Sjálfbær og vistferðaferð

Vissulega er eitt af tískuorðunum í ferðaþjónustu í dag „sjálfbær ferðaþjónusta“. Sjálfbær ferðaþjónusta er oft sameinuð vistferðamennsku, þó hugtökin tvö séu ólík. Til að auka á erfiðleikana er engin ein skilgreining á sjálfbærri ferðaþjónustu. Sjálfbær ferðaþjónusta í þéttbýli er þá frábrugðin sjálfbærri dreifbýlisferðamennsku, vatnaferðamennsku eða strandferðamennsku. Að mestu leyti getum við skilgreint sjálfbæra ferðaþjónustu sem ferðamáta og ferðaþjónustu sem gerir utanaðkomandi aðilum kleift að heimsækja stað og hafa ekki skaðleg áhrif á menningu, umhverfi, efnahag eða lífshætti staðarins. Það er mjög opin spurning hvort þetta markmið sé náð.

Vissulega myndu margir félagsfræðingar og mannfræðingar halda því fram að um leið og „erlendur“ líkami eða efni hefur farið inn í lífríkið, þá breytist það kerfi að eilífu. Vistferðamennska virðist aðeins auðveldara að skilgreina. Vistferðamennska (oft skrifuð vistferðamennska sem eitt orð) er ferðamennska sem leggur áherslu á hluti eins og staðbundna menningu, upplifun í óbyggðum eða að læra nýjar leiðir til að lifa á jörðinni. Sumir skilgreina það sem ferðalög til áfangastaða þar sem aðal aðdráttaraflið eru gróður, dýralíf eða jafnvel menningararfleifð staðarins. Bæði sjálfbær ferðaþjónusta og vistferðamennska reyna að lágmarka skaðleg áhrif af því sem þessir ferðaþjónustuaðilar telja að sé skaðleg áhrif hefðbundinnar ferðaþjónustu. Sem slíkir munu margir sem starfa við sjálfbæra ferðaþjónustu eða vistfræðilega ferðaþjónustu halda því fram að þeir séu ekki að reyna að stöðva ferðaþjónustu heldur pakka henni inn á þann hátt að áhrif ferðaþjónustunnar á staðbundið líkamlegt og menningarlegt umhverfi verði sem minnst. Af þessum sökum leitast sérfræðingar í sjálfbærum og vistfræðilegum ferðaþjónustu að því að finna leiðir til að endurvinna úrgang á eins skilvirkan hátt og hægt er, nota vatnsauðlindir sparlega, stjórna ruslastöðum og koma í veg fyrir hávaða, ljós og vatnsmengun.

Fólk sem hefur áhyggjur af áhrifum ferðaþjónustu á félagslegt og líkamlegt umhverfi bendir á eftirfarandi gögn. Það skal tekið fram að engin ein skilgreining er til á ferðaþjónustu og að skrár eru oft háðar staðbundinni aðferðafræði þannig að öll gögn sem lögð eru fram eru aðeins gestamat. Það er enginn vafi á því að ferðaþjónusta er ekki bara stórfyrirtæki heldur sérhver atvinnugrein sem flytur yfir milljarð manna frá einum stað til annars mun hafa mikil áhrif. Margir telja aftur að meðalferðamaður eyði að minnsta kosti 700 Bandaríkjadölum í hverja ferð. Varlega mat en á áhrifum ferðalaga er um 700 milljarðar dollara á ári. Að því gefnu að þessar tölur séu réttar þá er sanngjarnt mat að ferðaþjónustan framleiði um 10% allra starfa í heiminum.

Miðað við stærð ferða- og ferðaþjónustunnar er nauðsynlegt að hún haldi sér uppi og bjóði upp á það umhverfi sem gerir ferða- og ferðaþjónustu kleift að halda áfram.

Hér eru nokkur atriði sem við getum öll gert til að tryggja að ferðalög og ferðaþjónusta séu bæði sjálfbær og umhverfisvæn.

Fylgstu með vatni og hvernig það er notað. Ferðaþjónustan er farin að taka langþörf skref á þessu sviði. Frá því að biðja gesti á hótelum um að nota handklæðin sín í meira en einn dag til að skipta um rúmföt á þriggja daga fresti (við langvarandi dvöl) í stað eins, hefur dregið úr magni þvottaefna og annarra eiturefna sem berast inn í vatnskerfin. Margt fleira er þó hægt og ætti að gera. Nýjungar eins og ísraelska líkanið af dropaáveitu er hægt að beita á golfvelli og útileikvanga. Þróa þarf ný form þvottaefna. Sturtur og salerni þurfa að vera með vatnssparandi tæki og gestir þurfa að vera verðlaunaðir frekar en að refsa þeim fyrir að taka vistvænar ákvarðanir.

Kynna staðbundnar vörur. Notkun staðbundinna afurða er ekki aðeins góð fyrir vistkerfið heldur er hún undirstaða ferðaþjónustu. Staðbundnar vörur eru ferskari og veita staðbundið bragð. Sumir vistfræðingar telja að þeir dragi einnig úr losun út í andrúmsloftið um að minnsta kosti 4%. Innlendar vörur eru ódýrari í flutningi og flutningur þeirra eyðir minni orku. Staðbundnar vörur eru þá ekki bara góðar fyrir umhverfið heldur eru þær líka góðar fyrir ferðaþjónustuna þína.

Verndaðu og kynntu staðbundna gróður og dýralíf og kynntu. Rétt eins og í tilviki matvæla hjálpar staðbundin gróður og dýralíf til að greina staðsetningu þína frá öðrum stöðum. Jafnvel borgarumhverfi hafa plöntur og blóm sem eru (eða voru) innfædd í jarðvegi þeirra. Plöntur bæta ekki aðeins tilfinningu fyrir fegrun við umhverfið heldur auka þær framboð á súrefni og fegrunaraðgerð er ein ódýrasta leiðin til að lækka glæpatíðni.

Gróðursettu og bættu við trjástofn svæðisins þíns. Tré bæta ekki aðeins skugga og fegurð við stað, heldur eru þau einnig stór uppspretta í upptöku kolefnismengunar. Gakktu úr skugga um að gróðursetja tré sem eru samhæf við umhverfið þitt og notaðu trén til að bæta ekki aðeins fegurð heldur einnig staðbundnu bragði við samfélagið þitt. Þörfin fyrir trjáplöntun í þéttbýli er sérstaklega nauðsynleg þegar við höfum í huga að helmingur jarðarbúa býr í þéttbýli. Í sumum heimshlutum, eins og í Rómönsku Ameríku, geta tölurnar verið allt að 70 og margar Rómönsku Ameríkuborgir skortir garða og græn svæði.

Ef ferðamannastaðurinn þinn er við sjóinn eða úthöfin skaltu gæta ekki aðeins að landinu heldur einnig vatnasvæðum þínum. Of margir hlutar heimshafanna eru orðnir urðunarsvæði sem hafa ekki aðeins áhrif á strendur heldur einnig fiskveiðar. Til dæmis eru mörg kóralrif í Karíbahafinu ýmist ógnað eða illa vernduð. Þegar þessar auðlindir hafa glatast geta þær glatast að eilífu. Yfir 70% af yfirborði jarðar er hulið vatni og það sem gerist í vatnaheiminum mun hafa áhrif á landheiminn.