Ferðaþjónustuviðburðir opna Austur-Afríkuríki

Helstu ferðaþjónustusýningar, samkomur og tengslanet fóru fram í Austur-Afríku í lok þessa mánaðar með jákvæðum vísbendingum um að opna svæðið og restina af Afríku fyrir lykilmörkuðum ferðamannamarkaða heims.

Fimm helstu ferðamannasamkomur voru skipulagðar í Austur-Afríku á tímabilinu 2. - 20. október og laðaði að sér helstu hagsmunaaðila í viðskiptum, stefnumótendur og stjórnendur frá leiðandi aðilum á ferðamarkaði um allan heim eins og Kenya Airways.

Austur-Afríkusvæðið var frægt fyrir dýralíf, suðrænar strendur, menningarlegar og söguslóðir og laðaði að sér ferðafélaga ferðamanna og ferðamanna frá byrjun október sem höfðu safnast saman til að taka þátt í þremur frumsýndum ferðaþjónustusýningum og tveimur framkvæmdaráðstefnum sem skipulagðar voru í Kenýa, Tansaníu og Sansibar.

Africa Hotel Investment Forum (AHIF) fór fram í höfuðborg Keníu í Naíróbí dagana 2. - 4. október með ágætis skrá yfir þátttakendur, aðallega þjónustuaðila hótela og ferðamanna.

Najib Balala, ráðherra ferðamála og dýralífs í Kenýa, sagði að AHIF laðaði að lykilpersónur frá hóteliðnaðinum í Afríku og utan álfunnar.

Ráðstefnan, sem fram fór á Radisson Blu hótelinu, hafði hingað til tengt viðskiptaleiðtoga frá alþjóðlegum og staðbundnum mörkuðum í ferðaþjónustu, innviðum og hótelþróun víðs vegar um Afríku.

Balala sagði að Kenýa hefði aukið sýnileika vörumerkja sem ákvörðunarstaðar vegna AHIF og töfrasýningarinnar í Kenya sem fór fram á sömu dagsetningum.

„Á yfirstandandi fjárhagsári lokuðu samankomnum ferðamönnum frá júlí 2017 til loka júní 2018 við 1,488,370 samanborið við 1,393,568 gesti 2016-17, sem sýnir vöxt 6.8 prósent,“ sagði Balala.

AHIF er eina árlega hótelráðstefnan sem leiðir saman lykilpersónur í hótelfjárfestingarsamfélaginu með ástríðu fyrir að fjárfesta í Afríku.

AHIF stendur sem árlegur fundarstaður Afríku fyrir æðstu hótelfjárfesta, verktaka, rekstraraðila og ráðgjafa á svæðinu.

Afríka er nú væntanlegt hótelfjárfestingarsvæði meðal annarra heimsálfa þar sem margir af helstu hótelrekendum heims eru nú þegar farnir að leggja áherslu á metnaðarfullar útrásarstefnur fyrir hótel.

Hótelmarkaður Afríku er takmarkaður en með vaxandi eftirspurn sem er knúinn áfram af væntanlegum fjárfestingum í ferðaþjónustu. Afríkuríki sunnan Sahara hafa sýnt jákvæða þróun í hótelfjárfestingum til að keppa við Norður-Afríku, að sögn skipuleggjenda AHIF.

AHIF er fyrsta ráðstefna um hótelfjárfestingar í Afríku og laðar til sín marga áberandi alþjóðlega hóteleigendur, fjárfesta, fjármálamenn, stjórnunarfyrirtæki og ráðgjafa þeirra.

Samhliða AHIF var Magical Kenya Travel Expo (MAKTE) haldin 3. til 5. október í Alþjóðlegu ráðstefnumiðstöðinni í Kenýa (KICC) til að sýna ferðamannastaði og þjónustu innan kenískra safaríiðnaðarins.

Atburðurinn laðaði að sér þátttakendur frá Austur-Afríkusvæðinu og Afríku til að sýna gersemar í ferðaþjónustu svæðisins og leitast við að ná heimsmarkaði ferðamanna.

Yfir 30 þjóðir tóku þátt í áttundu útgáfu Magical Kenya Travel Expo. Ferðamálaráð í Kenýa, sem var skipuleggjandi sýningarinnar, sagði að 185 sýnendur tóku þátt í viðburðinum gegn 140 sýnendum í útgáfu síðasta árs. Fjöldi hýstra kaupenda á sýningunni í ár fór upp í 150 en var 132 sem skráð var í fyrra, sagði ferðamálaráð í Kenýa.

Meðal hýstra kaupenda voru ferðaskrifstofur, ferðaskipuleggjendur, hóteleigendur og viðskiptamiðlar frá lykilmörkuðum ferðamanna í Kenýa í Evrópu, Afríku, Asíu og Ameríku.

Alþjóðlega ferðamannasýningin í Swahili (SITE) fór fram í Dar es Salaam viðskiptaborg Tansaníu dagana 12. til 14. október og laðaði að sér 150 staðbundin og alþjóðleg ferðaþjónustufyrirtæki, aðallega frá Afríku, auk 180 alþjóðlegra hagsmunaaðila í ferðaþjónustu.

