Ferðamannafjöldi í Sýrlandi jókst um 12% á síðasta ári frá því sem var árið 2008, þar sem arabar eru meirihluti gesta, samkvæmt tölum stjórnvalda.

Sýrland, sem inniheldur nokkra mikilvæga staði frá fornöld, þar á meðal hin forna borg Palymra, tók á móti um sex milljónum ferðamanna, þar á meðal 1.1 milljón sýrlenskra útlendinga og 3.6 milljónir araba, árið 2009, að sögn ríkisfjölmiðla.

Ríkisstjórnin telur nánast hvern þann útlending sem kemur inn vera ferðamaður, vinnubrögð sem sérfræðingar iðnaðarins hafa gagnrýnt sem villandi.

Sýrland hefur verið undir refsiaðgerðum Bandaríkjanna síðan 2004 fyrir stuðning við herskáa hópa, en samskiptin við Vesturlönd hafa batnað og Washington leitar að nálgunum.

Stjórnarflokkurinn Baath hefur gripið til aðgerða til að auka frjálsræði í efnahagslífinu eftir áratuga þjóðnýtingu og bann við einkaframtaki.

Á síðustu árum hafa ný hótel verið byggð, aðallega í Damaskus og Aleppo, en færri þeirra eru í alþjóðlegum gæðum en í nágrannaríkjunum Líbanon eða Jórdaníu, sem hafa lagt meira fjármagn í að þróa ferðaþjónustu sína.