ZURICH - Á hverjum degi á annasömum sumartímabili klæðir Godi Supersaxo risavaxið fuglabúning og skemmtir ungum gestum á 71 árs gömlu svissnesku hóteli fjölskyldu sinnar í Saas Fee, bíllausu fjallaþorpi sem er einnig heimili hæstu snúnings veitingastaður í heiminum.
Á veturna mun Godi, 36 ára, jafnvel fara á skíði í eðli sínu - „Gosolino.“ Og einhvern tíma í vikunni munu hann og faðir hans leika á glockenspiel, sprengja hefðbundið alpenhorn og setja upp fánahendingarsýningu á þriggja stjörnu hóteli þeirra. En jafnvel öll þessi viðleitni dugar kannski ekki til að tæla orlofsgesti sem - þökk sé sterkum franka og hrakandi heimshagkerfi í sumar - velja kannski ekki Sviss sem frídag.
„Það hefur verið miklu erfiðara að fá nýja viðskiptavini frá Bretlandi,“ sagði Godi, sem ásamt allri fjölskyldu sinni, stýrir Alphubel hótelinu. „Evrópumennirnir eru enn að koma en þeir eyða minna.“ Samkvæmt ferðaþjónustu Sviss eru þýskir, breskir, franskir og ítalskir gestir um þriðjungur allra gistinátta í landinu en 43% koma frá Sviss sjálfu. Bandaríkjamenn eru 3.9%.
Ferðaþjónusta, eins mikið og kýr, bankastarfsemi og súkkulaði, er afgerandi þáttur í menningu Sviss sem byrjaði að laða að mestu fjallamennsku fyrir um 200 árum. Í greininni starfa bæði bein og óbein 7.3 prósent íbúa og afgerandi, margir íbúanna sem búa á fjallasvæðunum. Mikilvægi þess sem vinnuveitanda skyggir á 3% framlag sitt til vergrar landsframleiðslu.
Sviss er með 4 prósent eitt lægsta atvinnuleysi í heimi, sem hjálpar til við að viðhalda stöðugleika í landi sem hefur fjögur opinber tungumál og sérstaka menningu, tvö helstu trúarbrögð og fátt sameiginlegt meðal fólksins annað en „svissneska“. Stöðugleiki er ein stærsta eign landsins, sérstaklega metin af fjármálageiranum í landinu, hinni raunverulegu vél hagkerfisins. Þetta, ásamt miklum gullforða, gerir frankinn aðlaðandi fyrir fjárfesta sem leita að öruggu athvarfi á tímum efnahagslegrar óvissu. Frankinn hefur hækkað um 6 prósent gagnvart Evru síðan upphaf grísku skuldakreppunnar í maí. Síðan efnahagssamdrátturinn í heiminum árið 2008 hefur hækkað um 15 prósent gagnvart breska pundinu.
Sterki frankinn þýðir að staðir eins og Austurríki, Frakkland og Ítalía eru mun ódýrari fyrir hugsanlega ferðamenn, sem margir hverjir standa nú þegar frammi fyrir minni launapökkum og fækkun starfa. Um það bil tíundi hver einstaklingur er nú atvinnulaus í öllu ESB - sömu og BNA. Þess vegna er aftur gert ráð fyrir að færri gestir heimsæki 10 hótel í Sviss í sumar, sem er meira en helmingur allra ára. Þó að veturinn 5,533/2007 hafi slegið met í ferðaþjónustu er gert ráð fyrir að gistinætur á milli maí og október falli um 2008 prósent frá því í fyrra, samkvæmt rannsókn sem unnin var fyrir ríkisstjórnina. 0.7 hafði þegar fækkað um 2009% dvöl frá fyrra ári, að því er hóteliesuisse, svissneska hótelfélagið, greindi frá.
„Ferðaþjónusta er pólitískt og efnahagslega mjög mikilvæg vegna þess að hún er hluti af sjálfsmynd svissnesku þjóðarinnar, sérstaklega sveitagildanna. Og á mörgum fjallasvæðum eru engir aðrir kostir, “sagði Thomas Bieger, prófessor við University of St.Gallen Institute for Public Services and Tourism.
A-listinn
Zürich, Genf, skíðasvæðið Zermatt og Luzern í fyrsta sæti á lista yfir mest heimsóttu borgirnar. Matterhorn, Jungfrau og Rigi fjöllin eru meðal vinsælustu staðanna. Gisting er breytileg frá 5 stjörnu lúxushótelum sem stjórnendur vogunarsjóða eru í vil til hóflegra fjallaskála fyrir göngufólk. Átakanlegt hátt verð heldur utan um ferðaþjónustu með lága fjárhagsáætlun. Lítil vatnsflaska kostar $ 3.50 - $ 5 hvar sem er í Sviss.
