Orlofssala sjálfboðaliða hækkaði um 28 prósent

Vegna aukins atvinnumissis og aukins fjölda útskriftarnema sem leita að sjálfboðaliðastarfi áður en þeir ganga til liðs við vinnuaflið hefur i-to-i hækkað um 28 prósent á milli ára, samkvæmt sölutölum þess fyrir mars 2009.

I-to-i býður upp á frí sjálfboðaliða í 30 löndum, með verkefnum sem fela í sér starfsemi eins og byggingu, kennslu, samfélagsþróun og náttúruvernd. Þeir þakka tekjuaukningunni með þörf ferðalanga til að finna verðmæti í fríinu sínu. Ef ferðamaður ætlar að eyða peningum í að taka sér frí á þessum erfiðu efnahagstímum virðist sem ferðamenn vilji vera vissir um að upplifun þeirra sé þýðingarmikil.

„Samdrátturinn hefur hvatt marga til að bjóða sig fram og taka sér smá tíma frá öllum slæmu fréttunum. Það sem við höfum séð er aukning á styttri ferðum sjálfboðaliða á staði sem eru nær heimili fyrir Bandaríkjamenn eins og Suður-Ameríku,“ sagði Jeff Krida, forstjóri i-to-i Norður-Ameríku. „Byggingarverkefni í Rómönsku Ameríku og Afríku hafa orðið var við aukningu í þátttökufjölda, á meðan kennslu í Asíu er að sjá hratt minnkandi áhuga.

Greinileg aukning hefur orðið á því að 22-30 ára ungmenni vilji gerast sjálfboðaliði erlendis – blanda af ótta við samdráttarskeið og ný kynslóð ferðalanga sem vilja gefa til baka þegar þeir fara til útlanda. Þessi kynslóð hefur einnig reynst vera víðfróðari en forverar þeirra. Meirihluti ferðalanga er að finna sjálfboðaliðaforrit i-to-i á netinu, leggja mikla áherslu á Google leit, auk ferðasíður eins og GapYear.com, GoAbroad.com og ResponsibleTravel.com.