Veiran sem lokaði heiminum

Undanfarna 12 mánuði hefur COVID-19 dýpkað þetta misrétti, sjónarmið sem lögð var áhersla á í febrúar, af stofnun Sameinuðu þjóðanna, ILO, sem beinist að vinnuafli og lýsti því yfir að tveir milljarðar manna sem starfa í óformlegum geira væru sérstaklega útsettir. 

Í mars fylgdi stofnunin eftir áætlunum sem bentu til þess að hægt væri að ýta milljónum út í atvinnuleysi, vanvinnu eða sláandi ástand fátæktar. 

„Þetta er ekki aðeins aðeins alþjóðleg heilbrigðiskreppa, hún er líka mikil vinnumarkaður og efnahagskreppa sem hefur mikil áhrif á fólk“, sagði framkvæmdastjóri ILO, Guy Ryder. Stofnunin birti tilmæli um leiðir til að draga úr tjóni á lífsviðurværi, þar á meðal vernd starfsmanna á vinnustað, efnahags- og atvinnuörvunaráætlanir og tekju- og atvinnustuðningur. 

Halda matarbirgðum flæðandi 

Í apríl kom í ljós umfang alheimsþjáninga og skýrsla sem studd var af Sameinuðu þjóðunum sýndi að fátækt og hungur versnaði og að lönd sem þegar hafa orðið fyrir barðinu á matarkreppum voru mjög viðkvæm fyrir heimsfaraldrinum. „Við verðum að halda mikilvægum fæðukeðjum í gangi, svo að fólk hafi aðgang að lífshættulegum mat“, sagði rannsóknin og lagði áherslu á brýnt að viðhalda afhendingu mannúðaraðstoðar „til að halda fólki í lifandi kreppu“. 

Frá því að nota almenningssamgöngur sem matvælamiðstöðvar, hefðbundnar tegundir heimsendingar og farsímamarkaði hafa samfélög þurft að finna nýjar leiðir til að fæða fátæka og viðkvæma, meðan þeir takast á við takmarkanir COVID-19 á hreyfingu. 

Þetta eru allt dæmi um leiðir sem borgir í Suður-Ameríku sóttu til að styðja við íbúa sína og endurspegla viðvaranir frá Matvæla- og landbúnaðarstofnuninni (FAO) um að heilsufarsáhætta margra borgara í borginni sé mikil á heimsfaraldrinum, einkum 1.2 milljörðum sem búa í fátækrahverfum og öðrum óformlegum byggðum. 

Konur bera þungann 

„Konur bera þungann af COVID-19 kreppunni þar sem þær eru líklegri til að missa tekjulind sína og verða síður undir félagslegum verndarráðstöfunum“. Þetta var Achim Steiner, yfirmaður þróunarstofnunar Sameinuðu þjóðanna, UNDP, og benti á áhrifin sem heimsfaraldurinn hefur á konur og benti á gögn sem gefin voru út í september. 

Það leiddi í ljós að fátæktartíðni kvenna hefur aukist um meira en níu prósent, jafngildir um 47 milljónum kvenna: þetta snýst við um áratuga framfarir til að uppræta mikla fátækt síðustu áratugi. 

Phumzile Mlambo-Ngcuka, framkvæmdastjóri UN Women, sagði að aukningin í mikilli fátækt kvenna væri „sterk ákæra gegn djúpum göllum“ á þann hátt sem samfélagið og efnahagslífið er byggt upp. 

Engu að síður fullyrti Steiner að tækin séu til staðar til að skapa mikla framför í lífi kvenna, jafnvel meðan á kreppunni stendur. Til dæmis gætu yfir 100 milljónir kvenna og stúlkna verið teknar úr fátækt ef stjórnvöld bæta aðgengi að menntun og fjölskylduáætlun og tryggja að laun séu sanngjörn og jöfn karla. 

Hvert sjötta barn hefur áhrif 

Framfarir í því að draga úr fátækt barna náðu einnig höggi á þessu ári. Barnahjálp Sameinuðu þjóðanna, UNICEF, og Alþjóðabankinn greindu frá því í október að um 365 milljónir barna byggju við fátækt áður en heimsfaraldurinn hófst og spáðu því að þessar tölur myndu hækka umtalsvert vegna kreppunnar. 

Mikil fátækt sviptir hundruðum milljóna barna tækifæri til að ná raunverulegum möguleikum sínum, hvað varðar líkamlegan og vitrænan þroska, og ógnar getu þeirra til að fá góð störf á fullorðinsárum. 

„Þessar tölur einar ættu að hneyksla hvern sem er“, sagði Sanjay Wijesekera, framkvæmdastjóri UNICEF: „Ríkisstjórnir þurfa bráðnauðsynlega bataáætlun barna til að koma í veg fyrir að óteljandi fleiri börn og fjölskyldur þeirra nái stigum fátæktar óséð í mörg, mörg ár.“ 

Aðstoð við metfjölda 

Í desember var SÞ að spá því að met 235 milljónir manna þyrftu mannúðaraðstoð árið 2021, sem er aukning um 40 prósent miðað við árið 2020 sem er nær alfarið afleiðing heimsfaraldursins. 

„Myndin sem við erum að sýna er skelfilegasta og myrkasta sjónarhornið á mannúðarþörf á því tímabili sem fram undan er sem við höfum kynnt okkur“, sagði yfirmaður neyðaraðstoðar Sameinuðu þjóðanna, Mark Lowcock. „Þetta endurspeglar þá staðreynd að COVID-heimsfaraldurinn hefur valdið blóðbaði í öllum viðkvæmustu og viðkvæmustu löndum jarðarinnar.“ 

Herra Lowcock varaði við því að umfang áskorana sem mannúðarmenn standa frammi fyrir á næsta ári sé stórfellt - og fari vaxandi. „Ef við komumst í gegnum 2021 án mikillar hungursneyðar verður það verulegt afrek,“ sagði hann. „Rauðu ljósin blikka og viðvörunarbjöllurnar hringja.“ 

Tími fyrir nýjan alþjóðlegan samning 

Í lok ársins sendi yfirmaður Sameinuðu þjóðanna frá sér áminningu um að stig fátæktar og ójöfnuðar sem sést hafa á þessu ári eru langt frá því að vera óumflýjanleg og að jafnari heimur sé enn mögulegur, óháð bráðum áföllum eins og heimsfaraldrinum. 

Þegar Guterres talaði í desember lýsti hann von sinni um að heimsfaraldurinn gæti kveikt þær umbreytingar sem þarf til að ná fram sterkari félagslegum verndarkerfum um allan heim. 

Þegar hann velti fyrir sér ummælum sínum um ójöfnuð, sem gerð var ári áður, áður en heimsfaraldurinn var á næsta leiti, sagði yfirmaður Sameinuðu þjóðanna að heimurinn þyrfti á nýjum alþjóðlegum samningi að halda, „þar sem valdi, auðlindum og tækifærum er deilt betur við alþjóðlegar ákvarðanatöflur og stjórnunarhættir endurspegla raunveruleika nútímans “. 

Heimildir fréttamiðstöðvar Sameinuðu þjóðanna