Slagsmál brutust út á nýársdag fyrir utan Hindu-helgidóminn Mata Vaishno Devi í smábænum Katra í indverska hluta landsins. Kashmir, sem olli banvænum troðningi, sem kostaði að minnsta kosti 12 pílagríma lífið.
Í tilefni af fyrsta degi ársins flykktust tilbiðjendur að helgidóminum, helgaður hindúamóðurgyðjunni Devi, í fjöldamörg þegar klukkan sló miðnætti.
Friðsama pílagrímsferðin fór fljótt að versna í ringulreið eftir að tveir hópar pílagríma sem biðu eftir röð við helgidóminn fóru að spjalla hver við annan, að sögn lögreglu og fjölmiðla á staðnum.
„Atvikið átti sér stað um klukkan 2:45 að morgni og samkvæmt fyrstu skýrslum brutust út rifrildi sem leiddi til þess að fólk ýtti við hvort öðru, í kjölfarið á troðningi,“ sagði lögreglustjórinn Dilbagh Singh.
Umfangsmikið björgunarstarf hófst í kjölfar atburðanna.
Um tveir tugir tilbiðjenda særðust í bardaganum og voru fluttir á ýmis sjúkrahús á svæðinu, að því er staðbundnir fjölmiðlar greindu frá.
Pílagrímsferðin var stöðvuð um stundarsakir en var hafin aftur skömmu síðar.
Indian Forsætisráðherra Narendra Modi vottaði fjölskyldum fórnarlambanna samúð og skipaði „öllri mögulegri læknishjálp og aðstoð við slasaða“.
„Mjög sorgmædd yfir manntjóni vegna troðninga í Mata Vaishno Devi Bhawan. Samúðarkveðjur til aðstandenda fjölskyldunnar. Megi hinir slösuðu ná sér fljótlega,“ tísti Modi.
