Viðvörun: Hryðjuverk íslamska ríkisins sem miða á Egyptaland og Suez skurðinn

Sérfræðingar segja að öryggisástandið í Norður-Sínaí-héraði í Egyptalandi fari versnandi í kjölfar banvænnar árásar sem Íslamska ríkið hefur haldið fram. Sprenging 1. maí beindist að brynvörðum bíl suður af Bir al-Abd og drap eða særði 10 hermenn, þar á meðal yfirmann, að því er herinn í Egyptalandi sagði.

Tveimur dögum eftir árásina réðust egypskar öryggissveitir inn á heimili í Bir al-Abd og drápu 18 grunaða vígamenn í skotbardaga, að sögn innanríkisráðuneytis Egyptalands.

Bir al-Abd var vettvangur mannskæðustu hryðjuverkaárásar í sögu Egyptalands árið 2017 þegar um 40 byssumenn hófu skothríð í föstudagsbænum að Sufi al-Rawda moskunni og drápu og særðu hundruð.

Síðasta ofbeldisumferðin þar hefur áhorfendur áhyggjur af því að hlutdeildarfélag Ríkis íslams í Sinai sé að færast austur til vesturs meðfram strandveginum, handan þess sem hryðjuverkasamtök Ríkis íslams - Wilayat Sinai (Sinai héraði) hafa starfað jafnan síðan uppreisnin hófst árið 2011 - staðir eins og t.d. Rafah og Sheikh Zuweid.

Wilayat Sinai nálgast Súez-skurðinn og meginland Egyptalands þrátt fyrir Abdel Fattah el-Sisi, forseta Egyptalands, að hann hafi heimilað stórfellda öryggisaðgerð árið 2018 í kjölfar árásar mosku 2017. Baráttan gegn hryðjuverkum, sem kölluð var alhliða aðgerð - Sínaí 2018, beindist að mestu að uppreisnarmönnum íslamista í norður og miðju Sínaí og hluta Níldelta.

„Því nær sem þú kemst að Suez-skurðinum, því meiri áhyggjur ættu Egyptar að hafa. Þetta er mikil siglingaleið, mikil tekjulind til Egyptalands, “sagði prófessor Yossi Mekelberg, rannsóknarmaður í Miðausturlöndum við Chatham House, við The Media Line.

Mekelberg sagði að vesturhreyfingin út fyrir hefðbundið landsvæði þeirra sýni að Wilayat Sinai hafi orðið öruggari og áræðnari. Það ætti ekki aðeins að varða Egyptaland heldur Ísrael og ef hryðjuverkaárásir halda áfram nær Súez skurðinum gæti alþjóðasamfélagið tekið þátt - atburðarás sem, samkvæmt Mekelberg, gæti dregið NATO.

„Ég held að Sínaí hryðjuverkamennirnir hafi reynt að beina sjónum að Suez skurðinum frá upphafi herferðar þeirra,“ sagði Jim Phillips, sérfræðingur í Mið-Austurlöndum hjá Heritage Foundation, við The Media Line. „Þetta er mikilvæg stefnumótandi eign og efnahagsvél fyrir Egyptaland og öfgamenn íslamista reyna að skaða efnahag Egyptalands, sérstaklega ferðaþjónustu, til að grafa undan stjórninni. Að ráðast á skurðinn myndi einnig skila alþjóðlegri umfjöllun sem hryðjuverkamennirnir girnast. “

Phillips var gagnrýninn á stefnu Egyptalands gegn uppreisnarmönnum og sagði að Egyptaland væri gift hefðbundnum hernaðaraðferðum gegn óhefðbundnum óvini á meðan þeir væru að gera staðbundna Bedúína ráðna af Wilayat Sinai.

„Margir bedúínskir ​​ættbálkar á Sínaí hafa lengi kvartað yfir því að miðstjórn Egyptalands sé mismunað, sem þeir ákæra, veitir ættbálkum sínum lítinn efnahagslegan ávinning,“ sagði Phillips. „Þeir hafa unnið með ISIS og öðrum öfgamönnum íslamista með aðsetur á Gaza til að smygla vopnum, fólki og ólöglegum vörum til Egyptalands og Gaza.“

Hinn strjálbýli Sinai-skagi er um það bil 23,000 ferkílómetrar (60,000 ferkílómetrar, um það bil eins og Vestur-Virginía) og flækir viðleitni egypska hersins til að vinna bug á uppreisninni.

„Þessir hópar festast æ meira í Sínaí. Það er erfitt að stjórna Sínaí. Það er stórt landsvæði, “sagði Mekelberg.

Kransæðavirusfaraldurinn sýnir fram á hvernig heilsufarsástand getur fljótt vakið athygli og fjármagn.

„Egypski herinn er að takast á við þetta og náði að hemja það,“ sagði Mekelberg. „En það er ekki auðvelt vegna þess að Egyptaland er risastórt land með fullt af málum utan Sínaí-skaga.“

eftir JOSHUA ROBBIN MARKS, fjölmiðlalínuna