Þróunarstefna fyrir ferðaþjónustu inn á Evrópuþingið: Besti ferðamálaráðherra heims Elena Kountoura

Evrópuþingið er við það að segja já við ferðalögum og ferðaþjónustu og eftir kosningarnar í dag geta nýjar stefnur verið settar í evrópskar ferðaþjónustustefnu. Mörkin fyrir ferðamennsku eru líklegust hækkuð með Elena Kountoura væntanlega inngöngu í evrópsk stjórnmál.

Í maí 8 eTurboNews greint frá hinni vinsælu grísku ferðamennsku Elena Kountoura ráðherra hafði skilað uppsagnarbréfi sínu til Alexis Tsipra forsætisráðherra. Hún sagði af sér til að vinna sæti á Evrópuþinginu og það lítur út fyrir að hún hafi unnið.

Elena Kountoura, fæddur 1962, og fyrrverandi alþjóðleg fyrirmynd hljóp fyrir Evrópuþingið, fyrir Independent Grikkir aðila.
Í dag kaus Evrópa nýtt þing og samkvæmt bráðabirgðaniðurstöðum missti Óháði gríski flokkurinn meirihluta sinn sem stjórnarflokkur Grikklands og verður númer tvö þegar hann kemur inn í ESB þingið. Samkvæmt heimildum er enn búist við því að óháði Grikkinn verði með 5 fulltrúa í Brussel og Elena Kountoura er númer tvö á listanum.

Hvað þýðir þetta fyrir ferðaþjónustu í Evrópu?  Elena Kountoura var talin einn virkasti, hreinskilni og aðgengilegasti ferðamálaráðherra heims. Gagnsæi, yfirbragð hennar á jörðinni líka gagnvart alþjóðlegum fjölmiðlum og framtíðarsýn hennar gerði hana að einum vinsælasta og virtasta ráðherranum.

Hún starfaði náið með ferðamálaráðherra Jamaíku, Ed Bartlett, sem nýlega var kjörinn formaður þess UNWTO Regional Commission of the Americas, og fyrrv UNWTO Taleb Rifai, framkvæmdastjóri Möltu, og Marie-Louise Coleiro, fyrrverandi forseti Möltu. Preca við kynningu á heimsþolsmiðstöð ferðamála.

Elena Kountoura hefur einnig stutt alþjóðlegt frumkvæði um ferðaþjónustu og fátækt sem kallast ST-EP. ST- EP var sett á sinn stað undir fyrrv UNWTO Francesco Frangialli framkvæmdastjóri árið 2002 í Suður-Afríku. ST-EP kerfin sjö fela í sér atvinnu fátækra í ferðaþjónustufyrirtækjum. Framtakið er undir forystu Dho Young-shim sendiherra Suður-Kóreu og var hrósað af Ban Ki-moon, fyrrverandi framkvæmdastjóra Sameinuðu þjóðanna.

„Ég mun halda áfram að vinna af sömu ástríðu og ég gerði til að gera Grikkland að heimsmeistara í ferðaþjónustu ... til að gera Grikkland að meistara í Evrópu,“ sagði fyrrverandi ferðamálaráðherra. Hún sagði við tímaritið Neo árið 2015: „Grikkland hefur aldrei verið kynþokkafyllra: Metuppgangur í grískri ferðaþjónustu með meira í vændum.“ Hún hafði rétt fyrir sér: Grikkland laðaði meira en 33 milljónir gesta árið 2018, 30.1 milljón gesta árið 2017 og 26.5 milljónir árið 2015 ^]að gera Grikkland að einu mest heimsóttu löndum Evrópu og heiminum og leggja sitt af mörkum um 25% til vergrar landsframleiðslu þjóðarinnar.

Undir hennar stjórn tók Grikkland verðlaun fyrir bestu áfangastaðinn - tómstundir, en Kountoura sjálf var verðlaunuð sem besti ferðamálaráðherrann á heimsvísu og hlaut einnig verðlaun kvenna afreksmanna frá Institute of South Asian Women (ISAW) fyrir framlag sitt til umönnunar kvenna og börn.

Kountoura var einnig veitt verðlaun frá International Institute for Peace through Tourism (IIPT) - fagnaði henni fyrir farsæla stefnu Grikklands að þróa ferðaþjónustu.

Framtíðarsýn hennar var ekki aðeins lofuð í verðlaunum í ferðaþjónustu heldur um allan heim. Suður-Afríku sendiherra í Grikklandi  Marthinus van Schalkwyk hrósaði Kounatoura í febrúar fyrir að hafa náð að efla þróun í ferðaþjónustu Grikklands. Erindrekinn vísaði til lagaramma fyrrverandi ráðherra sem „brautryðjandi á alþjóðavettvangi“ og lýsti áhuga sínum á að fá þekkingu frá grísku hliðinni til að mennta Suður-Afríku á sviði þemaferða.

„Sá ágæti árangur sem náðst hefur í grískri ferðaþjónustu hefur með afgerandi hætti stuðlað að leið landsins til vaxtar,“ sagði Suður-Afríku sendiherra.

Til samanburðar má búast við að Elena Kountoura verði stefnumótandi í framtíðarstefnu ESB í ferðaþjónustu og skilji það hlutverk sem ferða- og ferðaþjónustan gegnir í friði og efnahagslegri velmegun.

Evrópa og heimurinn bíða í kvöld eftir langþráðu átaki fyrir ferðaþjónustu á Evrópuþinginu.