abraham Perold árið 1925 og er kross milli Pinot Noir og Hermitage (Cinsault). Eins og er er það að finna í um það bil 7.3% víngarða. Pinotage er óvinsælt á útflutningsmörkuðum en í uppáhaldi hér á landi. Þrúgurnar geta framleitt flókin og ávaxtarík vín þegar þær eldast en eru skemmtilega drykkjarhæfar meðan þær eru ungar. Pinotage þægilegur drykkjarstíll framleiðir rósa- og freyðivín. Það er aðalþátturinn í Cape blöndu sem er 30-70% af víninu sem selt er í Suður-Afríku.

Útflutningur

Árið 2020 voru um það bil 16% af framleiddu víni flutt út (480 milljónir lítra). Þetta stig var náð vegna aukinnar eftirspurnar frá mörkuðum í Afríku og stefnu iðnaðarins um að auka útflutning. Það hefur verið vöxtur í vínútflutningi til annarra Afríkuríkja úr 5% árið 2003 í 21% árið 2019. Gert er ráð fyrir að þetta haldi áfram eftir því sem fríverslunarsamningur á meginlandi Afríku (samþykktur 2021) er innleiddur og tekur gildi (2030). Aðildarríkin bjóða upp á hugsanlegan markað fyrir 1.2 milljarða manna og samanlögð verg landsframleiðsla upp á 2.5 billjónir dollara. Það er lokaniðurstaða margra samningaviðræðna sem hófust árið 2015 meðal leiðtoga 54 Afríkuríkja.

Suður-Afríka er með fríverslunarsamning við ESB og flytur út til Bandaríkjanna í gegnum tollfrjálsan samning samkvæmt Africa Growth Opportunity Act (AGOA. Stærsti útflutningurinn er magnvín og ESB er stærsti markaðurinn.

Samtök sem eru fulltrúar víniðnaðarins eru:

• South African Liquor Brand Owners Association (SALBA). Framleiðendur og dreifingaraðilar áfengisvara um málefni sem varða sameiginlega hagsmuni (þ.e. hagsmunagæsla fyrir stjórnvöld í eftirlitsmálum).

• South African Wine Industry Information Systems (SAWIS) styður víniðnaðinn með söfnun, greiningu og miðlun iðnaðarupplýsinga; umsjón með upprunavínkerfi iðnaðarins.

• VINPRO. Vínframleiðendur, kjallarar og hagsmunaaðilar í iðnaði um málefni sem hafa áhrif á arðsemi og sjálfbærni félagsmanna og atvinnugreinarinnar allrar (þ.e. tækniþekking, sérhæfð þjónusta frá jarðvegsfræði til vínræktar, landbúnaðarhagfræði, umbreytingu og þróun).

• Vín Suður-Afríku (WOSA). Er fulltrúi vínframleiðenda sem flytja út vörur sínar; viðurkennd af stjórnvöldum sem útflutningsráð.

• Winetech. Samstarfsnet þátttöku stofnana og einstaklinga sem styðja víniðnaðinn í Suður-Afríku með rannsóknum og tækniflutningi.

Skref í suður-afrískt vín

Á nýlegri New York Astor Wine Center Suður-Afríku víndagskrá fékk ég að kynnast fjölda áhugaverðra vína frá Suður-Afríku. Tillaga um að fara inn í heim suður-afrískra vína í áföngum inniheldur:

• 2020. Carven, the Firs Vineyard, 100% Syrah. Aldur vínviða: 22 ár. Vínrækt. Lífrænt/sjálfbært. Þroskað 10 mánuði í hlutlausu 5500L franska tonneau (tunnu; þunnt með rúmtak 300-750 lítra). Stellenbosch.

Stellenbosch er mikilvægasta og þekktasta vínframleiðslusvæði Suður-Afríku. Staðsett á strandsvæði Vestur-Höfða, það er næst elsta byggð Suður-Afríku á eftir Höfðaborg og þekktust fyrir vínbýli sín.

Það var stofnað á bökkum Eersteár árið 1679 og var nefnt eftir landstjóranum, Simon van der Stel. Frönsku mótmælendur húgenóta, sem flúðu trúarofsóknir í Evrópu, komu til Höfða, fundu leið sína til bæjarins á 1690 og hófu að planta vínvið. Í dag er í Stellenbosch nærri fimmtungur allra vínviða sem gróðursettir eru í landinu.