Fyrir þá sem eru að leita að öðruvísi býður Null Stern, eða ekkert stjörnuhótel, í kantónunni St. Gallen í austurhluta landsins gesti velkomna í umbreyttan kjarnorkubunker. Það er líka „The Blind Cow“ veitingastaðurinn í Zürich og Basel, þar sem matargestir borða í algjöru myrkri og er beðið eftir af blindum og sjónskertum netþjónum. Sviss er jafnvel heimili stærsta kosher-hótels Evrópu, samkvæmt Swissinfo. Scuol-höllin, sem staðsett er á fjallasvæðinu sem talar Romansch, státar af aðskildum sundtímum fyrir karla og konur auk þriggja samkunduhúsa. Hins vegar gæti hótelið, sem hefur lítil samskipti við ferðamannaskrifstofur á landsbyggðinni og svarar ekki símanum eða tölvupóstinum, orðið fórnarlamb efnahagshrunsins.
Samkvæmt prófessor Bieger eru það „sérhæfðu“ markið sem eru mest púðar frá gjaldmiðilsbreytingum. „Verð skiptir máli þegar kemur að samheitalyfjum, eins og skíðafríum eða göngufríum, þar sem þú getur auðveldlega fengið það sama í öðru landi,“ sagði hann. Jafnvel áður en uppgangur frankans var Sviss þegar álitinn dýpkur í auga. Þó McDonald's Big Mac kostar $ 3.57 í Bandaríkjunum, þá skilar sömu máltíð þér 5.98 $ í Sviss og gerir gjaldeyrinn 68% ofmetinn gagnvart dollar, samkvæmt „Big Mac Index“ dagblaðsins The Economist.
En það eru nokkrar góðar fréttir fyrir veitingastaði og hótelhaldara í Sviss. Búist er við að fleiri samborgarar þeirra fari í frí á staðnum, meðal annars vegna áframhaldandi óreiðu í ferðalögum af völdum eldgossins á Íslandi. Horfur á verkföllum hins opinbera, sem ásækja evrópska ferðaþjónustu á besta tíma, geta einnig hjálpað til við að sannfæra fólk um að vera staðbundin. Há laun yfirleitt þýða að iðnaðaraðgerðir eru nánast óþekktar hér. Supersaxo hjá Alphubel sagði að áberandi fjölgun væri á heimavæddum gestum í bænum Saas Fee.
Og þökk sé heilbrigðari dollar, sem hefur hækkað um 15 prósent gagnvart frankanum frá því í byrjun desember, er búist við fleiri gestum í Norður-Ameríku í sumar. „Við erum með betri ár en 2008 og 2009,“ sagði Pepe Strub, forstöðumaður ferðafyrirtækisins Magic Switzerland. Um 700,000 Norður-Ameríkanar heimsækja Sviss á hverju ári og „mjög jákvætt, fyrstu 3 mánuði ársins 2010 sýndi vöxt um 6% miðað við sama tímabil árið 2009,“ sagði Urs Eberhard, framkvæmdastjóri varaforseta Sviss.
Hins vegar er það blandaður poki fyrir toppinn í svissneskri ferðaþjónustu - fimm stjörnu hótelin. „Fólk borgar fyrir [framúrskarandi] þjónustuna“ og hefur því minni áhyggjur af sveiflum gjaldmiðla, sagði Isabelle Berthier, sölustjóri á Hotel d'Angleterre í Genf, heimili svissneskra einkabanka. Um það bil 80% viðskiptavina 45 herbergja hótelsins er sameiginlegur og því miklu næmari fyrir heilsu alþjóðahagkerfisins. „Viðskiptin koma aftur vegna þess að flestum fyrirtækjum gengur betur á þessu ári.“ En nýleg skyggna gæti snúið þeirri þróun við, að minnsta kosti fyrir þá sem eru háðir stórmennsku fyrirtækja.
Þegar líður á sumarvertíðina árið 2010 eru flestir svissneskir hóteleigendur og ferðamálafulltrúar enn þéttir. Þó enginn búist við stuðaraári eru þeir samt vongóðir um ferskt loft landsins, töfrandi landslag og áreiðanlegar samgöngumannvirki munu koma fjöldanum að. „Við höfum ekki hækkað verð okkar í tvö ár en ég hef ekki áhyggjur,“ sagði Valerio Presi, eigandi Albergo Carada, sem er lítið fjallahótel sem er í kláfferju frá Ítalskumælandi borginni Locarno. „Þegar öllu er á botninn hvolft mun Sviss alltaf laða að ferðamenn vegna þess að það er bara svo fallegt.“
