UAE olíuflutningaskip hverfur á Persaflóa nálægt Íran

Olíuflutningabifreið frá Emirates er horfin af ratsjánni þegar hún sigldi um Hormuz-sund nálægt Íran.

Olíuflutningaskipið 'Riah' með panamíska fánann flytur venjulega olíu frá Dubai og Sharjah til Fujairah, ferð upp á tæpar 200 sjómílur sem tekur tankskip eins og þetta rúmlega sólarhring á sjó.

En þegar farið var um Hormuz-sund á laugardagskvöld slokknaði skyndimerki skipsins skyndilega rétt fyrir miðnætti eftir að það vék frá stefnu og benti til Íransströndar. Samkvæmt sjómælingargögnum hefur ekki verið kveikt á merkinu síðan og skipið hefur í raun horfið.

Hvað gerðist? Þar sem spenna Bandaríkjamanna og Írana sprakk og Íranar kenndu um nokkrar árásir á olíuskip nálægt sundinu undanfarna mánuði beindist athyglin að Íslamska lýðveldinu. Ísraelskir fjölmiðlar tóku upp söguna á þriðjudag og settu hana inn sem aðra þróun í yfirstandandi sögu og lögðu áherslu á íranska æðsta leiðtogann Ayatollah Ali Khamenei á þriðjudag til að bregðast við töku Breta á írönskum tankskipi nálægt Gíbraltar fyrr í þessum mánuði.

Talsmaður skipafélagsins sem á „Riah“ - Sharouh-undirstaða Mouj-al-Bahar General Trading - sagði TradeWinds að skipinu hefði verið „rænt“ af írönskum yfirvöldum. CNN greindi frá því að bandaríska leyniþjónustusamfélagið „trúi“ í auknum mæli að tankskipinu hafi verið neyðst á írönsk hafsvæði af flotaálmu úrvals íslamskra byltingarvarðasveita Írans, en hefur ekki gefið upp heimildir sínar.

Það eru aðrar ástæður fyrir því að skip gæti einfaldlega horfið. Ísraelska vefsíðan TankerTrackers.com tekur saman skýrslur um skip sem þeir telja að séu að slökkva á rekja sporunum til að leggjast að bryggju í írönskum höfnum og hlaða á olíu, þvert á refsiaðgerðir Bandaríkjamanna. Síðan greindi frá því að kínverskt skip - „Sino Energy 1“ hafi horfið seint í síðasta mánuði nálægt Íran áður en það birtist aftur fullhlaðið og stefnir í gagnstæða átt sex dögum síðar. Það er nú að fara framhjá Singapore á leið aftur til Kína.

Hins vegar er afar ólíklegt að skip frá Emirates eigi viðskipti með olíu við Íran, miðað við Emiratespólitískur ágreiningur við Teheran og náið bandalag við Sádi-Arabíu, næststærsta olíuframleiðanda heims og stærsta útflytjanda.