Landslagið hvetur til breytileika í vínstílum með mörgum mesó-loftslagi. Jarðvegurinn er granít, leirsteinn og sandsteinn byggður og forn jarðvegurinn er með þeim elstu á jörðinni. Fjallhlíðarnar eru að mestu leyti niðurbrotið granít, sem kemur í veg fyrir vatnsrennsli og bætir við steinefni; dalgólfin hafa mikið leirinnihald með framúrskarandi vatnsheldni. Næg úrkoma á veturna gerir ræktendum kleift að halda áveitu í lágmarki. Loftslagið er tiltölulega heitt og þurrt með kólnandi suðaustan gola sem streymir um víngarða síðdegis.

Vínhúsið

Mick og Jeanine Craven hófu víngerð sína árið 2013 og framleiða (eingöngu) einvíngarða vín af einni tegund sem varpa ljósi á mismunandi landsvæði í kringum Stellenbosch. The Firs Vineyard er í eigu og ræktað af Deon Joubert í Devon Valley. Jarðvegurinn er ríkur, djúpur og rauður með miklu leirinnihaldi sem þróar með sér piparríka, kjötmikla upplifun sem aðdáendur Syrah-loftslagsins kunna að meta.

Þrúguklasarnir eru handuppskornir og gerjaðir í heild sinni í gerjunarkerfum úr ryðfríu stáli. Knúsin eru létt fótstig til að draga úr safa og fylgt eftir með því að dæla varlega einu sinni eða tvisvar á dag til að lágmarka útdrátt og viðhalda eins mörgum heilum bunkum og mögulegt er.

Eftir níu daga er þrúgunum þrýst varlega í gamlar franskar puncheons (tunnustærð; tekur 500 lítra af vökva; tvöfalt stærri en dæmigerð víntunna) til að þroskast í um það bil 10 mánuði. Vínið er sett á flöskur án fíngerðar eða síunar en með smá brennisteini.

Skýringar:

Rúbínrautt fyrir augað, nefið finnur keim af papriku, kryddjurtum, reyk, steinefni, eik og brómber; miðlungs tannín. Villt kirsuber og hindber, plómur og sulta rata í góminn með miðlungs áferð ásamt ábendingum um næmi fyrir grænu/stilka.

Höfuð eða skynsamleg framfarir

• Víniðnaður Suður-Afríku stendur frammi fyrir erfiðum veruleika í virðiskeðjunni:

1. Glerskortur

2. Útflutnings-/innflutningsáskoranir við höfnina í Höfðaborg

3. Andstæður á milli 15% hækkunar á kostnaðarverðbólgu bænda og 3-5% hækkunar á vínverði

4. Vaxandi ólöglegur markaður

• Til að þrauka og dafna ætti Suður-Afríka:

1. Farðu í úrvalsstöðu á heimsmarkaði

2. Einbeittu þér að vexti án aðgreiningar

3. Leitaðu að umhverfislegri og fjárhagslegri sjálfbærni

4. Rannsakaðu og taktu upp snjöll framleiðslukerfi til að tryggja örugga framtíð

5. Gróðursettu réttu ræktunarafbrigðin og klónana á réttum stöðum á meðan þú íhugar þurrkaþolna rótarstofna

6. Notaðu vatn á skilvirkari hátt með því að innleiða eftirlitskerfi sem mæla stöðugt hvort, hvenær og hversu mikið á að vökva

7. Fjárfestu í fólki með þjálfun

8. Notaðu líkanið sem er tilbúið til drykkjar og íhugaðu skammtastærðir, stíl og umbúðir og skoðaðu tækifæri fyrir tilbúnar vörur sem eru venjulega kældar, kolsýrðar og blandaðar

9. Hefðbundnum víndrykkjufólki fer fækkandi; þó eru sumir neytendur að verða virkari og einbeita sér að hágæða, studdir af auknum möguleikum til að drekka heima

10. Þúsaldar og Gen Z neytendur ýta undir þróun í átt að hóflegri drykkju og vín án/lítið áfengi

11. Rafræn viðskipti eru að vaxa og þróast; afhendingarforrit á netinu eru sífellt vinsælli sem veita tækifæri til að auka vörumerkjavitund

12. Vínferðamennska taki æ mikilvægari þátt í stefnumótandi vaxtaráætlun greinarinnar

13. SA vínhús ættu að miða sig við núverandi og framtíðarupplýsingar um vínferðaþjónustu hvað varðar samsetningu, gestatölfræði og útgjöld

Klukkan tifar. Nú er rétti tíminn til að grípa tækifærið til að stíga ákveðni í átt að því að þróa farsæla vínframtíð.