79. alþjóðaráðstefnan Skål var haldin á Pride Inn Paradise Beach hóteli í Mombasa strandströnd Kenýa dagana 17. til 21. október. Yfir 500 fulltrúar frá yfir 40 löndum sóttu ráðstefnuna.

Susanna Saari, forseti Skal, sagði atburðinn vera leikjaskipti fyrir ferðaþjónustu Mombasa.

„Þetta er mikilvægur viðburður fyrir ferðaþjónustu í Kenýa til að sýna hvað landið hefur upp á að bjóða, sérstaklega í Mombasa,“ sagði Susanna.

Hún bætti við að alþjóðlegir og staðbundnir sérfræðingar í ferða- og ferðamálum héldu umræður og leituðu að nýjum hugmyndum og áfangastöðum til að nýta sér.

„Skal eru stærstu ferða- og ferðamannasamtök í heimi. Við erum með um 14,000 meðlimi á heimsvísu. Við gerum ráð fyrir að hundruð kollega okkar komi og njóti gestrisni Kenýa, “sagði hún.

Mest spennandi var ferðamannasýningin á Zanzibar, fyrsta frumsýnda ferðamannasýningin sem var skipulögð á eyjunni frægri fyrir strandtúrisma og sjávarferðaþjónustu í Austur-Afríku.

Sýningin laðaði meira en 130 sýnendur að viðburðinum sem fram fór 17. 17. til 19. október á Verde Hotel Mtoni á eyjunni.

Forseti Zanzibarm Dr. Ali Mohammed Sheinm opnaði stórsýninguna og lofaði að efla fjárfestingar í ferðaþjónustu á eyjunni. Hann bauð ferðamönnum á heimsmælikvarða að heimsækja þessa paradísareyju á Indlandshafi og sagði að ferðamenn eyði nú fleiri dögum þegar þeir heimsækja eyjarstrendur og aðra áhugaverða staði.

Hann sagði að ferðamannadvölum hefði fjölgað úr sex í átta daga undanfarin fimm ár.

Forseti Sansibar sagði að ríkisstjórn hans væri nú skuldbundin til að þróa ferðaþjónustu, með það að markmiði að koma þessari Indlandshafseyju í millistéttarhagkerfi í gegnum ferðaþjónustu á næstu tveimur árum.

Upplýsinga-, ferðamála- og minjaráðherra Zanzibar, Mahmoud Thabit Kombo, sagði að sýningin hafi vakið góðan fjölda sýnenda til að taka þátt og sýna ferðaþjónustuafurðir sínar.

„Sýningin er hluti af kynningarstefnu í ferðaþjónustunni sem frumkvæði ríkisstjórnar Zanzibar og einkageirans hefur að markmiði að aðstoða Zanzibar áfangastað við sjálfbæra staðsetningu á alþjóðamarkaði,“ bætti ráðherrann við.

Hann sagði að framlag ferðaþjónustunnar til efnahagslegrar velferðar eyjunnar væri gífurlegt. Zanzibar veltur á gæðum þjónustu sem veitt er og umfangi kynningar á ferðamannavörum sínum og þjónustu við heimsvísu orlofsgesti.

Áfangaárangurs í austur-afrískri ferðaþjónustu varð vart síðastliðinn sunnudag þegar Kenya Airways hóf sitt fyrsta metnaðarfulla flug til Bandaríkjanna.

Daglegt flug Kenya Airways milli Naíróbí og New York markaði tímamótaþróun í ferða- og ferðaþjónustustarfsemi milli Austur-Afríkuríkja með flugtengingu í höfuðborg Keníu, Naíróbí.

Langþráða stofnfluginu var hleypt af stokkunum um miðjan morgun á sunnudag og færði kenýska flugrekandinn meðal þeirra flugfélaga sem vaxa hraðast frá Afríku til að komast inn í Bandaríkin.

Rík af ferðamennsku hafa ríki Austur- og Mið-Afríku verið háð erlendum flugrekendum til að koma gestum sínum frá Bandaríkjunum með tengingum í öðrum ríkjum utan svæðisins.

Kenya Airways hóf fyrsta beina flugið á milli Jomo Kenyatta alþjóðaflugvallarins í Naíróbí og JF Kennedy alþjóðaflugvallarins í New York eftir að bandaríska flugmálastjórnin (FAA) gaf Kenýa einkunn í flokki eitt í febrúar 2017 og ruddi leið fyrir beint flug með fyrirvara um að önnur leyfi berist flugvellinum og stjórnendum flugfélagsins.

Naíróbí, safarí miðstöð Austur-Afríku, verður nú lykilhlekkur milli ríkja Austur-Afríkusamfélagsins (EAC) og Bandaríkjanna og nýtir sér þá Airways í Kenya og ört vaxandi ferðaþjónustu í Kenýa.