Írsk-amerískur mannvinur leggur sig fram til að bjarga írskum ferðamannaiðnaði sem er að flögra.
Chuck Feeney hefur boðist til að styðja áætlun sem veitir 100 dala skírteini til bandarískra ferðamanna sem heimsækja Írland, að því er London Times greindi frá í dag.
Ferðamálaráðherra Martin Cullen sagði að hinn 78 ára gamli Feeney hafi haft samband eftir Farmleigh ráðstefnuna, þar sem viðskiptafræðingar frá Írlandi og útlöndum gengu til liðs við stjórnmálamenn til að ræða efnahagsmál.
Feeney sagðist vilja aðstoða ferðaþjónustuna á Írlandi beint, sagði Cullen ráðherra í samtali við Times.
Feeney ólst upp í Elizabeth, New Jersey, sonur vátryggingafélags og hjúkrunarfræðings. Í æsku ferðaðist hann til Japans og Kóreu sem GI og hann stundaði síðar nám við Cornell háskólann í Ithaca. Hann græddi peningana sína með tollfrjálsum vörum og hefur oft gefið fé til góðgerðarkerfa í Bandaríkjunum, Írlandi og víðar.
Árið 1982 stofnaði hann Atlantic Philanthropies, sjóð sem gefur fé til verkefna á Norður-Írlandi og Írlandi, auk Suður-Afríku, Bandaríkjunum, Bermúda og fleiri löndum.
Feeney, sem er bæði með írskan og amerískan ríkisborgararétt, lifir sjálfur afhaldssömum lífsstíl, að því er segir í grein á vefsíðu Atlantic Philanthropies. Hann notar $9 lesgleraugu og $15 úr.
Milljarðamæringurinn gefur aðeins peninga til málefna sem hann velur - stofnun hans tekur ekki við óumbeðnum beiðnum um reiðufé. Áður hefur hann lagt sitt af mörkum til friðarferlisins á Norður-Írlandi og hann greiddi fyrir skrifstofu Sinn Fein í Washington í þrjú ár. Hann hefur einnig gefið milljarða til írskrar háskólamenntunar.
Ferðaþjónustan á Írlandi dróst saman um 12 prósent árið 2009 og Feeney vonast til að afsláttarmiðarnir, sem munu renna til afsláttarflugs og gistingar, muni hjálpa til við að fjölga gestum á Írlandi um um 50,000 á næsta ári.
